Distribusi Cadangan Lithium Global: Memahami Hotspot Penambangan Utama di Dunia

Pentingnya strategis cadangan lithium tidak dapat diremehkan dalam lanskap transisi energi saat ini. Seiring permintaan terhadap lithium berkualitas baterai terus meningkat, memahami di mana konsentrasi cadangan lithium dunia menjadi sangat penting bagi para pemangku kepentingan di sektor investasi dan industri. Implikasi geopolitik dan ekonomi dari penambangan lithium di dunia semakin intensif saat negara-negara bersaing untuk mengamankan rantai pasok kendaraan listrik dan sistem penyimpanan energi.

Menurut data terbaru dari US Geological Survey, total cadangan lithium di seluruh dunia mencapai 30.000.000 metrik ton per tahun 2024, dengan cadangan didefinisikan berdasarkan kandungan lithium yang terkandung. Konsentrasi deposit ini di wilayah geografis tertentu memiliki implikasi mendalam terhadap pasar energi global dan pengembangan teknologi.

Segitiga Lithium: Menguasai Lanskap Pasokan Global

Tiga negara—Chile, Argentina, dan Bolivia—secara kolektif membentuk apa yang analis industri sebut sebagai “Segitiga Lithium,” sebuah wilayah yang mengandung lebih dari separuh cadangan lithium planet ini. Konsentrasi geografis ini menegaskan pentingnya kapasitas produksi Amerika Latin bagi ekosistem baterai global.

Chile: Pemain Utama Cadangan

Chile berdiri sebagai pemimpin tak terbantahkan dalam cadangan lithium, menyimpan 9,3 juta metrik ton komoditas tersebut. Negara ini dilaporkan menyumbang sebagian besar dari cadangan lithium yang “ekonomis diekstraksi” di dunia, dengan wilayah Salar de Atacama saja menampung sekitar 33 persen dari basis cadangan lithium global. Meskipun memimpin dalam cadangan, Chile menempati posisi kedua secara global dalam produksi lithium tahun 2024 sebesar 44.000 metrik ton, dengan produsen utama SQM dan Albemarle beroperasi secara luas di wilayah Atacama.

Inisiatif strategis pemerintah Chile telah mengubah dinamika industri. Pada April 2023, Presiden Gabriel Boric mengungkapkan rencana nasionalisasi sektor lithium, menekankan pengembangan ekonomi dan pengelolaan lingkungan. Badan pertambangan milik negara, Codelco, telah berhasil menegosiasikan kepemilikan saham yang signifikan di operasi SQM dan Albemarle, memposisikan diri untuk kepentingan pengendalian di seluruh proyek utama di Atacama.

Kerangka regulasi selama ini membatasi posisi kompetitif Chile meskipun sumber daya melimpah. Perkembangan terbaru menunjukkan pemerintah mengejar partisipasi yang lebih besar: awal 2025, tujuh tawaran diterima untuk kontrak operasi lithium di enam dataran garam, dengan pengumuman diharapkan pada Maret 2025. Sebuah konsorsium terkemuka yang menggabungkan perusahaan tambang Prancis Eramet, perusahaan Chile Quiborax, dan Codelco menjadi pesaing yang signifikan.

Australia: Kekuatan Produksi dengan Deposit Batuan Keras

Australia menguasai 7 juta metrik ton cadangan lithium, yang sebagian besar terkonsentrasi di Australia Barat. Berbeda dari deposit berbasis garam di Chile dan Argentina, lithium Australia terutama berupa formasi spodumene batu keras. Perbedaan geologi ini membentuk metodologi penambangan dan ekonomi operasional.

Meskipun menempati posisi kedua dalam jumlah cadangan, Australia muncul sebagai negara penghasil lithium terbesar di dunia tahun 2024, berkat keberadaan beberapa tambang lithium operasional di seluruh dunia. Fasilitas Greenbushes, yang dioperasikan melalui joint venture yang melibatkan Tianqi Lithium, IGO, dan Albemarle, telah mempertahankan produksi berkelanjutan sejak 1985 dan menjadi operasi unggulan.

Volatilitas harga baru-baru ini mendorong penyesuaian operasional di seluruh sektor, dengan beberapa produsen mengurangi atau menangguhkan proyek menunggu stabilisasi pasar. Secara bersamaan, penelitian baru mengungkap potensi yang belum dimanfaatkan di luar zona penambangan yang sudah mapan di Australia Barat. Peneliti dari University of Sydney yang bekerja sama dengan Geoscience Australia telah memetakan deposit tanah kaya lithium di Queensland, New South Wales, dan Victoria, mengidentifikasi konsentrasi sumber daya yang sebelumnya terabaikan dan menandai peluang pengembangan di masa depan.

