記録的な卵価格の背後にある鳥インフルエンザ危機 — 次に何が起こる？

現在の卵価格ショック

最近、スーパーマーケットの通路を歩いていると目覚めさせられるような感覚になる：卵コーナーは急速に空になっており、見つけた場合でも値札の価格は衝撃的だ。ここ数週間、米国全体で平均的に1ダースあたり4.16ドルとなっており、これは前年比37％の驚くべき上昇を示している。一方、より広範な食料品市場は同じ期間で約1.8％の価格上昇にとどまっており、卵が本当のインフレの異常値となっている。

さらに注目すべきは卸売市場だ。大規模な供給業者は、オープンマーケットで1ダースあたり6.55ドルを支払っている — これはわずか3年前には卸売の卵が1ドル未満で販売されていた頃から劇的な変化だ。業界アナリストはさらなる悪化を予測しており、年末までにもう20％の価格上昇が可能だと見込んでいる。

根本原因の理解：鳥インフルエンザの壊滅的な影響

この前例のない急騰の背後にある原因は単純だ：鳥インフルエンザだ。H5N1株は米国の養鶏場を容赦なく襲い、供給不足を引き起こし、それが直接消費者価格に波及している。2022年1月以降、この感染拡大により、連邦の疾病監視機関によると、国内で1億4500万羽以上の鳥が殺処分された。

その仕組みは残酷だ。鳥インフルエンザに陽性反応を示した一羽の鳥が出ると、農場全体の鶏を殺処分しなければならなくなる — これは供給を壊滅させる予防措置だ。一部の農家はこの壊滅的なサイクルを何度も経験しており、各殺処分は数週間または数ヶ月の生産能力を失わせ、迅速に回復させるのは困難だ。

最近数ヶ月は特に深刻だ。疾病追跡データの分析によると、11月以降だけで3,000万羽以上の卵を産む鶏が殺処分されており、深刻な不足を引き起こし、多くのスーパーマーケットチェーンで購入制限が導入されている。

過去の危機と比較して

歴史は一つの視点を提供している。2015年の鳥インフルエンザの流行時には、約5000万羽の家禽が失われ、卵の価格は数ヶ月で1ダースあたり$2 から$3 に上昇した。しかし、2016年春までには価格は正常化し、ほぼ10年間沈静化した。

今回の流行は、その過去の危機を複数の要素で凌駕している — 範囲と期間の両面で。ウイルスは収束の兆しを見せず、回復の見通しはますます不透明になっている。

今後の見通しは？

エネルギー政策の変更やサプライチェーンの最適化により、最終的には食品価格全体の安定化が期待されるが、卵市場は感染症対策に直接結びついた独自の課題に直面している。養鶏群が以前の生産能力を回復するまで — これは時間と動物の健康改善の両方を必要とするプロセスだ — 消費者はレジでの価格圧力が続くことを覚悟すべきだ。

季節的な冬の需要は通常、卵の価格を押し上げるが、これにより根本的な不足がさらに悪化し、専門家はこれを消費者のこの重要な食品への支出にとって完璧な嵐と表現している。