Apa yang Sebenarnya Perlu Diketahui Penerima SNAP Sebelum Tahun 2026 Tiba

Musim liburan baru saja berakhir dengan SNAP (food stamps) menjadi berita utama setelah penutupan pemerintah sementara membekukan pendanaan. Sekarang program ini berjalan kembali, perubahan besar sudah mengintai di sudut. Mulai tahun 2026, gelombang kebijakan yang berulang akan mengubah cara jutaan orang mengakses bantuan nutrisi—dan tidak semuanya berita baik.

Dampak Sebenarnya: Tempat Terluka Paling Parah

Variasi tingkat negara bagian akan menjadikan tahun 2026 sebagai tahun mosaik bagi penerima SNAP. Jika Anda tinggal di negara bagian yang meminta persetujuan USDA untuk pembatasan pembelian makanan—Idaho, Utah, Indiana, Iowa, Arkansas, Florida, Oklahoma, atau Texas mulai April—keranjang belanja Anda menjadi lebih kecil. Minuman bersoda, permen, dan item dengan kandungan gula tinggi diblokir. Texas bahkan lebih jauh lagi, melarang minuman dengan pemanis buatan atau lebih dari 5+ gram gula tambahan. Pembatasan ini diluncurkan di bawah slogan “Make America Healthy Again”, meskipun para kritikus berpendapat bahwa mereka menciptakan stigma daripada meningkatkan nutrisi secara bermakna.

Sementara itu, negara bagian dengan populasi SNAP terbesar—California, Texas, Florida, dan New York—menghadapi tekanan lain yang menghancurkan: pergeseran biaya yang akan terjadi pada Oktober 2026. Saat ini, pemerintah federal menanggung 50% biaya administratif. Itu akan berbalik menjadi 75% dibiayai negara bagian mulai tahun fiskal 2027. Negara bagian seperti Oregon sudah menyiapkan rencana kontinjensi, memasang “pengawas kesalahan” untuk menghindari penalti tambahan yang akan berlaku mulai Oktober 2027 bagi yurisdiksi dengan tingkat kesalahan pembayaran di atas 6%.

Siapa yang Benar-Benar Terpengaruh: Perombakan Persyaratan Kerja

Rancangan Undang-Undang Besar yang ditandatangani Juli 2025 memperkenalkan perluasan paling luas: persyaratan kerja kini menargetkan usia 18-64 tahun alih-alih hanya dewasa sehat tanpa tanggungan. Itu berarti 80 jam per bulan kerja, pelatihan, atau sukarela menjadi wajib bagi populasi yang jauh lebih besar. Pengecualian pengasuh diperketat. Pengecualian veteran dipersempit. Resesi ekonomi dan kekurangan pekerjaan di daerah pedesaan tidak lagi menjadi alasan.

Sedikit Cahaya Harapan (Tapi Itu Cepat Memudar)

Manfaat maksimum SNAP meningkat untuk tahun fiskal 2026—sebuah keluarga beranggotakan empat orang mendapatkan $994 per bulan di sebagian besar negara bagian, meningkat dari tingkat sebelumnya, mencerminkan penyesuaian inflasi. Manfaat minimum naik menjadi $24. Batas pengurangan biaya tempat tinggal meningkat menjadi $744. Selain itu, layanan internet sekarang memenuhi syarat sebagai biaya utilitas, yang dapat mendorong beberapa rumah tangga melewati ambang kelayakan dengan meningkatkan pengurangan tempat tinggal yang diizinkan.

Tapi inilah masalahnya: batas aset tidak bergerak. Anda tetap tidak boleh memiliki lebih dari $3.000 ($4.500 jika berusia 60+ atau penyandang disabilitas). Peningkatan manfaat yang kecil ini tertelan oleh pembatasan pembelian, verifikasi kerja yang diperluas, dan negara bagian yang memotong layanan untuk mengelola beban biaya baru sebesar 75%.

Krisis Anggaran Negara Bagian yang Tidak Dibicarakan

Mulai Oktober 2027, negara bagian dengan tingkat kesalahan di atas 6% harus secara pribadi menyumbang biaya manfaat—5% hingga 15% tergantung tingkat keparahannya. Ini menciptakan siklus setan: operasi negara bagian yang kekurangan dana menyebabkan kesalahan proses, yang memicu penalti, memaksa pemotongan lebih lanjut. Negara bagian yang berusaha menghindari hal ini menerapkan sistem pengawasan ala Oregon, tetapi itu membutuhkan investasi awal yang banyak tidak mampu mereka tanggung.

Apa yang Benar-Benar Berubah dalam Hidup Anda

Efek domino sudah mulai terlihat. Pemrosesan manfaat yang lebih lambat. Verifikasi kelayakan yang lebih ketat. Pengurangan jangkauan dalam negara bagian yang memotong operasi. Pembatasan pembelian yang menciptakan visibilitas ke dalam belanja Anda jika Anda tinggal di negara bagian yang disetujui. Persyaratan pelaporan kerja yang lebih ketat secara umum.

Bagi jutaan orang yang bergantung pada SNAP, 2026 mewakili restrukturisasi fundamental—bukan sekadar penyesuaian kecil. Peningkatan manfaat tidak menutupi hambatan yang sedang dibangun. Negara bagian menghadapi matematika anggaran yang mustahil. Penerima manfaat menghadapi kewajiban yang diperluas dan opsi yang semakin sempit.

Gelombang kejutan penuh tidak akan terlihat sampai akhir 2026 dan ke tahun 2027 ketika semua ketentuan sepenuhnya aktif. Pada saat itu, akan semakin sulit untuk membalikkan keadaan.