Distribusi Cadangan Lithium Global: Negara Mana yang Mengendalikan Pasokan Logam Baterai Dunia?

Perlombaan untuk dominasi litium telah menjadi pusat perhatian dalam transisi energi global. Seiring permintaan untuk baterai ion litium terus mengalami pertumbuhan yang pesat, memahami di mana konsentrasi deposit litium dunia terpusat sangat penting bagi investor, pembuat kebijakan, dan pemangku kepentingan industri.

Menurut data terbaru US Geological Survey, total cadangan litium di seluruh dunia mencapai 30 juta metrik ton per tahun 2024. Namun, distribusinya jauh dari merata. Sejumlah negara mengendalikan sebagian besar deposit litium yang dapat diakses, menempatkan diri mereka sebagai pemain kunci dalam rantai pasok energi bersih.

Hierarki Litium yang Muncul: Produksi Tidak Sesuai Cadangan

Sebuah paradoks menarik mendefinisikan pasar litium saat ini: negara-negara yang memiliki cadangan litium terbesar tidak selalu memimpin dalam volume produksi. Australia memproduksi 44.000 metrik ton pada tahun 2024—menjadikannya produsen teratas di dunia—namun cadangan litium-nya berada di posisi kedua secara global dengan 7 juta metrik ton. Sementara itu, Chile, yang memiliki 9,3 juta metrik ton cadangan litium, menempati posisi kedua sebagai produsen dengan tingkat output yang serupa.

Kesenjangan ini mengungkapkan wawasan penting: ukuran cadangan saja tidak menentukan dominasi pasar. Kapasitas ekstraksi, kemajuan teknologi, kerangka regulasi, dan faktor geopolitik semuanya memainkan peran penting.

Keunggulan Litium Chile dan Dorongan Nasionalisasi

Chile tanpa diragukan lagi memiliki basis cadangan litium terbesar di dunia, dengan 9,3 juta metrik ton. Wilayah Salar de Atacama saja menyumbang sekitar sepertiga dari cadangan litium global. Perusahaan-perusahaan seperti SQM dan Albemarle mengoperasikan fasilitas ekstraksi utama di seluruh dataran garam ini, menjadikan Chile sebagai dasar pasokan litium global.

Namun, dominasi Chile menghadapi tantangan struktural. Inisiatif nasionalisasi Presiden Gabriel Boric pada tahun 2023 menandai pergeseran strategis: perusahaan milik negara Codelco kini bernegosiasi untuk mendapatkan saham pengendali dalam operasi litium utama. Meskipun pendekatan ini bertujuan memaksimalkan manfaat ekonomi nasional, Baker Institute mencatat bahwa kerangka hukum ketat Chile terkait konsesi pertambangan secara paradoks membatasi kemampuannya untuk memperluas pangsa pasar sesuai kekayaan sumber dayanya.

Perkembangan awal 2025 menunjukkan momentum: pemerintah membuka penawaran kontrak operasi litium di enam dataran garam, dengan konsorsium yang meliputi Eramet, Quiborax, dan Codelco sebagai pesaing utama. Pemenang akan diumumkan pada Maret 2025, menandai potensi percepatan dalam jadwal ekstraksi.

Keunggulan Australia dalam Batuan Keras dan Potensi Geografis

Cadangan litium Australia berbeda secara mendasar dari yang ada di Chile dan Argentina. Dengan 7 juta metrik ton, cadangan Australia terutama berupa formasi spodumene keras yang terkonsentrasi di Australia Barat. Perbedaan geologi ini membutuhkan metodologi ekstraksi yang berbeda, tetapi tidak menghambat kenaikan Australia ke posisi produsen teratas.

Tambang Greenbushes, yang dioperasikan bersama oleh Talison Lithium (, kemitraan antara Tianqi Lithium, IGO, dan Albemarle), telah memproduksi litium sejak 1985 dan merupakan salah satu operasi paling produktif di dunia. Namun, volatilitas harga baru-baru ini memaksa beberapa penambang Australia untuk mengurangi operasi menunggu stabilisasi pasar.

Penelitian terbaru yang diterbitkan dalam Earth System Science Data mengungkap potensi yang belum dimanfaatkan di luar zona pertambangan tradisional Australia Barat. Peneliti dari University of Sydney yang bekerja sama dengan Geoscience Australia memetakan konsentrasi litium yang meningkat di Queensland, New South Wales, dan Victoria, mengidentifikasi lokasi ekstraksi masa depan seiring permintaan baterai yang semakin meningkat.

