実際に該当しないもの：EBTとフードスタンプの購入ルールの理解

現在、約4100万人のアメリカ人がSNAP（食料援助プログラム）を受けており、受給者一人当たり月平均$202 を受け取っていますが、多くのカード保有者は自分が何を購入できて何をできないのかを正確に理解していないことがあります。混乱はしばしばシンプルな質問から始まります：EBTはアルコールに使えるのか？答えはノーであり、これは買い物客を戸惑わせる多くの制限の一つに過ぎません。

厳しい制限：あなたのEBTカードが絶対にカバーしないもの

あなたのフードスタンプカードには、USDA（米国農務省）が設定した明確な制限があります。ビール、ワイン、酒類などのアルコールは完全に対象外です。同様に、タバコや紙巻きたばこも対象外です。ビタミンや薬、サプリメントが必要な場合は自己負担となります。USDAは、「サプリメント事実」ラベルの付いたものは福利厚生での購入対象外としています。

ペットフードもよくある誤解です。多くの買い物客はフードスタンプでペットに餌を与えられると思い込んでいますが、動物には実際の現金支払いが必要です。生きている動物も同様に除外されますが、貝類や水から取り出した魚、出荷前に屠殺された動物には狭い例外があります。

非食品アイテムもこの制限リストに含まれます：掃除用品、紙製品、家庭用品、衛生用品、化粧品はすべて別途支払いが必要です。

ホットフードと調理済み食事：誤解を招くカテゴリー

より複雑なルールの一つは温度と調理に関するものです。USDAは「販売時に熱い食品」—つまりコーヒー、紅茶、スープ、ロティサリーチキン、ピザ—の購入を除外しています。しかし、ここでさらに複雑になるのは、冷蔵・冷凍して調理された食品も対象外となる点です。たとえば、生の鶏肉を販売している店で、家に持ち帰る前に調理される場合、EBTはカバーしません。同じことが、現地で調理されたシーフード（魚、エビ、カニ、その他の貝類）にも当てはまります。

冷たい調理済み食品も追加の制限があります。店のスタッフが作った新鮮なアイテム—サラダ、フルーツカップ、サンドイッチ、肉の盛り合わせ、冷たいシーフード、アイスクリームのすくい出し—は、追加の調理不要で即食可能なため、対象外となります。

基本的な食品が最優先

SNAPの福利厚生は、「基本的な食品」に限定されており、つまりあなたの購買力は新鮮な果物や野菜、肉、鶏肉、魚、乳製品、パン、シリアル、非アルコール飲料といった基本的な食品に集中します。この枠組みは便利な選択肢を多く除外しますが、栄養に焦点を当てた食料支援のアプローチを支持しています。

SNAP予算をより効果的に使う方法

一部の商品はSNAPの対象外となるため、戦略的な買い物が重要です。以下の節約術を検討してください：

ブランド品やジェネリックブランドを選ぶ—価格差は大きいですが、品質を犠牲にせずに節約できます。クーポンを集めて積み重ねる—SNAP対象商品専用のクーポンを利用しましょう。デジタルクーポンや会員限定割引を提供するストアのロイヤルティプログラムに参加しましょう。複数の店舗の価格を比較して、大きな買い物前に最もお得な選択をしましょう。割引商品をまとめ買いして、無駄なく戦略的なパントリーを築きましょう。

これらの制限を理解することで、SNAPの福利厚生を最大限に活用し、現実的な食料品の買い物計画を立てることができます。