ここ最近の国際ニュースは、ほぼイラン情勢と、戦争の行方に対して一貫しない態度をとるトランプの姿勢に占有されている。

そして、ひとつの出来事がある。2025年にかけてほぼ独占的に一面のトップ見出しを飾ったものの、今では主流メディアでほとんど言及されない——2月14日、民主党と共和党が国土安全保障省（DHS）予算の暫定（拠出）法案で膠着状態に陥ったことで、DHSの一部政府機能停止（シャットダウン）が正式に始まった。

今日に至っても、シャットダウンは終わっていない。

この約2か月にわたるシャットダウンの間、10万人超のDHS職員が給与を受け取れず、輸送保安局（TSA）の職員のうち約11%が欠勤している。ニューオーリンズでは、検問待ちの乗客が待合ロビーの内側から屋外へと列が延び、さらに駐車場をぐるりと7周してようやく入口にたどり着くという。

ほぼ高速鉄道網がなく、航空移動に強く依存している米国にとって、民間航空のシステムの動揺は致命的だ。マスクでさえ公開の場で、影響を受けたTSA職員に対して自腹で給与を支払う用意があると述べている。

そして同じく3月から、予測市場Polymarketが「今週の米国便遅延便数」という、週次の更新による予測イベントを立ち上げた——取引者は、1週間に何便が遅延するかに賭けられる。当たれば儲かり、外せば全損する。

こうした娯楽色の強いイベントに加えて、Polymarketではいくつかの、相当参考になる話題も立ち上げられている。これらの話題が示している確率を通じて、現在の政府シャットダウン、さらには米国内政の実相を読み解こうとすることができる。

両党のシャットダウン攻防

今回のシャットダウンの長さは、トランプがそれまでに打ち立てた35日間の記録を更新した。多数の便が大幅に遅延し、検査システムが機能不全寸前という窮状の中で、シャットダウンがいつ終わるのかは、米国内で影響を受ける人々が最も気にしている問題だ。

現時点でPolymarketには関連イベントが出ている：「DHSのシャットダウンは___で終了する」。発稿時点で、4月5日から8日の間に終了する確率は44%、4月には終了しない確率は14%だ。

これら2つのタイミングに賭けているのは、少なくない「スマートマネー」——過去の予測精度が高く、政治関連の領域で利益を上げてきた経験豊富な取引者たちだ。こうした取引のイメージの背後には、明確なロジックが裏づけられている。つまり、シャットダウンが4月5日から8日のウィンドウ内に終わらなければ、今月中に合意に達する可能性は大幅に下がるということだ。

4月5日から8日は、議会が休会明けに再稼働する時期にあたる。両党は、予算（拠出）法案を再びテーブルに載せることになる。もし再稼働後の数日以内に合意できれば、法案が上下両院で可決されて署名に回され、シャットダウンは終結する。

しかし、このウィンドウを再び取り逃がせば、その後上下両院はそれぞれ別の議題に追われることになる。強い政治的圧力がない限り、両党が再び交渉の場に戻る動機は大幅に弱まる。

マスクの「肩代わり」とICEの「代走」

TSA職員が離職し続けたことで各空港の遅延が深刻になっているため、マスクは3月21日に投稿し、TSA職員の給与を支払う用意があると表明した。これにより、Polymarketでは取引イベント「マスクはTSA職員の給与を支払うのか？」が生まれた。

だが、マスクが投稿して間もなく、ホワイトハウスは法的な適合性と利益相反の理由から、この提案を断った。米国連邦法によれば、政府職員は職務に関連する外部からの報酬を受け取ってはならない。さらに、マスクは連邦政府の契約に深く関与しており、給与を直接支払うことは、利益相反の深刻な課題に直結する。

拒否の理由には法律上の根拠があるものの、一般の人々は生活しなければならない。航空システムの麻痺が中間選挙へ与える影響を可能な限り減らすため、トランプは3月下旬に、移民・関税執行局（ICE）の捜査官を空港へ配備するよう命じ、無給での離職により生じたTSA職員の穴を埋めさせた。

