Istri Brian Armstrong, Angela Meng: Perjalanan Luar Biasa Pasangan CEO Coinbase

Ketika Brian Armstrong, salah satu pendiri dan CEO Coinbase, mengumumkan pernikahannya dengan Angela Meng di media sosial, komunitas kripto langsung dipenuhi rasa penasaran. Dengan nilai pasar Coinbase sebesar 41,4 miliar dolar dan kekayaan pribadi Brian Armstrong diperkirakan mencapai 7,4 miliar dolar, pernikahan antara CEO Coinbase dan istrinya yang keturunan Tionghoa-Amerika segera menjadi topik hangat di kalangan kripto maupun arus utama. Yang membuat kisah Angela Meng begitu menarik adalah bagaimana kisahnya berbeda dari narasi tipikal pasangan miliarder—perjalanannya mewakili eksplorasi yang lebih dalam tentang ketahanan, adaptasi budaya, dan identitas pribadi di Amerika modern.

Pengumuman pernikahan Brian Armstrong mendapatkan ucapan selamat dari tokoh-tokoh terkemuka seperti Cathie Wood dari Ark Invest dan pendiri MicroStrategy. Namun di balik suasana merayakan tersebut terselip narasi yang kurang dipublikasikan, yang menghubungkan seorang miliarder kripto dengan seorang wanita yang kisah hidupnya setara dengan produksi besar dalam dramatisasi dan kompleksitas manusia. Siapakah sebenarnya wanita yang menjadi istri Brian Armstrong, dan apa yang membuatnya begitu menarik dalam imajinasi komunitas kripto?

Dari China ke Amerika: Kisah Imigrasi Angela Meng

Angela Meng menghabiskan dekade pembentukannya tinggal bersama kakek-neneknya di China. Neneknya, yang awalnya bekerja di pabrik kertas sebelum menjadi asisten laboratorium dan akhirnya profesor di University of Science and Technology of China, memberinya fondasi kuat dalam ketekunan dan integritas. Moment-moment sederhana di dapur bersama nenek—memotong sayuran di bawah cahaya remang-remang, membantu mengerjakan PR, menyulam rambut—menjadi fondasi emosional masa kecilnya.

Segalanya berubah saat Angela berusia 11 tahun. Ibunya membawanya ke Amerika Serikat untuk bersatu kembali dengan ayahnya, dan mereka bertiga pindah ke sebuah rumah yang nyaris tidak bisa disebut rumah: sebuah kamar satu lantai di rumah bersama, menyewa kamar termurah di tengah dengan biaya hanya 400 dolar sebulan. Ruang sederhana ini dibagi tiga keluarga imigran, masing-masing menggunakan pintu terpisah—depan, belakang, dan kamar mandi bersama. Di antara tetangganya ada Annie, seorang wanita yang berlatih yoga dan bekerja sebagai resepsionis gudang, yang menggambarkan kehidupan Amerika secara vivid kepada gadis imigran muda itu. Melalui lensa Annie, Angela mulai memahami lanskap sosial negara barunya dan stratifikasi ekonomi yang menentukan posisi keluarganya—di antara kelas pekerja dan kelas petani baru. Salah satu memori yang sangat melekat adalah saat ibunya memilih membeli apel Fuji seharga 0,69 dolar per pon daripada stroberi seharga 3,99 dolar per pon, sebuah pelajaran kecil namun mendalam tentang pengorbanan keluarga.

Tahun-tahun di Luar: Bullying dan Perasaan Menjadi Bagian

Hari pertama Angela di sekolah menengah menjadi gambaran nyata tentang displacement budaya. Ibunya mengenakan pakaian yang dianggap modis di China—sweter biru cerah bertuliskan “BABY SEXY DREAM” lengkap dengan headband Louis Vuitton palsu (Louis Vuitton bahkan tidak membuat headband) dan celana pendek biru besar. Berbeda dengan wanita percaya diri dan tersenyum yang kemudian akan menjadi model untuk Elite Model Management dan LA Models, Angela muda “jarang tersenyum saat itu, selalu menunduk melihat sepatu,” takut jika orang lain tidak membalas senyumnya.

