Bagaimana fandom menjadi pusat kekuatan budaya — dan cetak biru pengaruh ekonomi Generasi Z

Hari ini, fandom berfungsi sebagai sistem kolaboratif yang membentuk identitas di mana penggemar memainkan peran bermakna dalam evolusi baik IP yang mereka cintai maupun merek yang berusaha bergabung dalam aksi tersebut. Komunitas penggemar ini, dari StationeryTok hingga Discord K-pop dan server fan-fiction di AO3, kini memenuhi kebutuhan yang dulu dipenuhi oleh institusi—rasa memiliki, tempat untuk memberi makna, dan semakin banyak, peluang untuk membangun keterampilan dan pendapatan.

Video Rekomendasi

Ironisnya, fandom menjadi bahagia bagi kaum muda karena tepat karena bebas dari batasan, penjaga gerbang, dan kekecewaan dunia nyata. Ini adalah ruang bagi Generasi Z dan Generasi Alpha untuk bermain, menciptakan, mengekspresikan, dan terhubung sesuai syarat mereka sendiri. Namun kebahagiaan itu, kreativitas kolektif itu, telah menjadi bentuk kekuatan budaya—mata uang yang lebih berharga daripada uang yang sering mereka kekurangan. Apa yang dimulai sebagai pelarian akhirnya membentuk sistem yang mereka rasakan tidak berdaya terhadapnya.

Sebuah generasi yang tidak lagi dibentuk oleh satu budaya monokultur kini bergerak dengan lancar melalui puluhan dunia mikro, meningkatkan apa yang resonansi dari masing-masing. Sebuah editan penggemar bisa memecahkan sebuah lagu. Sebuah teori bisa merubah kerangka seluruh waralaba. Seorang pencipta yang didukung oleh komunitas setia bisa melampaui media tradisional dalam jangkauan dan momentum. Dan meskipun fandom selalu menjadi pusat kreativitas, dengan 74% kaum muda sekarang menggambarkan diri mereka sebagai pembuat video, kecepatan dan skala pengaruh ini belum pernah terjadi sebelumnya. Apa yang dulu membutuhkan bertahun-tahun untuk dibangun kini meledak dalam minggu. Kaum muda tidak menunggu studio, jaringan, atau merek untuk menyatakan apa yang penting; mereka menandainya dan mempertahankannya jauh sebelum institusi menyadarinya.

Dan momentum budaya ini kini membentuk ekonomi nyata.

Bagaimana penggemar Generasi Z dan Alpha mengubah perilaku ekonomi

Fandom berada di persimpangan identitas, pengaruh, dan pengeluaran. Tiga dinamika menjelaskan kekuatan ekonomi mereka yang semakin cepat.

Pertama, penggemar berperilaku seperti pemangku kepentingan. Partisipasi mereka membentuk kanon, sentimen, dan permintaan. Mereka menghidupkan kembali IP yang tidak aktif, mengangkat artis baru, dan mempengaruhi apa yang dibuat. Investasi mereka bersifat emosional, kreatif, dan finansial. Dan perusahaan merespons: Disney, yang terkenal protektif terhadap IP-nya, dilaporkan sedang mengembangkan alat generatif dengan OpenAI yang akan memungkinkan pelanggan Disney+ membuat dan berbagi konten bentuk pendek menggunakan karakter ikonik. Ini adalah sinyal bagi setiap perusahaan bahwa fandom mengubah seluruh model bisnis.

Merek berhati-hati: Penggemar saat ini tahu nilai mereka. Mereka memahami bahwa keterlibatan mereka—tontonan, klik, posting, dari mulut ke mulut—berarti pendapatan nyata. Mereka tidak melihat diri mereka sebagai segmen audiens anonim, tetapi sebagai pemangku kepentingan. Merek yang memasuki ruang ini secara salah berisiko mendapatkan backlash yang sangat protektif dari kelompok yang sangat menjaga.

Kedua, penciptaan kini bersaing dengan konsumsi. Penggemar menyulam, memberi anotasi, menafsirkan kembali, dan memperluas dunia yang mereka pedulikan. Rasa memiliki budaya datang melalui kontribusi, dan merek menyesuaikan diri. Nestlé tidak hanya mempekerjakan podcaster Alex Cooper untuk memasarkan minuman; mereka juga menciptakan Unwell Hydration bersama dia, melihat fandom pencipta sebagai aset bisnis alih-alih audiens yang bisa disewa.

Ketiga, fandom adalah katalisator untuk pengalaman IRL. Dalam lingkungan yang terfragmentasi, fandom semakin memberikan dasar, identitas, dan koneksi. Kepercayaan mengalir secara horizontal, antar penggemar, bukan dari atas ke bawah. Dan kepercayaan ini langsung berpengaruh pada perilaku. Dalam langkah yang akan sulit dipercaya sepuluh tahun lalu, bioskop kini menayangkan perdana film Netflix asli, seperti Stranger Things Musim 5, karena penggemar menuntut pengalaman bersama dan komunitas di sekitar dunia favorit mereka.

Ini menjelaskan mengapa fandom adalah salah satu dari sedikit bidang di mana pengeluaran kaum muda tetap tangguh. Konser menjadi titik kumpul, bukan kemewahan. Merchandise menjadi penanda identitas, bukan pembelian impulsif. Mendukung seorang pencipta menjadi bagian dari komunitas yang mencerminkan nilai mereka. Dan pola perjalanan Generasi Z semakin berpusat pada restoran viral, acara mikro, dan destinasi yang didorong fandom, bukan geografis.

