レストラン会計のマナー：実際に効果的な節約術はどれ？

外食費が引き続き上昇する中、労働統計局によるとフルサービスレストランの食事は年間3.2％の上昇を続けており、食事を楽しむ人々は予算を工夫してやりくりしています。自家製レモネードや共有プレートなど、さまざまな工夫がありますが、その一方で周囲の人々からの評価もさまざまです。レストランの会計を分ける際やその他の節約策を取る場合、「賢い」か「ケチすぎる」かの境界線は意外と曖昧です。

みんながあなたを批判する戦術

チップをケチる

レストランの会計を済ませる際に最も非難されやすいのは、十分なチップを払わないことです。アメリカでは時給が低いため、サーバーはチップに大きく依存していますが、一部の食事客は標準の15〜20％のチップを払えないことを知りつつ、フルコースを注文します。

エチケットの専門家は皆一致してこう言います：「サービスが完了したら、チップを払うべきです。チップを払えないなら外食は控えるべきです」と、著名なエチケットコンサルタントのリサ・ミルザ・グロッツは述べています。彼女の意見は、イメージコンサルタントのタミ・クレイターも同意し、「レストランのサーバーは非常に一生懸命働いています。顧客の予算のために罰せられるべきではありません」と指摘しています。

一つの料理を二人で分ける

かつては一つの料理を分けるために追加の皿を頼むことは問題視されませんでしたが、今では多くのレストランがこの行為を積極的に避けるようになっています。店舗によっては十分な量の料理を提供しているところもありますが、ほとんどの店はこれを収益の脅威とみなしています。

グロッツのアドバイスはシンプルです：二つのメイン料理を注文し、もう一つは持ち帰る。クレイターは中間案を提案し、「本当に試食だけでフルコースを頼むつもりなら、 oversized portionsのレストランでは許容される」と述べています。

無料の追加品を持ち帰る

食事前に提供される無料のパン、チップスとサルサ、またはその他の前菜は誘惑です：後で持ち帰るためにサーバーに包んでもらうのはどうか？と考えるかもしれませんが、両者ともこれを断固として否定します。これは節約の範囲を超え、下品な行為に近づきます。

実際に許容されるかもしれない行動

自分で飲み物を作る

一部の食事客は水にレモンスライスを追加し、無料の砂糖パケットを使って自家製レモネードを作り、飲み物の料金を完全に回避します。グロッツはこれをやったことがあると認めていますが、重要な注意点として「飲み物を注文したのと同じようにチップを払うべきです」と付け加えています。クレイターはこれを安っぽいと評しつつも、レモネードを提供しないレストランなら許容範囲と示唆しています。

前菜をメイン料理として注文

あまり空腹でない場合、前菜を複数注文してメインの代わりにするのも次第に一般的になっています。グロッツはこれが頻繁に行われていると指摘し、特に複数の前菜を注文する場合に多いと述べています。クレイターも、軽食や複数の前菜を共有する場合には許容できると同意しています。

お祝いのためにケーキを持ち込む

誕生日のお祝いにお気に入りのデザートを持ち込みたい場合、レストランにケーキを持ち込むのも可能です。ただし、通常はケーキ料金がかかることを理解しておく必要があります。グロッツはこの方法に問題を感じていません。クレイターも同意し、レストランがデザートを提供しないか、特定のデザートがメニューにない場合には問題ないと述べています。

警告サイン

フルプライスでハーフポーションを頼む

半量だけを注文し、その分の料金を支払うことを求めるのは、エチケットの専門家が断固として否定する行為です。グロッツはこれを「全く受け入れられない」と断言します。クレイターも、これは予算を気にしすぎているとみなされると同意しています。

フォーマルな場での食事をシェアする

ここでは状況が重要です。友人や家族と会計を分けるのは問題ありませんが、同僚や見知らぬ人とフォーマルなディナーで分けるのは別の話です。もしこの方法を取るなら、十分な量の料理を注文して自分が見た目上損をしていないこと、そしてレストランがそれを許可していることを確認してください。

結論：予算を意識しつつも失礼にならない工夫はあります。レストランの会計を済ませる際には、サーバーはチップに依存していること、ポーションの共有ルールには理由があること、そして一部の節約策は気まずい視線や評判の低下を招く価値がないことを心に留めておきましょう。