Dengan tinggi 152 cm dan berat hanya 32 kg, Angela jauh lebih tinggi dan kurus dibandingkan sebagian besar teman sekelasnya, membuatnya mudah menjadi sasaran ejekan. Gadis imigran yang tidak kooperatif ini sering menjadi korban bullying, mendapatkan julukan kejam seperti “tulang kurus,” “chink,” dan hinaan rasial lainnya. Tempat bermain menjadi mimpi buruk—tempat di mana dia tidak pernah belajar melempar atau menangkap bola, dan gerakannya yang canggung membuatnya menjadi objek ejekan. Namun di saat-saat gelap ini, muncul penyelamat yang tak terduga.

Mickey: Teman yang Mengubah Segalanya

Seekor anjing campuran German Shepherd yang terlantar menjadi tempat berlindung Angela di masa-masa tersulit di sekolah menengah. Ia menamai anjing itu Mickey, mengikuti nama Mickey Mouse—karakter kartun Amerika satu-satunya yang ia kenal saat itu. Ikatan antara Angela dan Mickey melampaui hubungan pemilik-hewan peliharaan biasa; Mickey mewakili penerimaan tanpa syarat di dunia di mana Angela merasa secara fundamental ditolak. Ketika sekelompok teman sekelas menangkapnya setelah sekolah dan secara fisik membully-nya, Mickey yang datang berlari, menggonggong keras-keras kepada para pelaku sampai mereka lari ketakutan. Bagi Angela, “Pada masa-masa itu saat aku pulang dengan luka dan malu, Mickey menyelamatkanku, membuatku tetap optimis dengan kecerdikan dan kebijaksanaannya yang alami.”

Koneksi Angela dengan sifat Mickey yang teguh dan filosofis—“Mickey tidak pernah mengeluh, seolah dia memahami kebenaran dunia seperti seorang filsuf: tanpa kesulitan dan rasa sakit, tidak akan ada kebahagiaan”—mengungkap banyak tentang karakter dan ketahanan Angela sendiri. Namun, kisah Mickey berakhir tragis ketika Angela mengetahui anjing itu ditendang oleh teman serumah dan ditinggalkan di lokasi konstruksi jauh dari rumah karena keterbatasan keuangan keluarganya. Insiden ini menciptakan jarak antara Angela dan orang tuanya, yang membutuhkan waktu bertahun-tahun untuk sembuh. Jarak itu mulai menyembuh saat ibunya menyelipkan uang seratus dolar yang kusut—melambangkan seperempat dari sewa bulanan keluarga—ke dalam tas punggung Angela, sebuah isyarat bahwa “cinta tidak selalu muncul dengan cara yang diharapkan.”

Membangun Karier: Dari UCLA ke Jurnalisme, Modeling, dan Menulis

Jalur Angela berbeda secara signifikan dari teman-teman imigrannya. Setelah kuliah di UCLA dengan jurusan sejarah, ia mendapatkan posisi di divisi perbankan investasi Lazard di New York sebelum beralih ke peran di media terkemuka seperti South China Morning Post, Phoenix News, dan GEN Magazine. Penampilannya yang mencolok akhirnya menarik perhatian pencari bakat, yang membawanya ke karier modeling selama empat tahun dengan Elite Model Management dan LA Models, mengikuti pemotretan dan acara seni bergengsi di Los Angeles.