しかし、このICE捜査官が空港に入った後の光景が、シャットダウン騒動をさらに荒唐無稽に見せることになった。

トランプ政権が発足して以降、ICEは「毎日3,000人を逮捕し、毎年100万人を強制送還する」という目標達成に向けて、採用・訓練の手続きを大幅に圧縮している。1万人の法執行要員を増員する計画があり、当初16週間だった実地訓練を8週間に短縮した。

要するに、このICE捜査官の専門的な素養自体に疑念が残るということだ。

そして、TSAの保安検査業務には、X線装置の操作や爆発物検知などの中核スキルを含む体系的な訓練が必要だ。ICE捜査官には、そのような資格がそもそもない。

そこで、歴史的とも言える一幕が起きた。無給のまま職務に就かされるTSA職員が、同時にICE捜査官へ保安検査の手順を教え、秩序の維持方法を指導するのだ。そして大多数のICE捜査官は実際には保安検査を行わず、ターミナル内をあちこち巡回し、法執行の身分を利用して、疑わしい不法移民の取り調べや国外退去を行っている。

データがこの茶番の結果を裏づけている。ICEが空港に入り込んだ後、便の遅延は明確には改善されなかった。3月末時点で、米航空システムの日次平均では依然として数千便が遅延しており、アトランタ空港のTSA欠勤率は40%近く、1日あたりの便遅延は350便を超えている。これらの数字は、シャットダウンの緩衝材となるはずだったこのICE捜査官たちが、誰もが期待したような役割をまったく果たしていないことを示している。

行き詰まりを打破する「核の選択肢」

今回の政府シャットダウンに関連する別の取引イベントは、「共和党は2026年12月31日までに『核の選択肢』を使って妨害的な議事（フィリバスター）を打破するのか？」で、現時点の確率は31%だ。

一見すると、「核の選択肢」という言葉はかなり物々しく聞こえる。しかし米国の政界では、それは文字どおりの核兵器ではなく、共和党が数少ないながらも極めて破壊力のある議事運営カードだ。

米国の立法の仕組みでは、下院が予算（歳出）法案を提出し、起草する。上院はそれを審議し、採決する。通常、上院で討論を終え、投票を進めるには60票の支持が必要だ。つまり少数党は、41票を集めさえすれば、無期限に討論を引き延ばすことで、どんな法案でも封鎖できる。

そして「核の選択肢」は、このハードルを回避する道を提供する。すなわち、ある上院議員が手続き上の上訴を提起し、単純多数（51票）で議長の裁定を覆すことで、討論を終結させるのに必要な票数の閾値を、60票から強制的に引き下げるのだ。

現在、上院の共和党は53議席を占めている。いったん核の選択肢が発動されれば、民主党の阻止能力はほぼゼロに近づく。

ただ、「核の選択肢」が「核」と呼ばれるのは、使用する側自身にもコストが高いからだ。上院の議事ルールを破壊することは、選挙民から権力の乱用と見なされる。またより重要なのは、将来共和党が多数を失った場合、同じルールが民主党によって逆に使われることになる点だ。

今日掘った穴は、将来自分で埋めることになるかもしれない。31%という確率は、市場がこのようなジレンマを現実にどう価格づけているかを示している。

このシャットダウンの膠着が宙に浮いている一方で、トランプはイラン情勢の緊迫が続くという窮地にも同時に対処しなければならない。

外交と軍事の高圧の綱引きがある。片や空港の列、給与の未払いメモ、そして両党の言い分の応酬がある。今の米国政府が同時に取りまとめなければならない厄介ごとは、見出しニュースが伝える以上にずっと多い。内政と外交の危機は、決して相手が先に片づけるのを待ってくれない。

そして、このような動揺の中で、予測市場には豊富な政治・時事予測イベントが続々と登場し、それらはこれらのストーリーの実際の行方をつかむための、客観的な鏡として機能し続けるだろう。

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