Bagaimana Miliarder Terkaya Australia Bertaruh Besar pada Dominasi Bumi Langka AS

Hancock Prospecting, kendaraan pertambangan swasta milik individu terkaya Australia Gina Rinehart, telah memperkuat posisinya sebagai investor utama di MP Materials (NYSE:MP), dengan mengakuisisi saham kepemilikan sebesar 8,4 persen. Selama kuartal ketiga, Hancock menambah kepemilikan MP dengan membeli 1 juta saham—langkah strategis yang bertepatan dengan lonjakan harga saham perusahaan, sehingga MP menduduki posisi teratas dalam portofolio investasi Hancock.

Mengapa Logam Tanah Jarang Penting: Strategi Penting

MP Materials mengoperasikan Mountain Pass, satu-satunya fasilitas ekstraksi logam tanah jarang aktif di California, dan semakin menjadi pusat perhatian dalam upaya Amerika untuk mengurangi ketergantungan pada pasokan logam tanah jarang dari China. Tambang ini mencapai tonggak sejarah pada tahun 2024, memproduksi 45.455 metrik ton konsentrat oksida tanah jarang bersama rekor 1.294 metrik ton oksida neodymium-praseodymium (NdPr)—bahan penting untuk pertahanan, teknologi, dan aplikasi energi bersih.

Departemen Pertahanan AS menegaskan pentingnya strategis tambang ini dengan mengumumkan $400 juta untuk mengakuisisi saham preferen di MP Materials, menggambarkan pengaturan ini sebagai “kemitraan publik-swasta yang transformatif.” Baru-baru ini, MP Materials mengumumkan usaha patungan dengan Maaden dari Arab Saudi untuk membangun fasilitas pengolahan logam tanah jarang di Arab Saudi, semakin memperkokoh peran Amerika dalam membentuk rantai pasok global di luar sumber tradisional.

“Perjanjian ini memperkuat kepentingan AS dan Arab Saudi serta menempatkan MP Materials sebagai juara industri Amerika yang mampu memperluas kemampuan Amerika secara internasional,” ujar pendiri dan CEO MP James Litinsky mengenai kemitraan ini.

Portofolio Logam Tanah Jarang yang Diversifikasi

Strategi logam tanah jarang Rinehart jauh melampaui MP Materials. Melalui Hancock Prospecting, dia mempertahankan saham pengendali sebesar 15,7 persen di Arafura Rare Earths (ASX:ARU), setelah menginvestasikan AU$125 juta dalam putaran pendanaan sebesar AU$475 juta pada Oktober 2024. Arafura sedang mengembangkan proyek Nolans, yang diperkirakan akan memasok sekitar 4 persen dari produksi oksida NdPr global.

Selain itu, Rinehart meningkatkan posisinya di Lynas Rare Earths (ASX:LYC) menjadi 8,21 persen melalui pembelian sekitar 10 juta saham pada Januari 2025. Investasi sebelumnya termasuk saham sebesar 5,85 persen di Brazilian Rare Earths (ASX:BRE), yang diperoleh sebelum pencatatan perusahaan di ASX pada Desember 2023.

Kekaisaran Pertambangan yang Lebih Luas

Selain logam tanah jarang, portofolio Hancock Prospecting mencakup lithium, tembaga, dan berbagai komoditas lain yang penting untuk produksi industri dan transisi energi—menempatkan usaha Rinehart sebagai taruhan komprehensif terhadap super siklus komoditas dan nasionalisme sumber daya di seluruh dunia.

Dengan perkiraan kekayaan bersih sebesar US$23,9 miliar, menjadikannya orang terkaya di Australia dan peringkat 61 secara global di antara miliarder per Maret 2025, investasi terfokus Rinehart di logam tanah jarang menunjukkan kepercayaan terhadap pentingnya strategis dan potensi keuntungan dari mengamankan rantai pasok non-China untuk bahan-bahan penting ini.