Momen tembakau atau opioid dari perusahaan teknologi besar? 'Perhitungan' terlihat dalam gelombang pengadilan kecanduan media sosial

Selama bertahun-tahun, perusahaan media sosial telah membantah tuduhan bahwa mereka merugikan kesehatan mental anak-anak melalui pilihan desain yang disengaja yang membuat anak ketagihan pada platform mereka dan gagal melindungi mereka dari predator seksual serta konten berbahaya. Kini, raksasa teknologi ini mendapatkan kesempatan untuk menyampaikan argumen mereka di pengadilan di seluruh negeri, termasuk di depan juri untuk pertama kalinya.

Video Rekomendasi

Beberapa pemain terbesar mulai dari Meta hingga TikTok menghadapi sidang federal dan negara bagian yang bertujuan untuk menuntut mereka bertanggung jawab atas kerusakan kesehatan mental anak-anak. Gugatan tersebut berasal dari distrik sekolah, pemerintah lokal, negara bagian, dan pemerintah federal serta ribuan keluarga.

Dua sidang saat ini sedang berlangsung di Los Angeles dan New Mexico, dengan lebih banyak lagi yang akan datang. Pertarungan di ruang sidang ini merupakan puncak dari bertahun-tahun pengawasan terhadap platform-platform tersebut terkait keselamatan anak, dan apakah pilihan desain yang disengaja membuat mereka adiktif serta menyajikan konten yang menyebabkan depresi, gangguan makan, atau bunuh diri.

Para ahli melihat peristiwa ini sebagai pengingat dari kasus-kasus terhadap pasar tembakau dan opioid, dan para penggugat berharap bahwa platform media sosial akan mengalami hasil yang serupa seperti produsen rokok dan perusahaan obat, apotek, serta distributor.

Hasilnya bisa menantang perlindungan Hak Amandemen Pertama dan Pasal 230 dari Undang-Undang Keteraturan Komunikasi 1996, yang melindungi perusahaan teknologi dari tanggung jawab atas materi yang diposting di platform mereka. Mereka juga bisa menimbulkan biaya besar dalam bentuk biaya hukum dan penyelesaian. Selain itu, hal ini bisa memaksa perusahaan untuk mengubah cara mereka beroperasi, yang berpotensi kehilangan pengguna dan pendapatan iklan.

Berikut gambaran kasus utama kerusakan media sosial di Amerika Serikat.

Kasus Los Angeles berfokus pada kecanduan

Juri dalam kasus media sosial yang bersejarah yang bertujuan menuntut perusahaan teknologi bertanggung jawab atas kerusakan pada anak-anak mendapatkan gambaran pertama tentang apa yang akan menjadi sidang panjang yang ditandai oleh narasi yang bersaing dari penggugat dan dua terdakwa tersisa, Meta dan YouTube.

Inti dari kasus Los Angeles adalah seorang berusia 20 tahun yang hanya dikenal dengan inisial “KGM,” yang kasusnya bisa menentukan bagaimana ribuan gugatan serupa akan berkembang. KGM dan kasus dua penggugat lain telah dipilih sebagai sidang pembuka — secara esensial sebagai kasus uji coba bagi kedua belah pihak untuk melihat bagaimana argumen mereka akan berjalan di depan juri.

“Ini adalah titik balik monumental dalam media sosial,” kata Matthew Bergman dari Social Media Victims Law Center yang berbasis di Seattle, yang mewakili lebih dari 1.000 penggugat dalam gugatan terhadap perusahaan media sosial. “Ketika kami mulai melakukan ini empat tahun lalu, tidak ada yang mengatakan kami akan sampai ke sidang. Dan sekarang kami sedang mengajukan kasus di depan juri yang adil dan tidak memihak.”

Pada hari Rabu, CEO Meta Mark Zuckerberg bersaksi, sebagian besar mengikuti poin-poin yang pernah dia sampaikan sebelumnya, termasuk diskusi panjang tentang verifikasi usia di mana dia mengatakan “Saya tidak melihat mengapa ini begitu rumit,” menegaskan bahwa kebijakan perusahaan membatasi pengguna di bawah usia 13 tahun dan bahwa mereka berusaha mendeteksi pengguna yang berbohong tentang usia mereka untuk melewati batasan.

Pada satu titik, pengacara penggugat, Mark Lanier, bertanya kepada Zuckerberg apakah orang cenderung menggunakan sesuatu lebih banyak jika itu membuat ketagihan.

“Saya tidak yakin apa yang harus saya katakan tentang itu,” kata Zuckerberg. “Saya rasa itu tidak berlaku di sini.”

New Mexico menuntut Meta atas eksploitasi seksual

Tim yang dipimpin oleh Jaksa Agung New Mexico Raúl Torrez, yang mengajukan gugatan terhadap Meta pada 2023, membangun kasus mereka dengan menyamar sebagai anak-anak di media sosial, lalu mendokumentasikan permintaan seksual yang mereka terima serta tanggapan Meta.

Torrez ingin Meta menerapkan verifikasi usia yang lebih efektif dan melakukan lebih banyak untuk menghapus pelaku jahat dari platformnya.

Dia juga menginginkan perubahan pada algoritma yang dapat menyajikan materi berbahaya, dan mengkritik enkripsi end-to-end yang dapat mencegah pemantauan komunikasi dengan anak-anak demi keselamatan. Meta telah mencatat bahwa pesan terenkripsi secara umum didukung sebagai langkah privasi dan keamanan oleh beberapa otoritas negara bagian dan federal.