Argentina: Pemain Baru di Segitiga Litium

Cadangan litium Argentina, yang berjumlah 4 juta metrik ton, menempatkannya sebagai pemegang cadangan terbesar ketiga. Bersama Chile dan Bolivia, Argentina membentuk “Segitiga Litium,” yang secara kolektif mengendalikan lebih dari 50% sumber daya litium global. Sebagai produsen terbesar keempat, Argentina menghasilkan 18.000 metrik ton pada tahun 2024—cukup kecil dibandingkan Australia dan Chile tetapi terus berkembang.

Pemerintah Argentina berkomitmen US$4,2 miliar untuk pengembangan industri pada tahun 2022. Persetujuan regulasi terbaru mempercepat jalur ini: pada April 2024, otoritas menyetujui ekspansi salar Rincon milik Argosy Minerals, yang menargetkan peningkatan produksi dari 2.000 menjadi 12.000 metrik ton per tahun. Lebih dari itu, Rio Tinto mengumumkan investasi sebesar US$2,5 miliar pada Desember 2024 untuk memperluas operasi Rincon dari 3.000 menjadi 60.000 metrik ton, mencapai kapasitas penuh pada 2031 melalui fase bertahap selama tiga tahun mulai 2028.

Dengan sekitar 50 proyek pertambangan maju dalam pengembangan, Argentina mempertahankan biaya produksi yang kompetitif bahkan selama penurunan harga, menempatkannya sebagai jangkar pasokan jangka panjang bagi produsen baterai global.

Paradoks China: Cadangan, Produksi, dan Pengendalian Pasar

China memiliki 3 juta metrik ton cadangan litium—lebih kecil dari tiga negara teratas tetapi semakin strategis. Cadangan litium negara ini terdiri dari campuran yang beragam: air garam merupakan mayoritas, didukung oleh formasi spodumene dan lepidolit.

Produksi mencapai 41.000 metrik ton pada 2024, meningkat 5.300 ton dari tahun sebelumnya. Meskipun output ini, China tetap menjadi importir bersih litium, menarik pasokan besar dari Australia untuk mendukung infrastruktur pembuatan baterai yang masif.

Pengaruh utama China berasal dari kendali hilir: negara ini memproduksi sebagian besar baterai ion litium dunia dan memiliki sebagian besar fasilitas pengolahan litium global. Ini menempatkan China sebagai pusat penting dalam rantai pasok baterai terlepas dari posisi cadangan absolutnya.

Ketegangan geopolitik muncul pada 2024 ketika pejabat Departemen Luar Negeri AS menuduh China melakukan penetapan harga predator—secara sengaja membanjiri pasar dengan litium diskon untuk mengeliminasi pesaing non-China. “Mereka melakukan penetapan harga predator…menurunkan harga sampai kompetisi hilang,” kata Under Secretary of State Jose W. Fernandez.

Perkembangan mengejutkan terjadi awal 2025: media China melaporkan ekspansi cadangan litium yang signifikan, mengklaim cadangan nasional kini mencapai 16,5% dari sumber daya global—naik dari 6% sebelumnya. Peningkatan ini mencerminkan penemuan baru jalur litium di wilayah barat yang membentang sepanjang 2.800 kilometer, dengan cadangan terbukti melebihi 6,5 juta metrik ton dan sumber daya potensial melampaui 30 juta metrik ton. Teknik ekstraksi yang lebih baik dari danau garam dan deposit mika semakin memperkuat basis cadangan China.

Di Luar Empat Besar: Pemegang Cadangan Litium Sekunder

Meskipun empat negara teratas mendominasi, negara lain tetap memiliki cadangan substansial:

• Amerika Serikat: 1,8 juta metrik ton
• Kanada: 1,2 juta metrik ton
• Zimbabwe: 480.000 metrik ton
• Brasil: 390.000 metrik ton
• Portugal: 60.000 metrik ton (Paling besar di Eropa)

Portugal, meskipun cadangan terbatas, memproduksi 380 ton pada 2024, menunjukkan bahwa produsen baru sedang memperluas kapasitas ekstraksi litium di berbagai benua.

Dinamika Pasar: Mengapa Permintaan Litium Terus Meningkat

Intensitas kompetisi di sekitar deposit litium mencerminkan proyeksi permintaan yang konkret. Benchmark Mineral Intelligence memperkirakan bahwa permintaan litium terkait EV dan sistem penyimpanan energi akan melonjak lebih dari 30% dari tahun ke tahun pada 2025. Bersama kobalt dan logam baterai lainnya, litium tetap tak tergantikan untuk mendukung transisi elektrifikasi global.

Seiring produksi mengikuti peningkatan permintaan, negara-negara dengan cadangan litium besar sedang memposisikan diri sebagai pemain kunci dalam industri yang membentuk ulang sistem energi global. Tahun-tahun mendatang akan menentukan apakah kerjasama geopolitik atau nasionalisme sumber daya yang akan menentukan masa depan litium—dengan implikasi mendalam terhadap timeline transisi energi bersih.