Mimpi Tua Hancur dalam Arus Sejarah — Tentang Lagu Sedih Era Wang Mang

Dalam gulungan panjang sejarah Tiongkok, Wang Mang selalu menjadi sosok yang diklasifikasikan sebagai tokoh kontradiktif. Buku sejarah tradisional menancapkan dia di tiang kehormatan "pengkhianatan Han", sementara generasi berikutnya sering mengejeknya sebagai "penyintas waktu" karena reformasinya yang terlalu maju. Namun, mengesampingkan penilaian moral dan narasi sensasional, kejatuhan Wang Mang bukanlah sekadar kegagalan ambisi pribadi, melainkan sebuah tragedi yang tak terelakkan di mana seorang idealis dihancurkan oleh zaman.

Pada akhir Dinasti Han Barat, penggabungan tanah semakin parah, kekuatan besar yang memegang kekuasaan mulai tak terkendali, pengungsi meluas, birokrasi runtuh, dan tatanan lama menuju akhir. Seluruh masyarakat menuntut perubahan besar-besaran, dan Wang Mang naik ke puncak kekuasaan di tengah harapan kolektif tersebut. Dia bukan sekadar seorang oportunis, melainkan seorang idealis yang sangat dipengaruhi oleh pemikiran konservatif Konfusianisme. Dia yakin, dengan mereplikasi sistem upacara kuno dalam "Ritual Zhou", serta menerapkan sistem Wang Tian, kepemilikan pribadi, lima rata-rata, dan enam pengelola, dia bisa membangun dunia yang sama rata, menekan kekuasaan besar, dan menenangkan rakyat. Niat awal ini pernah membuat para cendekiawan dan rakyat bersatu hati dan menantikan harapan.

Namun, dia salah menilai struktur zaman. Reformasi Wang Mang adalah menggunakan resep kuno untuk menyembuhkan penyakit parah di akhir zaman. Sistem Wang Tian berusaha menghapus kepemilikan tanah pribadi, langsung memutus akar kekuasaan para tuan tanah besar, tetapi tidak memiliki mesin negara yang cukup kuat untuk melaksanakan; reformasi sistem mata uang yang berulang-ulang, yang bertujuan menstabilkan ekonomi, malah menyebabkan keruntuhan total perdagangan rakyat; niat awal dari lima rata-rata dan enam pengelola adalah menstabilkan harga dan membantu rakyat, tetapi akhirnya menjadi alat bagi pejabat korup dan pedagang kaya untuk mengumpulkan kekayaan. Dia berdiri di atas reruntuhan sistem lama, tanpa keberanian menghancurkan kelompok kepentingan yang sudah mapan, dan tanpa kesabaran untuk menyesuaikan dengan kenyataan rakyat, melainkan hanya mengandalkan kitab suci dan perintah administratif untuk memaksakan utopia.

Lebih kejam lagi, dia berada di zaman yang tidak mampu menampung idealismenya. Sistem birokrasi akhir Dinasti Han Barat sudah sangat korup, dan distorsi di tingkat pelaksana membuat setiap kebijakan baik berubah menjadi pemerintahan yang keras; Sungai Kuning dialihkan, bencana kekeringan dan serangan belalang datang bertubi-tubi, bencana alam dan malapetaka manusia saling terkait, memeras ruang hidup rakyat bawah. Rakyat yang ingin dia selamatkan akhirnya menjadi kekuatan yang membalikkan dia; kekuasaan besar yang dia coba tekan justru bersatu menjadi kekuatan utama untuk menggulingkan dinasti baru. Dari dukungan rakyat yang meluas hingga seluruh dunia berbalik melawan, hanya dalam waktu lebih dari sepuluh tahun.

Tragedi Wang Mang adalah ketidaksesuaian antara idealisme dan kenyataan, adalah kepolosan seorang cendekiawan dalam memerintah, dan juga ledakan konflik struktural zaman. Dia bukanlah seorang penjahat, juga bukan seorang nabi, melainkan seorang yang gagal karena berusaha mengubah arah sejarah dengan kehendak pribadi. Dia membuktikan seumur hidupnya bahwa reformasi yang terlepas dari akar sosial, bertentangan dengan hukum ekonomi, dan mengabaikan kenyataan pelaksanaan, tidak peduli seberapa mulia niatnya, akhirnya hanya akan menjadi fatamorgana sejarah.

Dinasti barunya melesat seperti bintang jatuh, mati bersama negara, dan menjadi bahan tertawaan dunia. Tapi di balik tawa itu, tersembunyi keputusasaan akhir sebuah dinasti, dan lenyapnya cita-cita reformasi. Wang Mang akhirnya menjadi korban zaman, dan kegagalannya bukanlah kegagalan pribadi, melainkan penderitaan besar yang harus ditanggung oleh seluruh masyarakat abad pertengahan, di antara runtuhnya sistem lama dan belum terbentuknya tatanan baru.