Baru saja menangkap sesuatu yang menarik di Fox News. Bret Baier pada dasarnya berjuang untuk menahan saat Nikki Haley muncul dan menyampaikan beberapa peringatan yang cukup blak-blakan tentang posisi GOP menjelang pemilihan tengah tahun. Dia juga tidak ragu-ragu berbicara tentang ekonomi.

Ini hal yang paling mencolok bagi saya. Survei terbaru Fox menunjukkan bahwa orang Amerika sebenarnya cukup skeptis terhadap semua optimisme yang kita dengar. Hanya 24 persen orang yang mengatakan mereka lebih baik dari setahun yang lalu. Sementara itu, 39 persen mengatakan situasinya lebih buruk, dan 36 persen lainnya tidak melihat perubahan nyata. Itu bukan dukungan yang benar-benar meyakinkan.

Haley terus menekankan sesuatu yang spesifik: keterjangkauan. Dia menunjukkan bahwa masih banyak anak muda yang terjebak tinggal di rumah orang tua, orang-orang yang tenggelam dalam pembayaran sewa, dan keluarga yang hanya menyaksikan dompet mereka semakin tipis. Argumennya pada dasarnya adalah bahwa Anda tidak bisa hanya menunjuk keuntungan pasar saham dan menyebutnya kemenangan ketika orang biasa berjuang untuk bertahan.

Yang benar-benar menarik perhatian saya adalah saat dia membahas situasi utang. Saat ini kita menghadapi utang sebesar 39 triliun dolar, dan Social Security diperkirakan akan habis dalam enam tahun. Itu mempengaruhi 75 juta orang Amerika yang harus membuat pilihan sulit. Dia cukup tegas bahwa sesuatu harus diubah.

Baier mencoba menahan dengan menunjukkan cuplikan Haley dari Oktober 2024 saat dia berbicara tentang anak perempuannya yang tidak mampu membeli bahan makanan. Tapi poin Haley tampaknya adalah bahwa Partai Republik perlu benar-benar menangani masalah ini daripada hanya berharap semuanya membaik nanti di tahun ini.

Lalu, Anda lihat laporan pekerjaan Januari yang baru saja keluar. AS menambah 130.000 pekerjaan, yang terdengar cukup baik di permukaan, tetapi di sinilah masalahnya. Mereka merevisi angka penciptaan pekerjaan tahun 2025 secara drastis. Yang sebelumnya dilaporkan sebanyak 584.000 pekerjaan baru direvisi turun menjadi 181.000. Itu pengurangan sebesar 70 persen. Tingkat pengangguran sedikit menurun menjadi 4,3 persen, tetapi gambaran keseluruhan lebih kabur dari headline yang ada.

Gallup merilis survei mereka sendiri yang menunjukkan bahwa optimisme orang Amerika tentang masa depan telah turun di bawah 60 persen untuk pertama kalinya dalam sejarah. Itu adalah indikator yang cukup signifikan.

Pesan dasar Haley kepada Bret Baier dan GOP cukup jelas: jika kalian tidak serius menangani fundamental ekonomi ini, kalian akan kalah. Dia secara khusus menyebut kurangnya fokus nyata pada konservatisme fiskal, mengatakan bahwa dolar melemah dan itu harus menjadi prioritas. Apakah tim Trump akan menganggap serius hal ini, masih harus dilihat, tetapi sulit untuk membantah data polling yang dia kutip.