Fandom adalah tempat kaum muda menanamkan emosi, sehingga di situlah mereka menanamkan uang.

Bagaimana merek harus melangkah ke depan

Kita harus terlebih dahulu menerima bahwa penggemar kini memainkan peran yang dulu dimiliki perusahaan.

Jarak antara audiens dan industri telah runtuh. Penggemar munculkan lagu dan acara baru sebelum saluran resmi. Mereka menciptakan permintaan untuk produk sebelum produk itu ada. Mereka mendukung pencipta melalui dukungan finansial langsung. Mereka menyebarkan budaya melalui jaringan yang mengungguli jalur institusional.

Hari ini, 66% Generasi Z dan Alpha mengatakan mereka menghabiskan lebih banyak waktu dengan konten buatan penggemar daripada konten resmi. Sebagai satu contoh, saat siaran langsung Met Gala Vogue menghasilkan 14 juta penonton, video yang diposting oleh pencipta dari malam yang sama melampaui 550 juta.

Ini bukan tantangan bagi merek; ini adalah peta jalan bagaimana pengaruh kini bergerak.

Merek dapat menciptakan fandom mereka sendiri, tetapi paling sering mereka berusaha berpartisipasi dalam dunia yang peduli kaum muda—dengan memahami logika emosional dan budaya yang mendasarinya.

Berikut cara merek dapat menerjemahkan pemahaman ini menjadi tindakan:

2. Rancang untuk pengalaman, bukan eksposur—Fandom berjalan berdasarkan emosi, bukan impresi. Merek menang ketika mereka meningkatkan momen yang sudah penting bagi penggemar—mengurangi gesekan, memperkuat ritual, dan mendukung kebahagiaan serta antisipasi yang mendefinisikan komunitas ini. Tujuannya adalah menjadi bagian dari pengalaman penggemar, bukan mengganggunya.

3. Sediakan akses yang terasa seperti kemitraan—Penggemar mengharapkan kedekatan dan partisipasi. Mereka menginginkan peran dalam membentuk hasil. Akses awal, jalur kolaborasi, cerita yang transparan, dan lisensi yang fleksibel menunjukkan rasa hormat terhadap keahlian penggemar. Ketika penggemar diundang ke dalam proses, kreativitas mereka memperkuat dunia yang sedang dibangun merek.

4. Bangun rasa memiliki di berbagai platform dan tempat—Rasa memiliki adalah mata uang sejati fandom. Merek dapat menumbuhkannya dengan mendukung ruang digital dan fisik tempat penggemar berkumpul—dari komunitas mikro hingga pop-up dan pertemuan IRL. Ruang-ruang ini menjadi perpanjangan dari fandom: lingkungan di mana identitas dan obsesi bersama hidup.

Imperatif budaya yang lebih luas

Fandom telah menjadi struktur yang mengisi kekosongan yang ditinggalkan oleh institusi yang runtuh, menawarkan rasa memiliki, makna, dan momentum yang sebelumnya ditemukan generasi di sekolah, tempat kerja, atau media tradisional. Tapi skala ini benar-benar baru. Tidak ada generasi muda yang pernah memiliki pengaruh kolektif sebesar ini, atau alat untuk memobilisasi secara begitu cepat.

Ini bukan kebetulan. Ketika sistem yang mapan, dari jalur karier hingga penjaga budaya, gagal beradaptasi, kaum muda membangun ruang di mana kreativitas, identitas, dan komunitas mereka dapat berkembang.

Implikasinya jauh melampaui bisnis. Fandom mengungkapkan sebuah generasi yang belajar mengorganisasi berdasarkan hasrat, bukan hierarki; kontribusi, bukan kredensial; dan komunitas, bukan institusi. Ini menunjukkan bagaimana budaya terbentuk: secara kolektif, iteratif, dan dari pusat-pusat internet, bukan dari tempat geografis.

Fandom bukan hal baru, tetapi kondisi di mana Generasi Z dan Alpha tumbuh—dan teknologi yang dipercepat, institusi yang melemah, serta alat kreatif yang belum pernah ada sebelumnya sedang mengubah apa yang dilakukan dan bagaimana mereka beroperasi.

Bagi para pemimpin di berbagai industri, pelajaran ini mencerminkan pelajaran yang membentuk masa depan kerja: ketika sistem yang diwariskan tidak lagi melayani orang, orang membangun yang baru. Generasi Z dan Alpha sudah melakukannya. Dan institusi yang belajar dari cara fandom ini bergerak akan lebih siap menghadapi dunia yang tidak lagi didominasi oleh satu arus utama, tetapi oleh jutaan komunitas yang menciptakan komunitas mereka sendiri.

Opini yang disampaikan dalam artikel Fortune.com ini sepenuhnya merupakan pandangan penulisnya dan tidak harus mencerminkan pendapat dan kepercayaan Fortune.

Bergabunglah dengan kami di Fortune Workplace Innovation Summit 19–20 Mei 2026, di Atlanta. Era inovasi tempat kerja berikutnya telah tiba—dan buku panduan lama sedang ditulis ulang. Dalam acara eksklusif yang penuh energi ini, para pemimpin paling inovatif di dunia akan berkumpul untuk menjelajahi bagaimana AI, kemanusiaan, dan strategi bersatu kembali untuk mendefinisikan, sekali lagi, masa depan kerja. Daftar sekarang.