Bitchat, aplikasi komunikasi terdesentralisasi, diturunkan dari toko oleh Apple sesuai dengan persyaratan regulasi Tiongkok. Aplikasi tersebut dinilai memiliki risiko mobilisasi sosial karena fitur komunikasi Bluetooth luring (offline) dan karakteristik jaringan mesh (jaringan jala), sehingga memicu perhatian terhadap kebebasan berkomunikasi dan batas antara regulasi.
Jack Dorsey, CEO Block, menegaskan dalam unggahan di platform komunitas X bahwa Apple telah, atas permintaan otoritas regulasi jaringan Tiongkok, menarik aplikasi komunikasi terdesentralisasi Bitchat dari wilayah Tiongkok. Aplikasi ini dinilai melanggar ketentuan terkait komunikasi mobilisasi sosial yang ditetapkan oleh otoritas di Tiongkok, karena memiliki transmisi offline melalui Bluetooth dan karakteristik terdesentralisasi.
Berdasarkan informasi yang dipublikasikan oleh Dorsey, Kantor Informasi Internet Nasional Tiongkok (CAC) menyatakan bahwa Bitchat melanggar Articles 3 of the Provisions on the Security Assessment of Internet-based Information Services with Attribute of Public Opinions or Capable of Social Mobilization(ketentuan penilaian keamanan untuk layanan informasi berbasis internet dengan atribut opini publik atau kemampuan mobilisasi sosial), yang mengharuskan layanan online yang memiliki atribut opini publik atau kemampuan mobilisasi sosial untuk menjalani proses penilaian keamanan resmi sebelum secara resmi diluncurkan untuk menyediakan layanan. Tim peninjau aplikasi Apple kemudian memberi tahu pengembang bahwa versi resmi Bitchat dan versi uji TestFlight keduanya tidak dapat lagi disediakan untuk pasar Tiongkok, tetapi aplikasi tersebut masih dapat digunakan dan diakses di negara dan wilayah lain.
Sumber gambar: X/@jack
Arsitektur teknis Bitchat berbeda secara signifikan dari perangkat lunak komunikasi tradisional; aplikasi ini sepenuhnya beroperasi berdasarkan teknologi Bluetooth (Bluetooth) dan Mesh Network (Jaringan Jala). Pola komunikasi peer-to-peer ini tidak bergantung pada infrastruktur operator telekomunikasi atau koneksi internet, dan memungkinkan pengguna mempertahankan komunikasi dasar dalam jarak 30 hingga 100 meter. Melalui penerusan oleh node, transmisi dapat dilakukan untuk jarak yang lebih jauh. Bagi otoritas pengawas, desain ini menghindari sistem penyaringan pemeriksaan isi firewall jaringan tradisional, sehingga secara teknis sangat sulit bagi pemerintah untuk memblokirnya melalui cara tradisional seperti memblokir internet.
Karena Bitchat dapat beroperasi tanpa koneksi internet, ia menjadi alat komunikasi dalam berbagai aksi perlawanan di banyak negara dan peristiwa pemadaman internet. Di masa lalu, di negara-negara seperti Iran, Madagaskar, Uganda, Nepal, dan Indonesia, ketika pemerintah mencoba membatasi penyebaran informasi melalui cara teknis, karakteristik terdesentralisasi Bitchat memainkan peran fungsional dalam komunikasi. Kemampuan untuk tetap beroperasi dalam lingkungan khusus ini menimbulkan benturan dengan mekanisme peninjauan keamanan siber yang sedang diterapkan otoritas Beijing saat ini. Akibatnya, aplikasi ini dilarang di pasar Tiongkok; ini juga menjadi kali kedua aplikasi yang didukung Dorsey ditarik dari Tiongkok setelah aplikasi jejaring sosial terdesentralisasi Damus.
Pada awal April 2026, total unduhan Bitchat di seluruh platform global telah melebihi 3 juta kali; hanya dalam satu minggu terakhir, jumlahnya bertambah lebih dari 92 ribu unduhan. Informasi publik dari Google Play Store juga menunjukkan bahwa aplikasi ini memiliki lebih dari 1 juta catatan unduhan terdaftar. Meskipun saat ini belum ada data rinci distribusi unduhan di setiap pasar wilayah, tren pertumbuhannya menunjukkan bahwa alat komunikasi terdesentralisasi sedang mendapat perhatian dari pasar tertentu. Saat ini, aplikasi tersebut masih mempertahankan pasokan normal di wilayah selain Tiongkok, terus menyediakan solusi komunikasi luring (offline).