Kognitif beban adalah kekuatan tak terlihat yang membentuk atau merusak pengalaman pengguna. Apa itu, mengapa penting, dan bagaimana merancang dengan mempertimbangkannya? Pelajari selengkapnya.

Bayangkan sebuah skenario. Senin pagi memulai hari di kantor. Anda membuka browser, mulai membuka tab-tab yang sudah dikenal satu per satu. Gmail, Slack, tab pekerjaan yang belum selesai, slide deck yang harus diserahkan siang ini, juga. Bersamaan dengan itu, Anda memutar sedikit musik. Sebelum mulai bekerja, mari kita mainkan satu putaran solitaire untuk menghangatkan otak. Anda tahu apa yang terjadi selanjutnya? Kipas perangkat mulai berputar, kursor berubah menjadi lingkaran berputar, semuanya tiba-tiba menjadi lambat.

Kita semua pernah mengalami situasi ini di komputer. Tapi hal yang sering tidak dipikirkan oleh banyak desainer adalah bahwa pengguna kita setiap hari merasakan penurunan performa yang sama. Mereka mengalami pengalaman yang sama dengan kita. Bukan karena perangkat keras mereka, melainkan karena antarmuka kita.

Apa itu kognitif beban, dan mengapa penting bagi seorang desainer?
Kapasitas mental manusia terbatas. Kita hanya bisa menahan beberapa hal sekaligus dalam memori kerja. Jika kapasitas ini terlampaui, perhatian kita akan beralih. Jika terlalu banyak pekerjaan dilakukan sekaligus, sesuatu pasti akan terabaikan. Saat sebuah antarmuka meminta lebih dari kemampuan manusia, orang akan merasa terganggu, meninggalkan pekerjaan yang belum selesai, melakukan kesalahan, atau bahkan menyerah sama sekali. Mungkin ada perbedaan karena keharusan, tapi pengalaman tidak pernah menjadi positif.

Konsep ini disebut kognitif beban, dan ini adalah salah satu aspek terpenting dalam desain UX. Dengan bahasa sederhana, kognitif beban UI adalah jumlah total usaha mental yang diperlukan untuk memahami dan menggunakan sistem. Seperti komputer yang lambat, otak manusia tidak bisa di-upgrade. Kita tidak bisa mengatakan kepada pengguna "coba lagi" karena mereka akan mencari alternatif. Sebaliknya, kita bisa mendesain secara cerdas dan intuitif. Desain yang membuat pengguna merasa senang saat menggunakannya.

Intrinsic vs Extraneous
Tidak semua kognitif beban sama, ada dua tipe utama. NNG mengidentifikasi dua tipe penting yang harus diketahui setiap desainer.

Beban Intrinsik
Ini adalah usaha mental yang melekat pada pekerjaan itu sendiri, tidak bisa dihilangkan. Misalnya, Anda membuka aplikasi perbankan dan melihat saldo akun. Beban intrinsik adalah usaha mental yang diperlukan untuk memahami angka-angka tersebut, apa arti masing-masing, membandingkannya, dan menentukan apa yang harus dilakukan. Untuk menghilangkan beban ini, pekerjaan itu sendiri harus dihilangkan. Itulah inti dari apa yang pengguna cari di sini.

Beban Ekstrinsik
Di sinilah penentu kemenangan atau kekalahan. Beban ekstrinsik adalah segala sesuatu yang menjauhkan pengguna dari tujuannya, seperti: gesekan, kebingungan, beban mental yang tidak perlu. Mengingat password 14 karakter. Membandingkan mana dari lima akun yang merupakan tabungan. Membaca label jargon perusahaan. Semua ini bukan pekerjaan nyata pengguna. Semuanya adalah kegagalan desain kita.

Tugas seorang desainer bukanlah menghilangkan semua usaha mental, itu tidak mungkin, dan antarmuka yang benar-benar bebas usaha akan menjadi tidak berarti. Tugasnya adalah mengurangi usaha ekstrinsik. Menggunakan kapasitas mental terbatas pengguna untuk menyelesaikan tugas penting.

Dalam desain, kita tidak hanya menambahkan apa yang penting, tetapi juga apa yang harus dihilangkan. Setiap elemen yang tidak perlu di antarmuka adalah beban bagi perhatian pengguna. Sekali perhatian teralihkan, sulit untuk kembali.

