Dari pinggiran Silicon Valley ke pusat kripto: Bagaimana saudara Winklevoss membentuk ulang peta industri

Mengenai saudara Winklevoss, banyak orang membayangkan sosok dari film terkenal 《社群網戰》. Tetapi jika hanya berhenti di situ, kita terlalu meremehkan pasangan kembar ini. Cameron dan Tyler dari kegagalan jejaring sosial, bertransformasi menjadi pelaku awal di pasar Bitcoin, mereka tidak hanya menyaksikan kebangkitan aset kripto, tetapi juga melalui inisiatif seperti Gemini exchange dan usulan ETF, menjadi tokoh kunci dalam mendorong regulasi industri. Perubahan ini bisa dibilang sebagai kisah balas dendam paling dramatis dalam sejarah kewirausahaan teknologi.

Dari juara dayung ke pengusaha teknologi: Jejak awal saudara Winklevoss

Saudara Winklevoss tumbuh di Greenwich, Connecticut, kawasan kaya di Amerika Serikat. Ayah mereka, Howard Winklevoss, adalah profesor aktuari dan pendiri perusahaan teknologi Winklevoss Technologies, yang menanamkan gen teknologi pada mereka. Sebagai “kembar cermin” yang tipikal, kepribadian Tyler dan Cameron saling melengkapi—Tyler lebih dominan di otak kanan, Cameron di otak kiri, dan sifat saling melengkapi ini pertama kali mereka tunjukkan saat bergabung di klub dayung saat SMA.

Bakat mereka di bidang dayung mulai tampak. Setelah masuk Harvard, kedua bersaudara bergabung dengan tim dayung Harvard berkat performa luar biasa, dan meraih juara di Kejuaraan Dayung Ganda Amerika Serikat dan Kejuaraan Dunia. Pada Olimpiade Beijing 2008, mereka mewakili AS di nomor ganda putra, dan finis di posisi keenam. Semangat perjuangan ini menjadi fondasi psikologis mereka untuk memasuki dunia pengusaha teknologi.

Perubahan cerita dalam gugatan Facebook: Bagaimana penyelesaian 65 juta dolar mengubah hidup

Visi kreatif mereka saat di Harvard seharusnya melesat tinggi, tetapi takdir berkata lain. Pada 2003, mereka mengembangkan platform sosial bernama ConnectU dan mengajak Mark Zuckerberg sebagai insinyur. Tak disangka, Zuckerberg kemudian keluar dan mendirikan Facebook, yang dengan cepat menjadi raja jejaring sosial global.

Marah dan kecewa, saudara Winklevoss menggugat Zuckerberg pada 2004, menuduh pencurian ide. Perang hukum yang berlangsung bertahun-tahun ini akhirnya berakhir pada 2008, meskipun Facebook membalas dengan tuduhan pelanggaran data pengguna secara ilegal, mereka sepakat menyelesaikan dengan uang sebesar 65 juta dolar (sebagian besar dalam bentuk saham).

Meskipun tampak sebagai kegagalan, sebenarnya ada peluang di baliknya. Pengacara awalnya menyarankan mereka untuk menyerah dan melanjutkan gugatan, tetapi Winklevoss bersaudara memilih menerima penyelesaian. Kini, nilai saham Facebook yang mereka terima saat penandatanganan perjanjian mendekati 500 juta dolar. Lebih penting lagi, dana penyelesaian ini memberi mereka modal untuk petualangan berikutnya—yang akan mengubah total jalur hidup mereka.

Taruhan tahun 2012: Mengapa Winklevoss bersaudara all-in di Bitcoin

Kalau dikatakan kejadian Facebook membuat Winklevoss mengumpulkan kekayaan, maka keputusan investasi Bitcoin tahun 2012 menunjukkan visi jauh ke depan mereka. Pada Agustus tahun itu, saat berlibur di Pulau Ibiza, Spanyol, mereka didatangi seorang pria bernama David Azar. Azar mengenali mereka dan memperkenalkan Bitcoin serta Charlie Shrem, pendiri BitInstant.

Setelah kembali, mereka menerima info lengkap tentang Bitcoin dan tertarik mendalam. Di era di mana para elit keuangan tradisional mencemooh, mereka membuat keputusan berani: menggunakan 11 juta dolar dari dana penyelesaian Facebook untuk membeli 120.000 Bitcoin, sekitar 1% dari total pasokan saat itu.

Harga Bitcoin saat itu hanya 120 dolar per koin. Investasi ini dianggap gila oleh Silicon Valley dan Wall Street, dan banyak yang mengejek. Tapi Winklevoss punya logika berbeda. Cameron menjelaskan dalam wawancara, “Yang benar-benar resonansi bagi kami adalah bahwa Bitcoin menawarkan lebih banyak pilihan, kemandirian, dan peluang. Ini lebih tentang memanfaatkan peluang baru untuk menciptakan sistem baru, bukan sekadar menghancurkan sistem lama.”

Mereka bahkan melihat “ketidaktahuan” mereka di bidang keuangan sebagai keunggulan. Tanpa terikat oleh pemikiran keuangan konvensional, mereka mampu melihat potensi Bitcoin dengan lebih jernih. Seiring waktu, hasil dari investasi ini jauh melampaui ekspektasi.

