9 Februari 2024, Federal Deposit Insurance Corporation (FDIC) setuju membayar biaya pengacara sebesar 188.440 dolar AS dan melepaskan tuntutan hukum berdasarkan Freedom of Information Act (FOIA) terkait “surat penangguhan” cryptocurrency, sehingga mengakhiri sengketa hukum yang mempengaruhi industri. Kasus ini memaksa regulator untuk membuka dokumen dan mengungkap cara spesifik beberapa bank diminta untuk menangguhkan atau membatasi kegiatan terkait kripto.
Berdasarkan laporan bersama yang diajukan ke Pengadilan Federal Washington, FDIC akan membayar seluruh biaya hukum kepada History Associates Incorporated. Lembaga riset ini ditugaskan oleh CEX utama AS untuk mengajukan permohonan keterbukaan informasi. FDIC juga berjanji untuk menyesuaikan proses penanganan FOIA, tidak lagi menolak pengungkapan berdasarkan “jenis catatan” secara seragam, melainkan menilai setiap dokumen secara individual untuk menentukan kelayakan pengecualian.
Dokumen terkait pertama kali diungkapkan dalam laporan Office of the Comptroller of the Currency (OCC) FDIC pada Oktober 2023. Laporan tersebut mengkritik lembaga tersebut karena mengirim surat kepada bank yang meminta mereka untuk menangguhkan atau menghentikan perluasan kegiatan kripto yang ada atau yang direncanakan. Pengadilan sebelumnya memutuskan bahwa penolakan menyeluruh dan pengurangan berlebihan oleh FDIC melanggar FOIA, dan menilai bahwa tindakan tersebut tidak dilakukan dengan niat baik.
Joe Ciccolo, pendiri dan presiden BitAML, menyatakan bahwa putusan tersebut mencerminkan bahwa keputusan regulator saat itu lebih dipengaruhi oleh “pertimbangan politik dan reputasi” daripada analisis keamanan dan kestabilan tradisional. Ia berpendapat bahwa sebagai penjaga dana konsumen dan publik, FDIC seharusnya menjadi contoh dalam hal transparansi.
Yang disebut “Operasi Throat Lock 2.0” merujuk pada praktik beberapa regulator bank AS yang diduga bekerja sama membatasi akses layanan perbankan bagi perusahaan kripto. Nama ini berasal dari sebuah tindakan pengawasan terhadap industri berisiko tinggi selama masa pemerintahan Obama. Pada November 2023, CEX tersebut pertama kali menuntut surat terkait yang kemudian ditolak, dan kemudian digugat oleh History Associates. Hakim federal Ana Reyes beberapa kali memerintahkan pengungkapan dokumen dan memperingatkan FDIC bahwa proses peninjauan mereka tidak cukup lengkap. Akhirnya, FDIC menyerahkan seluruh dokumen setelah beberapa perintah.
Setelah kesepakatan damai tercapai, Chief Legal Officer CEX, Paul Grewal, menyatakan di platform X bahwa bertahun-tahun litigasi “mengungkapkan puluhan surat penangguhan, yang merupakan bukti langsung dari kolaborasi untuk menekan industri.” FDIC juga berjanji akan melatih staf secara internal agar lebih fleksibel dalam menafsirkan FOIA dan menyatakan tidak akan lagi menolak dokumen pengawasan bank secara menyeluruh dengan alasan pengecualian Pasal 8.
Setelah pembayaran dilakukan, kedua belah pihak akan secara resmi menarik gugatan. Kasus ini dipandang sebagai titik penting dalam proses transparansi regulasi kripto di AS.