Tiga cara efektif mengurangi kognitif beban
Standar emas penelitian UX, Nielsen Norman Group, mengusulkan tiga strategi praktis yang efektif untuk mengurangi beban ekstrinsik. Meskipun terdengar sederhana, menerapkannya di setiap layar adalah tantangan nyata.

01 Menghilangkan kekacauan visual
Apa yang mengganggu mata, juga mengganggu otak. Gambar yang tidak relevan, font yang hanya dekoratif, menu navigasi, semua elemen yang tidak esensial untuk mencapai tujuan pengguna, menantang elemen penting. Mengurangi prioritas elemen penting.

Otak kita tidak bisa mengabaikan hal yang terlihat. Segala sesuatu di layar diproses, bahkan tanpa disadari. Artinya, setiap titik, garis, teks, warna, elemen di layar memiliki beban mental.

Latihan: Sebelum menambahkan elemen, pikirkan, apakah itu berguna bagi pengguna, atau hanya terlihat bagus di mata saya? Jika tidak mendapatkan jawaban "ya" yang jelas, hapus.

02 Mendesain berdasarkan model mental saat ini
Kebanyakan pengguna kita telah menggunakan internet bertahun-tahun. Mereka tahu bahwa teks ber garis bawah berwarna biru biasanya adalah tautan. Ikon hamburger berarti menu. Klik logo untuk kembali ke beranda. Konvensi ini sangat kuat karena tidak memerlukan beban kognitif untuk memahaminya, karena sudah tertanam di pikiran.

Ketika kita menciptakan paradigma baru, pengguna harus membangun model mental baru dari nol. Sangat jarang inovasi benar-benar baru, biasanya tidak. Solusi yang sudah ada dan berfungsi sebaiknya digunakan, karena interaksi lebih mudah dan tidak memerlukan pembelajaran tambahan.

Cara praktisnya: Periksa "kecerdasan" interaksi di antarmuka Anda. Tanyakan: Apakah ini memerlukan pembelajaran, dan apakah manfaatnya sepadan dengan usaha yang diperlukan pengguna?

03 Bebankan tugas ke antarmuka
Cara paling elegan untuk mengurangi kognitif beban adalah membiarkan antarmuka memikirkan tugas tersebut. Mengotomatisasi pekerjaan yang bisa dilakukan mesin, berarti mengurangi beban mental pengguna dan memberi mereka ruang untuk tugas yang lebih penting.

Ganti password dengan login biometrik. Isi otomatis formulir sebelumnya. Pilih opsi paling umum terlebih dahulu. Tampilkan kembali data yang sudah dimasukkan agar pengguna tidak perlu mengetik ulang. Fitur ini bukan sekadar kenyamanan, tetapi juga menunjukkan bahwa perhatian kita terhadap pengguna berharga dan tidak disia-siakan.

Cara praktisnya: Peta alur pengguna secara lengkap dan cari bagian di mana mereka harus mengingat, menulis ulang, atau memahami sesuatu yang sebenarnya sudah diketahui sistem. Hilangkan satu per satu.

Kognitif beban = Empati
Dengan mempertimbangkan kognitif beban dalam desain, bukan hanya praktik UX terbaik, tetapi juga menunjukkan bahwa Anda menghormati empati pengguna. Pengakuan bahwa pengguna Anda adalah manusia nyata, dengan waktu terbatas dan kekuatan mental yang singkat. Mereka tidak datang ke aplikasi Anda untuk memecahkan teka-teki. Mereka datang untuk menyelesaikan tugas penting bagi mereka.

Ketika kita memenuhi layar dengan elemen yang tidak perlu, kita mengambil sesuatu dari mereka. Ketika kita melanggar konvensi kebiasaan mereka, kita meningkatkan kognitif beban mereka. Ketika kita meminta mereka mengenali data yang sebenarnya harus disimpan oleh antarmuka, kita menggunakan memori mereka sebagai pengganti memori produk.

Desainer terbaik tahu bahwa kesederhanaan tidak mengurangi keindahan, malah menjadi hasilnya. Mereka tahu di mana harus menambahkan dan di mana harus menghapus. Mengisi ruang kosong dengan desain, bukan dengan ruang kosong yang tidak berguna, dan bagaimana memanfaatkan ruang putih secara seimbang serta mengurangi beban kognitif.

Jaga desain tetap sederhana. Anggap perhatian pengguna sebagai sumber daya terbatas. Dan sisakan sedikit bandwidth untuk mereka, seperti permainan solitaire.