USA Menang Emas Olimpiade Es Hoki Putra Untuk Pertama Kalinya Sejak 1980

(MENAFN- Khaleej Times) Amerika Serikat memenangkan medali emas hoki es Olimpiade putra untuk pertama kalinya dalam 46 tahun dengan mengalahkan Kanada 2-1 pada hari Minggu.

Jack Hughes mencetak gol dalam 1 menit 41 detik di babak perpanjangan waktu untuk memberikan medali emas Olimpiade pertama bagi AS sejak kemenangan “Keajaiban di Es” 1980 atas Uni Soviet di Lake Placid.

Disarankan Untuk Anda Serbia, Swedia mendesak warga untuk berhenti dari Iran saat Trump mempertimbangkan serangan

Gol tersebut, yang dicetak beberapa menit setelah Hughes kehilangan gigi depannya, mengakhiri rekor Kanada sebagai juara Olimpiade terbanyak dengan 10 kali dan medali emas pertama mereka sejak Olimpiade Sochi 2014.

Dengan Presiden AS Donald Trump yang meningkatkan ketegangan dengan tetangganya di Utara selama setahun terakhir, pertandingan ini memiliki nuansa tambahan — dan Trump cepat memuji para peraih medali emas baru tersebut.

“Selamat kepada tim Hoki Es AS yang hebat. MEREKA MENANG MEDALI EMAS. WOW!” tulisnya di Truth Social.

Untuk menegaskan poin tersebut, akun X Gedung Putih memposting gambar seekor elang botak yang menyerang angsa Kanada.

Nada untuk acara olahraga terakhir dari Olimpiade Milan-Cortina ini sudah ditetapkan sejak awal ketika orang-orang Amerika yang sedang pemanasan di Arena Santagiulia di-bu oleh penonton yang tampaknya dua pertiga dari mereka adalah warga Kanada.

Namun, sorakan “USA, USA” segera terdengar dan semakin keras ketika Matt Boldy memberi keunggulan 1-0 bagi Amerika di periode pertama, mengelak dari tantangan dua pemain bertahan Kanada dan mencetak gol melewati penjaga gawang Jordan Binnington.

“Saya hanya mencoba mencari cara untuk naik melalui tengah. Kadang-kadang kamu mendapatkan pantulan yang baik dan puck mengikuti kamu. Itu adalah pantulan yang beruntung, pasti,” kata Boldy.

Setelah menghentikan 24 tembakan pertama yang dihadapinya, penjaga gawang AS Connor Hellebuyck akhirnya dikalahkan di babak kedua oleh tembakan pergelangan tangan Cale Makar yang menyusup melewati pelindungnya dan masuk ke dalam net.

Amerika Serikat hampir kembali memimpin di akhir babak kedua ketika tembakan keras Brock Faber membentur kedua tiang gawang tetapi entah bagaimana tidak masuk.

Hughes mendapatkan pukulan stick tinggi ke mulut dari Sam Bennett Kanada di babak ketiga, membuatnya berdarah dan kehilangan beberapa gigi.

Namun, setelah pertandingan masuk ke babak perpanjangan waktu tiga lawan tiga, Hughes menerapkan sentuhan emas untuk mengirim rekan setim dan pendukung AS ke dalam kegembiraan.

Pelatih AS Mike Sullivan mengatakan Hellebuyck, yang menepis total 41 tembakan Kanada, menjadi perbedaan antara kedua tim yang penuh bakat dari Liga Hoki Nasional (NHL).

“Connor adalah pahlawan malam ini untuk tim kami, tidak diragukan lagi,” kata Sullivan.

"Hanya pemain dengan tekanan tinggi di lingkungan yang penuh tekanan. Saya rasa saat itulah pemain membangun warisan mereka dan Connor pasti melakukannya malam ini.

“Ini gila, saya masuk ke pertandingan ini, saya memenangkan yang terbesar dalam karier saya dan sebenarnya tidak terlalu gugup,” kata Hellebuyck.

“Sejak saya bangun pagi ini, saya merasa melakukan semuanya dengan benar, saya melangkah di tempat yang tepat dan setiap langkah yang saya ambil, terasa benar dan itu sedikit banyak tersampaikan.”

‘Banyak kepribadian’

Sullivan mengatakan tim AS “dibangun dengan kepribadian di pikiran”.

“Kamu tahu, kami penuh kepribadian di seluruh lineup kami.”

Pelatih Kanada Jon Cooper menyesali peluang yang terlewatkan.

“Kadang-kadang memang tidak ditakdirkan. Dan sayangnya, hari ini memang tidak.”

Para pemain Amerika yang menang berkeliling arena sambil mengangkat jersey dengan nama Gaudreau dan nomor 13 di belakang sebagai penghormatan kepada mantan pemain NHL Johnny Gaudreau, yang meninggal pada Agustus 2024 bersama saudaranya Matthew karena ditabrak pengemudi mabuk saat bersepeda di New Jersey.

Finlandia, juara di Beijing empat tahun lalu, memenangkan medali perunggu pada hari Sabtu dengan mengalahkan Slovakia 6-1.

BACA JUGA

Bagaimana Italia menjanjikan Olimpiade Musim Dingin yang tak terlupakan