Gemini dan jalur regulasi: dari kritik ke pemimpin

Investasi Bitcoin 2012 membuka pintu ke dunia kripto bagi Winklevoss, tetapi mereka tidak berhenti di situ. Pada 2015, mereka beralih dari investor menjadi pengusaha dengan meluncurkan Gemini exchange, bertujuan membawa mekanisme dan regulasi ke pasar kripto.

Sejak lahir, Gemini menandai era baru dalam perdagangan kripto. Pada 2016, menjadi exchange Ethereum pertama yang mendapatkan izin regulasi, menegaskan posisi pelopor mereka. Pada 2018, Gemini meluncurkan GUSD (Gemini USD), stablecoin yang didukung dolar AS, memperkenalkan sistem kepercayaan finansial tradisional ke dunia blockchain.

Menariknya, Facebook baru mengumumkan proyek stablecoin Libra (kemudian diubah menjadi Diem) pada 2019, setahun kemudian. Artinya, perusahaan teknologi raksasa yang menolak ide Facebook dari Winklevoss ini, kini tertinggal di belakang mereka dalam bidang stablecoin.

Kontroversi dan keteguhan: Kontribusi Winklevoss di industri

Perjalanan Winklevoss di dunia kripto tidak selalu mulus. Mereka pernah menginvestasikan 1 juta dolar di BitInstant, berharap mendapatkan lebih banyak Bitcoin. Namun Charlie Shrem ditangkap pada 2014 karena dugaan pencucian uang, dan BitInstant pun runtuh. Mereka kemudian menuduh Shrem melakukan penipuan dan menggugatnya pada 2018, tetapi kasus ini akhirnya ditolak pada 2019.

Kegagalan ini justru memperkuat tekad mereka untuk mendorong regulasi pasar kripto. Mereka sangat ingin meluncurkan ETF Bitcoin, agar Bitcoin bisa diakses melalui jalur investasi utama. Mereka percaya, dengan ETF yang teratur, investor biasa bisa lebih aman berpartisipasi, dan adopsi Bitcoin akan meningkat pesat.

Namun, SEC menolak permohonan ETF Bitcoin mereka untuk kedua kalinya pada 2018. Kegagalan ini tidak memadamkan semangat mereka. Dalam berbagai forum, termasuk acara “Ask Me Anything” di Reddit, mereka terus menegaskan komitmen mereka terhadap ETF Bitcoin.

Dari visi ke kenyataan saat ini

Dalam wawancara awal, Tyler Winklevoss pernah menyampaikan visi berani: “Kami percaya Bitcoin lebih berharga dari emas. Jika prediksi kami benar, seiring waktu, kapitalisasi pasar Bitcoin akan melampaui sekitar 7 triliun dolar dari emas.” Pernyataan ini saat itu menuai banyak keraguan, tetapi kemudian terbukti benar.

Ketika Winklevoss membeli Bitcoin seharga 120 dolar per koin pada 2012, tak ada yang membayangkan Bitcoin akan menjadi bagian penting dari portofolio aset global. Kini, harga Bitcoin telah melampaui 90.000 dolar, naik lebih dari 750 kali lipat. Selain sebagian kecil untuk memulai Gemini, mereka tetap memegang sebagian besar Bitcoin yang mereka beli sejak awal.

Menurut laporan The New York Times, untuk menjaga keamanan kunci pribadi, mereka mengambil langkah ekstrem: mencetak kunci di kertas, memecahnya menjadi fragmen, dan menyimpannya di brankas di seluruh negeri. Meski terdengar berlebihan, ini menunjukkan keyakinan mereka terhadap nilai jangka panjang Bitcoin.

Dalam beberapa tahun terakhir, Winklevoss juga memikirkan cara mendorong Bitcoin menjadi arus utama. Dalam artikel di situs Winklevoss Capital, mereka memprediksi bahwa Bitcoin bisa naik ke level 50-60 juta dolar dalam kondisi inflasi dan kebijakan moneter longgar. Selain itu, Gemini akan mendapatkan izin dari regulator Inggris untuk beroperasi pada 2024, memperkuat posisi mereka sebagai bursa terkemuka dunia.

Pengkhotbah dan pelopor industri kripto

Dari mahasiswa Harvard yang pernah dihina Zuckerberg sebagai “bajingan”, hingga pemimpin opini utama di dunia kripto, perjalanan Winklevoss penuh dengan tekad, visi jauh ke depan, dan sikap terbuka terhadap hal baru. Mereka tidak patah semangat karena kegagalan gugatan Facebook, malah mengubah kegagalan menjadi modal untuk bangkit kembali. Mereka berani masuk ke pasar kripto saat paling dibenci dan diragukan, dan tetap bertahan hingga kini.

Kisah kekayaan cepat di industri kripto memang banyak, tetapi pelopor seperti Winklevoss yang terus mendorong regulasi dan reformasi pasar sangat jarang. Mereka memperkenalkan kerangka regulasi melalui Gemini, mengeksplorasi infrastruktur keuangan baru lewat stablecoin, dan berusaha memecah tembok antara tradisional dan inovasi melalui ETF. Upaya ini mungkin belum langsung terlihat hasilnya, tetapi sedang membangun fondasi kuat agar aset kripto bisa bertransformasi dari pinggiran ke arus utama.

Kisah Winklevoss menunjukkan bahwa pilihan yang ditolak dunia kadang justru menjadi kunci mengubah hidup dan industri. Inilah mengapa mereka layak dikenang.