Minatnya yang beragam di usia dua puluhan melukiskan gambaran individu yang multifaset—ia sekaligus tertarik mengamati semut (memelihara koloni semut di mejanya) dan menikmati kelezatan seperti knafeh Jordan, pencuci mulut Arab tradisional. Dualitas minat ini mencerminkan filosofi hidupnya yang lebih luas: rasa ingin tahu intelektual dipadukan dengan apresiasi terhadap kenikmatan hidup. Pada akhir usia dua puluhannya, Angela menerbitkan buku bergambar anak berjudul “The Big Thing: Brave Bea finds silver linings with the help of family and friends during a global pandemic,” dengan seluruh hasilnya disumbangkan ke badan amal COVID-19. Karyanya yang ditulis dan dipublikasikan di Medium serta platform lain menunjukkan kemampuannya menggabungkan narasi pribadi dengan komentar sosial yang lebih luas.

Titik Balik Usia 30 Tahun: Menghadapi Identitas dan Ekspektasi

Pada 2021, saat Angela mendekati usia 30 tahun, ia mulai bergulat dengan apa yang disebutnya “kecemasan 30 tahun”—fenomena budaya yang mewakili transisi dari masa muda ke dewasa. Sementara orang lain merayakan stabilitas yang biasanya menyertai tonggak ini, Angela secara jujur mengungkapkan perlawanan dalam sebuah esai berjudul “Don’t Make Me 30.” Dalam tulisan reflektif ini, ia mengungkapkan ketakutannya terhadap jalur hidup yang diharapkan masyarakat: hipotek, rencana pensiun, hubungan dewasa, retret meditasi dan yoga di India. Ia mengakui keengganannya meninggalkan klub malam, tas desainer, sampanye, dan intensitas emosional masa dua puluhannya. “Dia tidak ingin menjalin hubungan jangka panjang dengan pria dewasa; sebaliknya, dia lebih suka menarik manipulatif emosional, mereka yang tampak tulus dan jujur, karena itulah gaya hidup yang dia rindukan.” Ambivalensinya terhadap kedewasaan mencerminkan ketidakpastian yang lebih dalam tentang identitas dan tujuan hidup.

Ketika Istri Brian Armstrong Masuk ke Dunia Nya

Perjalanan hidup Angela Meng berubah secara dramatis pada 2024 ketika dia menikah dengan Brian Armstrong, miliarder kripto berusia 41 tahun. Perkawinan ini menandai akhir sekaligus awal—berakhirnya perlawanan panjangnya terhadap kedewasaan tradisional dan dimulainya babak baru sebagai pasangan salah satu tokoh paling berpengaruh di dunia kripto. Dengan kekayaan bersih diperkirakan mencapai 7,4 miliar dolar, kekayaan Brian memberi Angela kemampuan untuk mempertahankan gaya hidup mewah yang selalu diidamkan, sekaligus pindah dari apartemennya di Los Angeles ke rumah mewah senilai 133 juta dolar yang dibeli Brian pada 2022.

Perkawinan Brian Armstrong dan Angela Meng lebih dari sekadar hubungan selebriti; ini melambangkan benturan dua dunia—perjalanan imigran menuju stabilitas dan akumulasi kekayaan serta pengaruh dari miliarder teknologi. Sebagai istri Brian, Angela membawa narasi ketahanan, navigasi budaya, dan reinventasi sendiri ke dalam salah satu kemitraan paling menonjol di dunia kripto. Kisahnya, dari kamar sempit di rumah imigran hingga aula UCLA, dari bullying ke modeling, dari jurnalisme ke pernikahan, dan menjadi salah satu pengusaha paling sukses di dunia, menunjukkan bahwa pasangan CEO Coinbase ini memiliki sejarah yang sama menariknya dengan perusahaan yang dipimpinnya.

Dalam banyak hal, rasa penasaran terhadap Angela Meng sebagai istri Brian Armstrong mencerminkan ketertarikan yang lebih luas terhadap kehidupan pribadi para titan kripto—kisah manusiawi yang melengkapi narasi miliarder. Perjalanannya dari anak Tionghoa yang dibully di sekolah Amerika hingga pasangan pendiri Coinbase ini seperti kisah sukses modern Amerika, yang melampaui narasi “istri piala” dan menawarkan sesuatu yang jauh lebih kompleks dan tulus.