Krisis Flu Burung di Balik Harga Telur yang Mencapai Rekor — Apa yang Akan Terjadi Selanjutnya?

Kejutan Harga Telur Saat Ini

Berjalan di lorong toko bahan makanan akhir-akhir ini terasa seperti panggilan bangun: bagian telur cepat kosong, dan ketika Anda menemukan satu karton, harga stiker-nya mengejutkan. Puluhan telur kini rata-rata seharga $4,16 di seluruh Amerika Serikat dalam beberapa minggu terakhir, mewakili kenaikan yang mencengangkan sebesar 37% dari tahun ke tahun. Sementara itu, pasar bahan makanan yang lebih luas hanya mengalami kenaikan harga sekitar 1,8% dalam periode yang sama, menjadikan telur sebagai pengecualian inflasi yang nyata.

Yang lebih mencolok lagi adalah pasar grosir. Pemasok skala besar membayar $6,55 per lusin di pasar terbuka — perubahan dramatis dari hanya tiga tahun lalu ketika telur grosir dijual dengan harga di bawah satu dolar per lusin. Analis industri memperkirakan penurunan lebih lanjut, dengan ramalan menunjukkan kemungkinan kenaikan harga lagi sebesar 20% sebelum akhir tahun.

Memahami Penyebab Utama: Dampak Menghancurkan Flu Burung

Penyebab di balik lonjakan tak tertandingi ini bukanlah rumit: flu burung. Strain H5N1 telah menghancurkan peternakan unggas di AS tanpa henti, menciptakan kekurangan pasokan yang langsung mempengaruhi harga konsumen. Sejak Januari 2022, wabah ini telah memusnahkan lebih dari 145 juta burung di seluruh negeri, menurut badan pengawas penyakit federal.

Mekanismenya kejam. Ketika satu burung terdeteksi positif terkena influenza unggas, seluruh operasi peternakan harus melakukan pemusnahan — sebuah langkah pencegahan yang menghancurkan pasokan. Beberapa peternak terpaksa melalui siklus bencana ini berkali-kali, setiap kejadian pemusnahan menghilangkan kapasitas produksi selama berminggu-minggu atau berbulan-bulan yang sulit dibangun kembali dengan cepat.

Bulan-bulan terakhir terbukti sangat parah. Analisis data pelacakan penyakit menunjukkan bahwa lebih dari 30 juta ayam petelur telah dimusnahkan sejak November saja, menciptakan kekurangan akut yang memicu batas pembelian di banyak jaringan toko bahan makanan di berbagai negara bagian.

Perbandingan dengan Krisis Masa Lalu

Sejarah memberikan perspektif. Selama wabah flu burung tahun 2015, sekitar 50 juta unggas hilang, dan harga telur naik dari sekitar $2 hingga $3 per lusin dalam beberapa bulan. Namun, pada musim semi 2016, harga kembali normal dan tetap rendah selama hampir satu dekade.

Wabah saat ini jauh melampaui krisis sebelumnya dalam berbagai aspek — baik dari segi cakupan maupun durasi. Virus ini tidak menunjukkan tanda-tanda mereda, membuat garis waktu pemulihan semakin tidak pasti.

Apa yang Akan Terjadi?

Perubahan kebijakan energi dan optimalisasi rantai pasokan mungkin akhirnya menstabilkan harga makanan secara umum, tetapi pasar telur menghadapi tantangan unik yang langsung terkait dengan pengendalian penyakit. Hingga peternakan unggas pulih ke kapasitas produksi sebelumnya — sebuah proses yang membutuhkan waktu dan peningkatan kesehatan hewan — pembeli harus mengantisipasi tekanan berkelanjutan pada harga di kasir.

Permintaan musiman selama musim dingin yang biasanya mendorong harga telur lebih tinggi hanya memperburuk kekurangan mendasar ini, menciptakan apa yang para ahli gambarkan sebagai badai sempurna untuk pengeluaran konsumen pada bahan makanan penting ini.