“Cerita Horor AI” Lebih Awal Tampil? Pemutusan Hubungan Kerja di Block Hampir Separuh, Mengklaim Sebagian Besar Perusahaan Lambat Bertindak

前Twitter CEO Jack Dorsey pada hari Kamis menyatakan bahwa karena AI “mengubah secara fundamental arti membangun dan menjalankan sebuah perusahaan”, perusahaan teknologi miliknya, Block, saat ini sedang mengurangi hampir setengah dari jumlah karyawannya.

Dorsey adalah salah satu pendiri Twitter, yang mengundurkan diri dari posisi CEO Twitter pada tahun 2021, dan berfokus mengelola perusahaan pembayaran seluler yang didirikannya, Square, yang pada tahun itu berganti nama menjadi Block.

Dalam suratnya kepada karyawan, dia menulis, “Alat cerdas yang kita ciptakan dan gunakan, bersama tim yang lebih kecil dan lebih datar, sedang membuka cara kerja yang baru.”

Pengurangan karyawan ini berarti perusahaan teknologi yang memiliki Square, CashApp, dan Tidal ini akan mengurangi jumlah karyawannya dari 10.000 menjadi kurang dari 6.000 orang.

Sejak 2024, Block telah mengalami beberapa kali PHK, tetapi ini adalah kali pertama AI disebut sebagai alasan utama PHK, menandai salah satu langkah besar dalam rangkaian PHK besar di industri teknologi.

Karena kinerja saham perusahaan yang tertinggal, sejak 2024 Block telah melakukan restrukturisasi model bisnis dan penyesuaian tenaga kerja. Pada saat yang sama, perusahaan menginvestasikan dana besar dalam pengembangan alat AI untuk meningkatkan efisiensi operasional, termasuk membangun alat internal bernama “Goose”.

Setelah mengumumkan PHK hampir separuh dari jumlah karyawan pada hari Kamis, saham Block sempat naik 27% dalam perdagangan setelah jam pasar.

Dorsey menyatakan bahwa dia percaya banyak perusahaan akhirnya akan mengambil langkah serupa karena AI.

“Saya rasa kesadaran kita tentang hal ini belum terlalu awal,” katanya, “sebagian besar perusahaan justru lambat merespons. Dalam satu tahun ke depan, saya yakin sebagian besar perusahaan akan sampai pada kesimpulan yang sama dan melakukan penyesuaian struktural serupa. Daripada bereaksi pasif terhadap perubahan paksa, saya lebih suka mengambil inisiatif dan maju sesuai ritme kita sendiri.”

“Cerita hantu AI” sudah mulai terjadi lebih awal?

PHK besar-besaran ini juga mencerminkan gelombang PHK terbaru di bidang fintech dan teknologi yang lebih luas di AS. Perusahaan seperti Amazon dan Salesforce menjadikan kecerdasan buatan sebagai pemicu PHK, sebagai dasar pengurangan jumlah karyawan.

Block tidak menjelaskan secara rinci bagaimana alat AI mereka secara spesifik menggantikan posisi tertentu. Beberapa analis juga meragukan apakah perusahaan benar-benar melakukan transformasi AI, atau sekadar mencari alasan untuk pengurangan biaya yang sudah direncanakan.

Namun, laporan “Cerita Hantu AI” dari Citrini Research awal minggu ini memang memicu perbincangan luas dan memperburuk kekhawatiran pasar terhadap potensi disruptif AI. Laporan tersebut memodelkan skenario di mana agen AI secara mandiri memindahkan pembayaran dari jaringan kartu kredit ke saluran stablecoin yang lebih murah, mengancam fondasi ekonomi raksasa pembayaran tradisional.

Laporan berjudul “Krisis Cerdas Global 2028” ini juga menggambarkan skenario keruntuhan ekonomi hipotetis: PHK besar-besaran di kalangan pekerja kantoran memicu reaksi deflasi berantai, menyebabkan tingkat pengangguran di AS melonjak di atas 10%, dan nilai pasar menguap. Gelombang penjualan yang dipicu laporan ini minggu ini menghapus nilai pasar miliaran dolar, menekan harga saham perusahaan pembayaran, perangkat lunak, dan platform pengiriman, sebelum akhirnya mengalami rebound awal.

Bagi perusahaan Block yang juga bergerak di bidang pembayaran dan fintech, prediksi Citrini ini sangat relevan. Taruhan Dorsey saat ini tampaknya adalah: mempertahankan operasi perusahaan yang ramping melalui pengembangan internal alat AI—bukan dengan dikalahkan oleh AI—untuk menjaga keberlangsungan perusahaan. Apakah taruhan besar ini akan membuahkan hasil, atau justru mempercepat kekhawatiran pasar tentang proses substitusi? Investor saat ini baru mulai menilai hal tersebut.

Dalam konferensi telepon, Dorsey mengakui bahwa kemajuan luar biasa dari model AI terbaru mendorongnya untuk melakukan penyesuaian ini.

“Pada Desember lalu terjadi titik balik besar—kemampuan dan tingkat kecerdasan model melompat secara kuantum, yang menunjukkan arah penerapan AI ke hampir semua bidang bisnis kami,” ujarnya, “jadi setiap kekurangan dalam penerapan AI saat ini sebenarnya adalah kekurangan dalam skenario penggunaannya.”

Saat ini, sebagian besar perusahaan teknologi menggunakan alat AI yang mampu secara otomatis menulis kode komputer yang diperlukan untuk menjalankan perangkat lunak atau situs web, seperti Claude Code dari Anthropic atau Codex dari OpenAI. Otomatisasi pekerjaan yang selama puluhan tahun dilakukan oleh tenaga terlatih ini memang memicu kekhawatiran bahwa AI akan mengganggu pasar tenaga kerja.

Pada akhir Januari, Amazon yang sebelumnya memangkas 14.000 posisi dalam beberapa bulan, kembali mem-PHK 1.000 karyawan. Dalam konferensi telepon mengenai kinerja keuangan berikutnya, CFO Amazon Brian Olsavsky menyatakan bahwa seiring perusahaan meningkatkan pengeluaran untuk AI, mereka juga mencari pengurangan biaya di bidang lain.

Meta, Microsoft, dan Google juga mengalihkan fokus mereka ke investasi besar-besaran di AI sambil memberhentikan karyawan. Co-founder dan CEO Meta Mark Zuckerberg menyatakan bahwa dia memperkirakan “tahun 2026 akan menjadi tahun di mana AI secara drastis mengubah cara kita bekerja.”

Namun, beberapa analis berpendapat bahwa para eksekutif yang ingin tampil sebagai pelopor di era ini mungkin secara sengaja membesar-besarkan ancaman langsung AI terhadap pekerjaan.

(Asal artikel: Caixin)