ロサンゼルスのライドシェアドライバーが、COVID-19パンデミックの事業ローンを不正に取得し、その資金を暗号通貨の購入に充てたとして、米国カリフォルニア中央地区連邦検察庁によると逮捕された。 コリアタウン在住のブルース・チョイ（34歳）は、サンフランシスコ国際空港で火曜日に逮捕され、ワイヤーフraudおよびマネーロンダリングの容疑で起訴されたと、検察官は発表した。
コリアタウンの男、COVID-19の事業支援ローン2百万ドル以上を不正に取得し、暗号通貨に投資 https://t.co/B80v4uWKr8
— 米国ロサンゼルス検察官 (@USAO_LosAngeles) 2026年3月18日
連邦検察官は、チョイがパンデミックによる経済的混乱から生き残るための正当な事業支援を目的としたCOVID-19の事業支援ローンの虚偽申請を行ったと主張している。起訴状によると、チョイは「プレミアリパブリック」という架空の企業のCEO兼所有者を名乗り、実際には事業運営も従業員も持たないとされた。 プレミアリパブリック名義で、チョイは虚偽の経済被害災害ローン申請を提出し、約200万ドルの資金を受け取ったとされる。検察官は、後にこの資金を暗号通貨取引所Krakenの口座に送金したと主張している。 調査の一環として、検察官は約40BTCとその他の暗号通貨を押収した。 この容疑には重い刑罰の可能性があり、各ワイヤーフraudの容疑は最大30年の懲役、マネーロンダリングの容疑は最大10年の懲役となる。
この事件は、パンデミック支援プログラムに関連した詐欺の摘発を続ける連邦当局の取り組みの一環であり、COVID-19のロックダウン期間中に企業に配布された数十億ドルの緊急資金の中から不正請求を特定しようとしている。 小規模事業者庁（SBA）や他の機関は、受理された何百万もの申請の中から不正の可能性のある申請を特定するために法執行機関と協力している。 世界中の当局は、COVID支援金を暗号通貨購入に悪用したケースの追及を続けている。 2023年には、TikTokのインフルエンサーが、貸し手や米国政府からの120万ドルの支援ローンを詐取し、一部を暗号通貨に送金したとしてワイヤーフraudの罪で有罪判決を受けた。今年は、イングランドの田舎のガラスフィッティング会社の所有者が、13万ドル以上のローンを獲得し、一部を「投資および暗号投資」会社に送金したとして、2年間の懲役判決を受けた。