Argentina: Pertumbuhan Produksi yang Muncul

Argentina memiliki cadangan lithium sebesar 4 juta metrik ton dan berfungsi sebagai kontributor utama ketiga dari Segitiga Lithium. Negara ini menghasilkan 18.000 metrik ton produksi per tahun, menegaskan posisinya sebagai produsen lithium terbesar keempat di dunia.

Investasi strategis pemerintah telah mempercepat momentum pengembangan. Komitmen tahun 2022 mengalokasikan hingga US$4,2 miliar untuk ekspansi industri selama tiga tahun. Baru-baru ini, persetujuan regulasi April 2024 memungkinkan Argosy Minerals memperbesar operasi di fasilitas salar Rincon, menargetkan peningkatan produksi dari 2.000 metrik ton menjadi 12.000 metrik ton karbonat lithium per tahun.

Penempatan modal besar oleh operator tambang mapan menunjukkan kepercayaan terhadap jalur produksi Argentina. Rio Tinto mengumumkan inisiatif investasi sebesar US$2,5 miliar pada akhir 2024 untuk meningkatkan kapasitas ekstraksi di operasi Rincon, dengan proyeksi peningkatan kapasitas dari 3.000 menjadi 60.000 metrik ton selama jangka waktu tiga tahun mulai 2028.

Negara ini saat ini memiliki sekitar 50 proyek penambangan lithium tingkat lanjut dan mempertahankan dinamika produksi yang kompetitif bahkan dalam lingkungan harga yang menurun, menurut analisis Fastmarkets.

China: Dominasi Pengolahan dan Perluasan Cadangan Strategis

China mempertahankan cadangan lithium sebesar 3 juta metrik ton dengan komposisi deposit yang heterogen—liquid lithium mendominasi, meskipun sumber daya spodumene dan lepidolit juga melengkapi cadangan. Produksi mencapai 41.000 metrik ton tahun lalu, meningkat 5.300 metrik ton dari tahun sebelumnya.

Posisi strategis China melampaui ekstraksi mentah. Negara ini memproduksi sebagian besar baterai ion lithium global dan mengoperasikan sebagian besar infrastruktur pengolahan lithium internasional, secara efektif mengendalikan segmen rantai pasok hilir. Meski demikian, permintaan lithium yang besar dari sektor manufaktur elektronik dan kendaraan listrik menuntut ketergantungan berkelanjutan pada impor Australia untuk kebutuhan bahan bakar sel baterai.

Dinamika pasar menjadi kompetitif setelah tuduhan dari Departemen Luar Negeri AS pada Oktober 2024 terkait strategi penetapan harga predator. Tuduhan resmi menyatakan bahwa China melakukan saturasi pasar secara sengaja untuk melemahkan kompetisi non-China melalui lingkungan harga yang secara artifisial ditekan.

Perkembangan terbaru menggambarkan narasi cadangan yang diperluas. Media China melaporkan penemuan awal 2025 yang secara signifikan memperkuat inventaris bijih lithium nasional. Klaim resmi memperkirakan deposit domestik kini mewakili 16,5 persen dari sumber daya global, meningkat dari penilaian sebelumnya sebesar 6 persen. Sebuah sabuk lithium baru yang membentang sepanjang 2.800 kilometer di wilayah barat mengandung cadangan terbukti lebih dari 6,5 juta metrik ton bijih lithium, dengan potensi sumber daya mencapai 30 juta ton. Kemajuan dalam teknologi ekstraksi lithium dari danau garam dan mica semakin meningkatkan perhitungan cadangan.

Cadangan Global Tambahan

Di luar empat produsen utama, beberapa negara mempertahankan stok lithium material yang mendukung infrastruktur produksi yang sedang berkembang:

• Amerika Serikat — 1.800.000 MT
• Kanada — 1.200.000 MT
• Brasil — 390.000 MT
• Zimbabwe — 480.000 MT
• Portugal — 60.000 MT

Posisi Lithium Eropa

Profil cadangan lithium Eropa tetap terkonsentrasi, dengan Portugal memegang deposit terbesar di benua ini sebesar 60.000 metrik ton. Negara Eropa Selatan ini memproduksi 380 metrik ton sepanjang 2024, mempertahankan tingkat output yang konsisten dari tahun ke tahun.

Trajektori Industri dan Implikasi Masa Depan

Seiring permintaan lithium yang meningkat seiring tren elektrifikasi, konsentrasi cadangan akan semakin menentukan kompetisi geopolitik dan ketahanan rantai pasok. Menurut analisis Benchmark Mineral Intelligence, proyeksi permintaan memperkirakan pertumbuhan lebih dari 30 persen tahun-ke-tahun dalam konsumsi lithium terkait kendaraan listrik dan sistem penyimpanan energi selama 2025. Trajektori produksi di seluruh tambang lithium utama di dunia juga berkembang, meskipun stabilitas harga dan kemajuan teknologi dalam metodologi ekstraksi tetap menjadi faktor penentu utama profitabilitas dan keberlanjutan sektor.