Jembatan Barat Korea Utara: Kriptografi, Mata-mata, dan Konsultan Spanyol

¿Siapa perantara antara Barat dan rezim Korea Utara? Menurut Bloomberg, peran tersebut dimainkan oleh Alejandro Cao de Benós, seorang konsultan TI Spanyol yang tinggal di Tarragona dan berfungsi sebagai juru bicara semi-resmi serta pengelola hubungan masyarakat Pyongyang.

Jaringan: Persahabatan, Bisnis, dan Kriptografi

Cao de Benós mendirikan Asosiasi Persahabatan Korea, sebuah klub penggemar internasional rezim tersebut, yang berfungsi sebagai kedok untuk menghubungkan investor dan pengusaha Barat dengan Korea Utara. Perannya lebih dari itu: dia adalah kontak utama bagi setiap orang Barat yang tertarik untuk “berbisnis” dengan Pyongyang.

Penangkapan yang Membuat Ketakutan (Sebentar)

Pada tahun 2022, FBI mengambil tindakan:

• Virgil Griffith, peneliti kripto asal AS, ditangkap
• Christopher Emms, pengusaha Inggris dan anggota cabang Inggris dari asosiasi, dikejar karena mengatur konferensi tentang blockchain

Menurut Christopher Green, konsultan senior Korea, penangkapan ini lebih merupakan pertunjukan daripada pukulan nyata. Para ahli mengakui bahwa informasi yang dibagikan dalam konferensi tersebut sudah diketahui oleh Pyongyang.

Harta Rampasan: Miliar Dolar dalam Kripto yang Dicuri

Sejak setidaknya 2017, Korea Utara telah melakukan pencurian besar-besaran dalam dunia kripto, menyedot miliaran dolar. Tujuannya? Membiayai program nuklir mereka dan menghindari sanksi internasional. Cao de Benós, tentu saja, membantah sebagian besar fakta negatif tentang rezim tersebut, meskipun secara diam-diam mengakui bahwa hukuman mati ada.

Situasi Saat Ini: Dicari atau Tidak Tersentuh?

Di sinilah bagian yang menarik. Paspor Cao de Benós ditahan oleh otoritas Spanyol karena tuduhan kepemilikan senjata ilegal delapan tahun lalu. Otoritas AS dikabarkan telah mencabut permintaan ekstradisinya.

Cao de Benós tetap menantang: dia mengklaim “kemenangan” dalam pertempuran pertama melawan AS sebagai tanda bahwa dia berada di jalur yang benar. Sikapnya menyoroti sebuah kenyataan yang tidak nyaman: meskipun ada upaya penegakan hukum, aktor besar dalam operasi kripto Korea Utara tetap beroperasi di balik bayang-bayang.