Memahami Pengecualian Kupon Makanan: Apa yang Tidak Dicakup oleh Kupon Makanan

Setiap bulan, sekitar 41 juta orang Amerika bergantung pada manfaat SNAP untuk membeli bahan makanan, dengan rata-rata menerima $202 per orang dalam bantuan makanan. Meskipun program ini mencakup berbagai jenis bahan makanan pokok—dari hasil pertanian segar dan protein hingga produk susu dan sereal—ada batasan signifikan tentang apa yang tidak dicakup oleh kupon makanan. Memahami batasan ini membantu penerima manfaat membuat keputusan pembelian yang lebih bijak dan mengelola manfaat mereka dengan lebih efektif.

Daftar Resmi Barang yang Tidak Memenuhi Syarat untuk Kupon Makanan

Departemen Pertanian AS (USDA) memelihara daftar ketat barang yang dikeluarkan dari kelayakan kupon makanan. Kategori yang tidak tercakup ini terbagi dalam beberapa kelompok utama:

Produk alkohol dan tembakau sepenuhnya dilarang, termasuk bir, anggur, minuman keras, rokok, dan tembakau dalam bentuk apa pun.

Barang kesehatan dan kebugaran seperti vitamin, obat-obatan, dan suplemen diet tidak dapat dibeli dengan kupon makanan. USDA secara khusus mencatat bahwa setiap barang yang menampilkan label Fakta Suplemen secara otomatis tidak memenuhi syarat.

Hewan dan produk terkait hewan menjadi batasan lain. Hewan hidup dikeluarkan (dengan pengecualian langka untuk kerang tertentu, ikan yang diambil dari air, dan hewan sebelum disembelih), dan makanan hewan peliharaan apa pun tidak termasuk dalam cakupan kupon makanan.

Perlengkapan rumah tangga dan perawatan pribadi juga termasuk dalam batasan. Ini mencakup produk pembersih, barang kertas, barang kebersihan, kosmetik, dan kebutuhan rumah tangga lain yang bukan makanan.

Makanan Apa Saja yang Tidak Dicakup oleh Kupon Makanan?

Selain barang non-makanan umum, batasan kupon makanan juga berlaku untuk jenis makanan siap saji atau olahan tertentu. Kategori ini sering membingungkan banyak pembeli karena batasannya tidak selalu jelas.

Makanan panas siap saji merupakan pengecualian yang paling jelas. Setiap makanan yang dipanaskan atau dimasak saat dibeli—seperti kopi, teh, sup, ayam rotisserie, dan pizza—tidak dapat dibeli dengan manfaat kupon makanan. Faktor utama penentu adalah suhu dan waktu: jika barang tersebut panas saat Anda membelinya, tidak memenuhi syarat.

Makanan siap saji yang sudah dipersiapkan menghadapi batasan serupa. Ini termasuk salad segar, mangkuk buah, pilihan bar salad, sandwich, piring daging atau keju, dan makanan laut yang sudah dipersiapkan. Bahkan jika barang ini dibuat di dalam toko tetapi dijual dalam keadaan dingin dan tidak memerlukan persiapan lebih lanjut, mereka tetap tidak memenuhi syarat untuk pembelian dengan kupon makanan.

Perbedaan ini menjadi lebih rumit ketika mempertimbangkan barang beku yang harus dimasak. Jika Anda membeli ayam, ikan, udang, atau makanan laut lain yang belum dimasak atau beku dan kemudian dimasak atau dipanaskan oleh penjual sebelum Anda membawanya pulang, versi akhirnya yang panas tidak dicakup oleh kupon makanan. Namun, jika Anda membeli barang yang sama dalam keadaan beku atau belum dimasak dan menyiapkannya sendiri di rumah, kupon makanan akan menanggung pembelian tersebut.

Belanja Strategis untuk Memaksimalkan Anggaran Anda

Karena kupon makanan tidak mencakup semua item bahan makanan yang ingin Anda beli, menerapkan strategi belanja cerdas menjadi penting untuk memperpanjang manfaat Anda.

Pilih merek toko dan merek generik daripada merek terkenal—biasanya harganya 20-40% lebih murah dan memenuhi standar nutrisi yang sama dengan alternatif premium.

Gunakan kupon dan penawaran digital melalui aplikasi toko dan situs web produsen. Banyak pengecer kini menawarkan kupon digital yang dapat digabungkan dengan manfaat kupon makanan, memberikan penghematan tambahan.

Daftar dalam program loyalitas toko yang sering menawarkan diskon untuk barang pokok yang dicakup oleh kupon makanan. Program ini melacak pembelian Anda dan memberi tahu Anda tentang penjualan mendatang pada barang yang biasa Anda beli.

Bandingkan harga di berbagai pengecer sebelum melakukan pembelian besar. Toko yang berbeda sering memiliki variasi harga yang signifikan untuk hasil pertanian, protein, dan barang kemasan yang dicakup oleh manfaat kupon makanan Anda.

Beli barang diskon secara strategis, terutama hasil pertanian yang diberi tanda diskon mendekati tanggal kedaluwarsa atau di keranjang grosir di mana Anda dapat mengontrol porsi. Pembelian ini memenuhi syarat untuk kupon makanan dan dapat memperpanjang alokasi bulanan Anda secara signifikan.

Dengan memahami apa yang tidak dicakup oleh kupon makanan dan mengadopsi strategi belanja praktis ini, penerima manfaat dapat memaksimalkan daya beli mereka sambil tetap mengikuti pedoman program.