Zac Prince Melangkah Lebih Jauh dari Kripto: Bagaimana Pendiri BlockFi Mengalihkan Keahlian Platform ke Teknologi Properti

Zac Prince, pendiri dan mantan CEO BlockFi, sepenuhnya meninggalkan industri cryptocurrency untuk bergabung dengan Re Cost Seg, sebuah startup teknologi properti yang sedang berkembang. Langkah ini menandai pergeseran karier yang signifikan bagi salah satu tokoh paling terkenal di dunia crypto, meskipun ini mencerminkan pemikiran strategis yang matang daripada keluar secara mendadak.

Prince menjelaskan proses pengambilan keputusannya secara jujur: meskipun dia mempertimbangkan untuk meluncurkan usaha crypto lain, akhirnya dia memilih jalur yang berbeda. “Saya sangat tertarik dengan bidang ini dan percaya sama seperti saat saya memulai BlockFi,” katanya kepada CoinDesk. Namun, pertimbangan pribadi mempengaruhi hasilnya. Istrinya mendorong dia untuk mengejar sesuatu yang kurang volatil dan menuntut dibandingkan kecepatan tanpa henti dari industri cryptocurrency. Perpindahan ini merupakan pilihan gaya hidup sekaligus peluang profesional untuk menerapkan keahlian yang telah diperoleh di bidang baru.

Membawa Inovasi Crypto ke Pasar Properti

Re Cost Seg fokus menyediakan studi segregasi biaya untuk investor properti—layanan keuangan yang memungkinkan pemilik properti mempercepat jadwal depresiasi dan mengurangi kewajiban pajak. Secara tradisional, layanan bernilai tinggi ini hanya dapat diakses oleh investor institusional besar karena biaya yang mahal. Pasar properti residensial, di mana “Mom and Pop” landlord mencakup sekitar 70% dari pemilik menurut data dari National Association of Realtors, sebagian besar tetap kurang terlayani.

“Perusahaan ini mendemokratisasi akses ke studi segregasi biaya ini,” jelas Prince, menarik paralel dengan misi awal BlockFi. Sama seperti BlockFi menyediakan mekanisme efisien pajak untuk mengelola aset kripto, Re Cost Seg bertujuan membuat alat keuangan canggih ini tersedia untuk investor sehari-hari. “Produk kami akan menghemat uang Anda dari segi pajak—tidak ada yang mau membayar lebih banyak pajak. Semua orang suka menghemat uang dari pajak,” kata Prince, menyoroti daya tarik universal dari proposisi nilai ini.

Mengalihkan Pelajaran dari Crypto ke Keuangan Tradisional

Prince menekankan bahwa pengalaman membangun BlockFi memberikan keunggulan kompetitif yang besar di bidang teknologi properti. Wawasan operasional dan strategis yang diperoleh dari meluncurkan produk crypto yang berorientasi konsumen langsung dapat diterapkan dalam menciptakan solusi fintech yang mudah diakses di sektor lain.

Salah satu pelajaran utama: keunggulan layanan pelanggan. “Kami adalah perusahaan pertama di kategori pinjaman crypto yang memiliki nomor telepon yang bisa dihubungi orang,” kata Prince. Fitur yang tampaknya sederhana ini menunjukkan komitmen terhadap aksesibilitas dan dukungan klien yang menjadi pembeda di industri yang sering dikritik karena pelayanan pelanggan yang buruk. Ia berencana membawa filosofi ini ke operasi klien Re Cost Seg.

Sama pentingnya, Prince ingin mengadopsi siklus pengembangan yang cepat yang menjadi ciri inovasi crypto. “Dalam lima tahun, kami meluncurkan empat produk berorientasi konsumen dan satu platform institusional, beserta alat dan proses internal untuk pengembangan produk yang efisien,” jelasnya. Kelincahan ini—kemampuan untuk beriterasi dengan cepat, menguji reaksi pasar, dan memperbesar produk yang berhasil—kurang umum di keuangan properti tradisional, di mana siklus pengembangan biasanya berlangsung bertahun-tahun.

Keahlian pemasaran juga menjadi aset berharga yang dipindahkan. Industri cryptocurrency beroperasi dalam lingkungan media 24/7 yang terus-menerus dengan audiens yang fragmentaris dan canggih. “Belajar menavigasi itu dan mengembangkan strategi, seperti bermitra dengan podcaster besar, adalah kunci,” refleksi Prince. Keterampilan dalam keterlibatan audiens, pembangunan komunitas, dan penempatan merek ini juga berlaku untuk perusahaan fintech yang sedang berkembang dan bersaing mendapatkan perhatian di pasar yang padat.

