USE CASE | A Look at Akowe, a Nigerian EdTech Startup Revolutionizing Academic Certificate Issuance Using Blockchain

アコウェはナイジェリアのラゴスに拠点を置くブロックチェーンスタートアップであり、TechCrunch Disruptの2023年スタートアップバトルフィールド200においてアフリカから参加しているわずか2つのブロックチェーンスタートアップの一つです。

アコウェは、学術資格の透明性とセキュリティを向上させることを目的とした、検証可能な学歴記録の発行を目的としたブロックチェーンベースのプラットフォームを開発しました。

最近のインタビューで、アコウェの創設者であるアヨデジ・アグブーラは、サブサハラアフリカにおいてデジタル証明書の検証システムに対する需要が大きいことを指摘しました。彼によると、この需要は一部、学歴記録の再発行に伴う課題や、大学がこれらの記録を保持し続けることに起因しています。

アコウェのブロックチェーンベースのプラットフォームは、これらの問題に対処し、学歴資格の検証において安全かつアクセスしやすいソリューションを提供します。

以前の2018年、アグブーラは小規模事業者向けにFacebookの効果的な使い方を教えるトレーニングプログラムを開始しました。2019年までに、このプログラムは3万人を超える人々を訓練し、コース修了の検証可能な証明を提供する必要性が生まれました。このニーズに応える形で、アコウェのブロックチェーンを用いた学歴記録の発行・検証プラットフォームが開発されました。

「非常にシンプルなツールが見つからなかったので、よし、これを作ろうと思ったんです」と彼は語ります。「2020年の終わり頃に、3週間で作り上げて、デモを行い、自分たちの証明書でテストしました。うまくいきました。これでビジネスを始められると思いました」

*「ナイジェリアやアフリカでは、ブロックチェーンは実際に見て使えるユーティリティである必要があります。人々の問題を解決できるものでなければなりません」*とアグブーラは付け加えました。

アグブーラによると、アコウェプラットフォームにおけるブロックチェーンの重要な役割は記録の保存にあります。組織はまず証明書のテンプレートと受取人の名前リストをアップロードします。するとアコウェは自動的に各個人の学歴記録のデジタルコピーを生成し、これらの記録は安全にブロックチェーンに保存されます。

このプロセスにより、学歴記録の完全性とアクセス性が保証され、改ざん防止と検証の容易さが確保されます。採用担当者やビザ担当官が個人の大学証明書を検証する必要がある場合、アコウェが利用するブロックチェーン上のすべての関連メタデータにアクセスし、確認することができます。

メタデータには通常、以下の情報が含まれます。

• 証明書のホスティング場所のURL（多くは学校のウェブサイト）
• 大学名
• 学生名
• コース
• 成績
• 卒業年

ブロックチェーンは、学歴記録の真正性を検証するための安全で変更不可能な情報源として機能し、透明性と信頼性を確保します。

アコウェはこれまで、許可制のブロックチェーンであるハイパーレジャーをシステムに使用してきましたが、現在はアマゾンがリリースした新しい台帳データベースソリューションであるQLDBに切り替える予定です。

*「不変の台帳は、セキュリティや改ざん防止の性質を提供し、誰でも確実に資格情報を検証できるようにするために必要なものです」*と創設者は説明します。

アコウェは、大学に対してプラットフォームを無料で提供していますが、大学が学歴記録検証サービスの利用料として請求する料金の一部を手数料として収益化しています。

現在、2つの機関でパイロットプログラムの最終段階を進めており、さらに15の大学と積極的に協議を行っていることから、教育分野におけるブロックチェーンベースの検証ソリューションへの関心が高まっていることが伺えます。

アコウェが直面した最大の課題の一つは、ブロックチェーンに対する認識の問題です。

*「最初は、ブロックチェーン、ブロックチェーンと常にオープンに話していました。でも、そのうち大学側が暗号通貨のイメージや誤解を持っていることに気づきました。彼らは暗号通貨の事例を見て、同じものだと考えているからです。だから、ブロックチェーンを前面に出すのはやめました」*とアグブーラは述べています。

「しかし、安全性やデータ、プライバシーに関する話題になると、私たちのやっていることは暗号通貨とは全く異なると説明します。その方が話がしやすくなります」