Bisakah Penghasilan Anda Membuat Anda Masuk Kelas Menengah Atas pada tahun 2026?

Penasaran apakah Anda termasuk kelas menengah atas? Tidak selalu mudah dipahami. Meskipun gaji penting, status sosial Anda bergantung pada lokasi, gaya hidup, biaya hidup, dan bagaimana Anda mengelola keuangan. Dengan adanya tarif pajak 2026 dan penyesuaian inflasi yang akan datang, sekarang saatnya menilai posisi keuangan Anda sebenarnya.

Rentang Penghasilan Kelas Menengah Atas untuk 2026

Menurut Biro Sensus AS dan Pew Research Center, pendapatan rumah tangga median saat ini berada di angka $74.580. Untuk menentukan apakah Anda memenuhi syarat sebagai kelas menengah atas, Anda perlu memahami garis dasar: tingkat pendapatan ini biasanya berada di antara dua pertiga dan dua kali lipat median nasional.

Berikut adalah angka-angkanya:

Tolok ukur Pendapatan Umum:

• Sebagian besar sumber mendefinisikan kelas menengah atas sebagai penghasilan sekitar $106.000 hingga $250.000 per tahun
• CNBC dan Yahoo Finance menyebut kisaran yang lebih sempit yaitu $104.000 hingga $153.000 untuk 2026
• Sebuah rumah tangga dengan penghasilan $117.000 hingga $150.000 akan dianggap sebagai kelas menengah atas di sebagian besar kota di Amerika

Jika pendapatan rumah tangga Anda berada dalam kisaran $117.000-$150.000 ini, kemungkinan besar posisi Anda kokoh di kategori kelas menengah atas. Namun, di sinilah lokasi menjadi sangat penting.

Lokasi adalah Segalanya: Bagaimana Negara Bagian Anda Menentukan Kelas Anda

Pendapatan yang sama yang membuat Anda termasuk kelas menengah atas di satu negara bagian mungkin hanya menempatkan Anda di kelas menengah di negara bagian lain. Menurut riset GOBankingRates, biaya hidup dan tingkat pekerjaan regional menciptakan disparitas besar.

Contoh Nyata:

• Mississippi: Sebuah rumah tangga dengan penghasilan $85.424 hingga $109.830 memenuhi syarat sebagai kelas menengah atas—jauh lebih rendah dari rata-rata nasional
• Maryland: Anda perlu setidaknya $158.126 untuk mencapai status kelas menengah atas—jauh di atas kisaran nasional

Faktor penting lain yang bervariasi berdasarkan lokasi meliputi:

• Harga perumahan dan biaya properti
• Tarif pajak dan tarif pajak daerah
• Harga produk dan layanan sehari-hari
• Kekuatan pasar tenaga kerja regional
• Ukuran dan pengeluaran keluarga rata-rata

Pilihan gaya hidup Anda—frekuensi makan di luar, pengeluaran pendidikan, transportasi—juga memengaruhi apakah penghasilan Anda benar-benar mendukung gaya hidup kelas menengah atas di tempat tinggal Anda.

Inflasi dan Kenaikan Biaya Mengubah Definisi Kelas Menengah Atas

Definisi “kelas menengah atas” tidak statis. Seiring inflasi yang membebani rumah tangga, ambang batas penghasilan diperkirakan akan bergeser ke atas.

Saat ini, tingkat inflasi sedang meningkat:

• Inflasi umum diperkirakan sebesar 2,6% untuk 2026
• Inflasi inti (tidak termasuk kategori yang sangat fluktuatif seperti makanan dan energi) meningkat menjadi 2,8%

Apa artinya bagi Anda? Pengeluaran harian terus meningkat—belanja bahan makanan, utilitas, layanan kesehatan, penitipan anak. Untuk mempertahankan standar hidup yang sama atau naik ke kategori kelas menengah atas, rumah tangga membutuhkan penghasilan nominal yang lebih tinggi. Sebuah keluarga dengan penghasilan $117.000 hari ini mungkin membutuhkan lebih dari $125.000 dalam beberapa tahun ke depan hanya untuk tetap berada di posisi relatif yang sama.

Apakah Anda Benar-benar Kelas Menengah Atas?

Untuk menentukan apakah Anda termasuk kelas menengah atas, pertimbangkan elemen-elemen berikut selain gaji Anda:

• Pendapatan rumah tangga Anda relatif terhadap median di negara bagian Anda
• Potensi penghasilan total rumah tangga (penghasilan gabungan dari dua orang sering menentukan status kelas)
• Tingkat utang dan apakah Anda sedang membangun atau mempertahankan kekayaan
• Kepemilikan aset seperti properti dan investasi
• Lokasi geografis dan biaya hidup regional
• Ukuran keluarga dan jumlah tanggungan

Kesimpulan

Di sebagian besar kota di Amerika menjelang 2026, penghasilan antara $117.000 dan $150.000 menempatkan Anda dalam kategori kelas menengah atas—tetapi status sebenarnya sangat bergantung pada tempat tinggal dan cara Anda mengelola pengeluaran. Penduduk Maryland membutuhkan penghasilan yang jauh lebih tinggi daripada penduduk Mississippi untuk mencapai status kelas yang sama.

Seiring inflasi yang terus meningkat sebesar 2,6-2,8% setiap tahun, rentang penghasilan yang mendefinisikan kelas menengah atas kemungkinan akan bergeser ke atas. Rumah tangga yang menghadapi biaya hidup yang lebih tinggi akan membutuhkan penghasilan yang lebih besar untuk mempertahankan status kelas mereka. Jika Anda penasaran tentang posisi Anda, hitung penghasilan Anda terhadap indeks biaya hidup di negara bagian Anda daripada hanya membandingkan dengan rata-rata nasional. Itu akan memberi Anda jawaban yang sebenarnya.