Dinamik tim juga memengaruhi pemikirannya. “Saya banyak belajar tentang membangun tim; kami memiliki tim yang luar biasa di BlockFi, banyak dari mereka tetap di industri crypto, dan beberapa bahkan memulai perusahaan crypto baru, yang membuat saya bangga,” kata Prince. Perspektif ini—menganggap kepergian mantan kolega sebagai validasi budaya dan pengembangan talenta organisasi—menunjukkan pemikiran kepemimpinan yang canggih di luar sekadar metrik bisnis.

Pemulihan Luar Biasa BlockFi: Dari Kebangkrutan Hingga Pemulihan Penuh Klien

Sementara itu, kisah BlockFi secara umum terus mengalami pemulihan yang luar biasa. Penyelesaian kebangkrutan platform dengan estate FTX dan Alameda Research—yang diumumkan pada 2024—menempatkan perusahaan pada jalur pemulihan penuh demi klien, sesuatu yang tampaknya tidak mungkin selama musim dingin crypto.

Komitmen pribadi Prince terhadap penyelesaian ini tetap teguh. “Sebagai bagian dari proses kebangkrutan kami, saya selalu menyimpan semua crypto saya di BlockFi. Saya bilang akan melepaskan hak pemulihan apa pun atas crypto saya sampai klien BlockFi mendapatkan 100% kembali,” katanya. Keputusan ini melambangkan akuntabilitas kepemimpinan selama krisis.

Kebangkrutan sendiri disebabkan oleh struktur transaksi tertentu. BlockFi meminjamkan aset cryptocurrency dalam jumlah besar kepada FTX dan Alameda Research berdasarkan ketentuan yang sepenuhnya diungkapkan kepada klien. Ketika FTX runtuh dan entitas terkait tidak membayar kembali pinjaman, BlockFi menghadapi insolvensi. Selama sidang Sam Bankman-Fried, Prince bersaksi tentang rangkaian kejadian ini dan negosiasi yang mengikuti.

“Pada awal kebangkrutan kami, pengacara FTX mengambil posisi yang bermusuhan, mengklaim bahwa BlockFi berutang uang kepada mereka, yang kami anggap absurd karena FTX dan afiliasinya berutang uang kepada kami,” kenang Prince. Perjuangan hukum akhirnya dimenangkan oleh BlockFi—sebuah pengakuan yang sangat berarti bagi Prince dan tim yang fokus pada pemulihan klien.

Perjalanan keuangan ini menunjukkan pesimisme awal pasar. Pada Januari 2023, di masa terpuruk musim dingin crypto, klaim kebangkrutan terkait BlockFi diperdagangkan sekitar 30 sen per dolar—artinya investor yang membeli klaim ini hanya akan mendapatkan 30 sen untuk setiap dolar nilai nominalnya. Jalur menuju pemulihan penuh klien berarti mereka yang mempertahankan posisi atau membeli klaim dengan harga rendah mendapatkan pengembalian yang besar. “Orang-orang yang membeli klaim kebangkrutan mendapatkan keuntungan besar,” kata Prince, menyoroti ketimpangan antara pesimisme awal dan hasil akhirnya.

Prince merenungkan apa yang akan dilakukan berbeda oleh BlockFi jika bisa kembali ke belakang: penyesalan terbesar adalah hubungan dengan FTX. Namun, fokusnya tetap ke depan. “Saya bersaksi di sidang SBF, yang membantu dalam menegakkan keadilan melalui vonis bersalah, tetapi tujuan utama dan fokus saya (dan tim BlockFi yang tersisa) adalah mengembalikan sebanyak mungkin nilai kepada klien,” tulisnya dalam pernyataan terbaru.

Perjalanan karier Zac Prince—dari mendirikan platform pinjaman crypto yang inovatif, melewati proses kebangkrutan, hingga membangun aksesibilitas di keuangan properti—menunjukkan bagaimana keahlian dan kepemimpinan melampaui batas industri. Perpindahannya dari crypto ke teknologi properti, yang didasarkan pada pelajaran dari keberhasilan dan tantangan BlockFi, menempatkannya untuk membentuk sektor yang sedang berkembang dengan disiplin operasional yang teruji dan filosofi berorientasi pelanggan.