Dinamis pasar minyak menjadi semakin kompleks. Beberapa analis menyarankan bahwa minyak mentah Venezuela mungkin dialihkan dari China ke kilang-kilang di Pantai Teluk AS, tetapi ada satu hal—skenario ini hanya akan terjadi jika Washington siap untuk konfrontasi strategis yang serius dengan Beijing. Permainan catur geopolitik seputar aliran energi, sanksi, dan kapasitas penyulingan melibatkan terlalu banyak bagian yang bergerak. China tidak benar-benar pemain yang bisa diperas tanpa konsekuensi, terutama ketika keamanan energi dan hubungan perdagangan sedang dipertaruhkan. Pertanyaan sebenarnya bukan hanya tentang ke mana barrel minyak pergi, tetapi bagaimana pergeseran aliansi energi membentuk ulang pasar global dan aliran modal.