Dari Kekayaan ke Kehancuran: Bagaimana Lima Miliarder Menyaksikan Kekayaan Mereka Menguap

Ketika uang dan kekuasaan bertabrakan dengan keputusan yang buruk, kejatuhan bisa menjadi bencana. Jordan Belfort dan tokoh-tokoh terkenal lainnya telah menemukan bahwa tidak ada jumlah kekayaan awal yang menjamin pendaratan yang aman. Lima kisah peringatan ini menunjukkan betapa cepat kekayaan bisa hilang—baik melalui penipuan, investasi buruk, maupun konsekuensi hukum.

Penipu yang Membangun Kerajaan Berdasarkan Kebohongan

Kisah Jordan Belfort mewujudkan naik dan turunnya ambisi yang tidak terkendali. Sebagai pendiri Stratton Oakmont, finansialis Manhattan ini mengatur skema rumit yang menipu ribuan investor. Memoarnya tahun 2008, The Wolf of Wall Street, merinci kelebihan: kapal pesiar sepanjang 166 kaki, properti di Long Island, helikopter—semua didanai dengan menipu korban hingga jutaan dolar.

Runtuhnya datang dengan cepat. Ketika SEC melakukan tindakan tegas pada tahun 1992, kerajaan Belfort mulai runtuh. Pada tahun 1999, dia mengaku bersalah atas penipuan sekuritas dan pencucian uang. Hukuman penjaranya pada tahun 2003 disertai denda $110 juta dan larangan seumur hidup dari industri sekuritas. Saat ini, meskipun tinggal di Los Angeles dan menjalankan seminar pembangunan kekayaan, sebuah perintah pengadilan mewajibkan dia membayar setengah penghasilannya—dibatasi hingga $10.000 per bulan—kepada sekitar 1.500 investor yang ditipu. Legenda Belfort tetap hidup di Hollywood, tetapi rekening banknya tetap rusak permanen.

Aksi Menghilang $6 Miliar dari Seorang Miliarder Irlandia

Sean Quinn pernah memimpin lanskap bisnis Irlandia. Swadaya dan tampaknya tak tersentuh, dia mengubah operasi penjualan kerikil menjadi kerajaan luas yang mencakup manufaktur, asuransi, properti, dan perhotelan. Pada puncaknya selama era “Celtic Tiger” di Irlandia, saham 25% miliknya di Anglo Irish Bank bernilai sekitar $6 miliar.

Lalu tahun 2008 terjadi. Bank tersebut runtuh, membutuhkan bailout dari pembayar pajak. Kekayaan Quinn menguap saat penyelidikan mengungkapkan bahwa keluarga tersebut diduga menyembunyikan aset untuk menghindari pembayaran utang. Pada tahun 2012, Sean Quinn dan anaknya menghadapi tuduhan penghinaan dan hukuman penjara singkat. Tahun yang sama juga membawa deklarasi kebangkrutan, diikuti pembayaran yang dipersyaratkan pengadilan sebesar 10.000 euro per tahun selama dua tahun. Meskipun Quinn mencoba bangkit kembali melalui perusahaan yang direstrukturisasi, posisinya telah bergeser dari titan menjadi pembangun kembali.

Ketika Saham Raksasa Suplemen Menjadi Beracun

William Stiritz memegang saham besar di Herbalife, perusahaan pemasaran berjenjang yang mendominasi sektor suplemen nutrisi. Selama hampir satu dekade, perusahaan ini secara konsisten melampaui ekspektasi laba, dan sahamnya melonjak ke rekor tertinggi pada awal 2014.

Lalu manajer hedge fund William Ackman meluncurkan kampanye publik, menuduh Herbalife sebagai skema piramida yang memangsa populasi rentan. Tekannya memicu penyelidikan FTC dan Departemen Kehakiman yang membuat investor ketakutan. Antara 2014 dan awal 2015, saham Herbalife jatuh 46%. Kerugian pribadi Stiritz melebihi $218 juta dari penurunan tunggal ini—sebuah pukulan yang menghancurkan yang menunjukkan bahwa bahkan pemangku kepentingan besar pun tidak bisa melindungi diri dari skandal perusahaan.

Hukuman Penjara 110 Tahun untuk Raja Ponzi

Allen Stanford menjalankan Stanford Financial Group dari Antigua, menggunakan bank lepas pantainya seperti celengan pribadi. Selama dua dekade, dia melakukan penipuan $7 miliar yang melibatkan sertifikat deposito palsu, dana yang diselewengkan, dan investasi properti yang mencurigakan dicampur dengan pembiayaan turnamen kriket.

Ketika jaksa federal membongkar skema tersebut, mereka menggambarkannya sebagai penipuan “dengan skala mengejutkan.” Pada tahun 2012, Stanford dinyatakan bersalah dan dijatuhi hukuman 110 tahun penjara. Meskipun $18 juta aset yang dicuri berhasil dipulihkan dari Kanada dan dikembalikan kepada korban yang ditipu, itu kurang dari 1% dari total kerugian—pengingat suram tentang seberapa parah korban-korbannya dirugikan.

Pengusaha Minuman Energi yang Kehilangan Setengah Miliar Dolar

Manoj Bhargava dengan Energy 5-Jam-nya merebut lebih dari 90% pasar minuman energi, mendorong kekayaannya hingga $1,5 miliar pada Maret 2013. Berbeda dengan beberapa pembangun kekayaan dalam daftar ini, Bhargava menunjukkan hati nurani dengan mengikat 45% dari keuntungan untuk amal—dia bahkan menghabiskan 12 tahun hidup sebagai biksu di India.

Kedermawanan tidak mampu melindunginya dari krisis. Pada 2012, FDA mengaitkan produk tersebut dengan 13 kematian, memicu penyelidikan dan merusak reputasi perusahaan. Dalam waktu 12 bulan, kekayaannya yang diperkirakan setengahnya menjadi $800 juta. Meskipun klaim perusahaan tentang keamanan, tuduhan iklan palsu terus berlanjut, menarik keuntungan dan kekayaan pribadinya ke bawah.

Pelajaran di Balik Setiap Runtuh

Kelima kasus ini mengungkap pola: penindakan regulasi, penurunan pasar, skandal reputasi, dan aktivitas kriminal secara langsung memiliki kekuatan untuk menghancurkan kekayaan miliaran dolar. Perjalanan Jordan Belfort dari bos Wall Street menjadi pembayar restitusi yang diawasi menunjukkan bahwa kekayaan tanpa integritas hanyalah pinjaman waktu. Baik melalui penipuan, penilaian buruk, maupun kekuatan pasar, orang kaya sama rentannya terhadap kerugian katastrofik—bahkan kadang lebih, mengingat taruhan yang lebih tinggi terlibat.