Sidang dimulai pada awal Februari. Dalam pernyataan pembukaannya, jaksa penuntut Donald Migliori mengatakan bahwa Meta telah salah menggambarkan keselamatan platformnya, memilih untuk merancang algoritma agar anak muda tetap online sambil mengetahui bahwa anak-anak berisiko mengalami eksploitasi seksual.

“Meta jelas mengetahui bahwa keselamatan anak muda bukan prioritas utamanya … bahwa keselamatan anak muda kurang penting dibandingkan pertumbuhan dan keterlibatan,” kata Migliori kepada juri.

Pengacara Meta Kevin Huff menanggapi pernyataan tersebut dalam pernyataan pembukaannya, menyoroti berbagai upaya perusahaan untuk menghilangkan konten berbahaya dari platform mereka sambil memperingatkan pengguna bahwa beberapa konten berbahaya masih lolos dari sistem pengaman mereka.

Distrik sekolah menuju sidang

Sidang yang dijadwalkan berlangsung musim panas ini akan mempertemukan distrik sekolah dengan perusahaan media sosial di hadapan Hakim Yvonne Gonzalez Rogers dari U.S. District Court di Oakland, California. Disebut sebagai litigasi multidistrik, sidang ini menamakan enam distrik sekolah umum dari seluruh negeri sebagai pihak utama.

Jayne Conroy, pengacara dari tim penggugat, juga pernah menjadi pengacara yang mewakili penggugat yang menuntut perusahaan farmasi bertanggung jawab atas epidemi opioid. Dia mengatakan bahwa inti dari kedua kasus ini sama: kecanduan.

“Dalam kasus media sosial ini, kami terutama fokus pada anak-anak dan otak mereka yang sedang berkembang serta bagaimana kecanduan menjadi ancaman besar terhadap kesejahteraan mereka dan … kerusakan yang ditimbulkan pada anak-anak — seberapa banyak mereka menonton dan jenis penargetan apa yang dilakukan,” katanya.

Ilmu kedokteran, tambahnya, “tidak jauh berbeda, mengejutkan, dari kecanduan opioid atau heroin. Kita semua berbicara tentang reaksi dopamin.”

Kedua kasus, baik media sosial maupun opioid, menuduh kelalaian dari pihak terdakwa.

“Apa yang bisa kami buktikan dalam kasus opioid adalah bahwa produsen, distributor, apotek, mereka mengetahui risiko tersebut, meremehkan, melebihi pasokan, dan orang meninggal,” kata Conroy. “Di sini, hal yang sama sangat berlaku. Perusahaan-perusahaan ini mengetahui risiko, mereka mengabaikan risiko tersebut, mereka memperbesar keuntungan dari pengiklan di atas keselamatan anak-anak. Dan anak-anak dirugikan dan meninggal.”

Resolusi bisa memakan waktu bertahun-tahun dengan narasi yang bersaing

Perusahaan media sosial membantah bahwa produk mereka bersifat adiktif. Saat ditanya pada hari Rabu oleh pengacara penggugat selama sidang di Los Angeles, Zuckerberg mengatakan dia masih setuju dengan pernyataan sebelumnya bahwa bukti ilmiah yang ada belum membuktikan bahwa media sosial menyebabkan kerusakan kesehatan mental.

Beberapa peneliti memang mempertanyakan apakah istilah kecanduan tepat digunakan untuk menggambarkan penggunaan media sosial yang berat. Ketergantungan media sosial belum diakui sebagai gangguan resmi dalam Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders, otoritas utama dalam komunitas psikiatri.

Namun, perusahaan menghadapi semakin banyak penolakan terkait dampak media sosial terhadap kesehatan mental anak-anak, tidak hanya dari kalangan akademisi tetapi juga orang tua, sekolah, dan pembuat undang-undang.

“Meski Meta telah memperkuat upaya di bidang ini untuk mengatasi kekhawatiran yang meningkat dengan meluncurkan fitur keselamatan, beberapa laporan terbaru menunjukkan bahwa perusahaan terus memprioritaskan remaja sebagai basis pengguna dan tidak selalu mengikuti aturan mereka sendiri,” kata analis Emarketer, Minda Smiley.

Dengan banding dan diskusi penyelesaian, kasus terhadap perusahaan media sosial ini bisa memakan waktu bertahun-tahun untuk diselesaikan. Dan berbeda dengan di Eropa dan Australia, regulasi teknologi di AS berjalan sangat lambat.

“Orang tua, pendidikan, dan pemangku kepentingan lainnya semakin berharap pembuat undang-undang akan melakukan lebih banyak,” kata Smiley. “Meski ada momentum di tingkat negara bagian dan federal, lobi perusahaan besar, tantangan penegakan hukum, dan ketidaksepakatan di antara pembuat undang-undang tentang cara terbaik mengatur media sosial telah memperlambat kemajuan yang berarti.”

—

Penulis Teknologi AP Kaitlyn Huamani turut berkontribusi dalam cerita ini.

**Bergabunglah dengan kami di Fortune Workplace Innovation Summit **19–20 Mei 2026, di Atlanta. Era inovasi tempat kerja berikutnya telah tiba—dan buku panduan lama sedang ditulis ulang. Dalam acara eksklusif yang penuh energi ini, para pemimpin paling inovatif di dunia akan berkumpul untuk menjelajahi bagaimana AI, manusia, dan strategi bersatu kembali untuk mendefinisikan masa depan kerja. Daftar sekarang.