Qu'est-ce que Tether développe en Afrique : des kiosques solaires et de nouveaux services de stablecoin

Tether a récemment annoncé la promotion de kiosques solaires en Afrique, combinés à des paiements en stablecoins pour fournir de l’énergie et des services financiers aux régions hors réseau. Cette initiative contribuera non seulement à accroître la pénétration locale de l’électricité, mais pourrait également favoriser le développement des stablecoins en Afrique. Cet article a été rédigé par Erik Hersman, fondateur de Gridless, une société d’infrastructure de systèmes électriques hors réseau en Afrique, et compilé, compilé et contribué par Deep Tide Techflow. (Synopsis : ENEL, la plus grande compagnie d’électricité d’Europe, va « tokeniser des panneaux solaires » pour acheter des pièces de monnaie afin de compenser les factures d’électricité, nouvelle application de RWA) (Supplément de contexte : Rapport approfondi : Le potentiel et le développement des crypto-monnaies et des stablecoins dans l’économie numérique de l’Afrique) Il y a deux jours, le PDG de Tether, Paolo Ardorino, a annoncé son nouveau plan sur Twitter : promouvoir les kiosques solaires en Afrique. Actuellement, des centaines de kiosques solaires sont en service et proposent des abonnements mensuels à des batteries à haut rendement que les utilisateurs peuvent payer en USDt et en Bitcoin. Tether prévoit d’étendre le modèle à 100 000 kiosques solaires pour aider à apporter de l’électricité au continent. Ma première réaction à cela est qu’il s’agit d’une tentative très significative. Comme je l’ai mentionné dans un article récent sur le potentiel énergétique hors réseau de l’Afrique, les solutions énergétiques innovantes sont essentielles pour stimuler le développement de l’Afrique. L’électrification sur le continent n’est pas un jeu à somme nulle, et il n’y a pas de solution unique qui puisse résoudre complètement le problème de l’électrification du continent. Actuellement, jusqu’à 600 millions de personnes en Afrique n’ont pas accès à l’électricité, ce qui représente 83 % de la population mondiale sans électricité. Par conséquent, l’exploration de nouveaux modèles énergétiques hors réseau est une direction inévitable à l’avenir. Je suis tout à fait d’accord avec Paolo pour dire que Tether est une entreprise qui n’arrive qu’une fois par siècle. Rien qu’en 2024, Tether a réalisé 13,7 milliards de dollars de bénéfices. L’utilisation du Tether continue de croître aux États-Unis, dans l’UE et en Chine, tandis que la demande d’USDt dans les pays en développement augmente rapidement. À mesure que les monnaies locales se déprécient dans certaines régions, on a de plus en plus tendance à utiliser des stablecoins (jetons numériques indexés sur des monnaies fiduciaires telles que le dollar américain) pour se prémunir contre les risques économiques. Dans le cas de l’Éthiopie (population d’environ 123 millions d’habitants), sa monnaie, le birr, s’est dépréciée d’environ 30 % à la mi-2023. Aujourd’hui, l’Éthiopie est le marché des stablecoins à la croissance la plus rapide d’Afrique, avec des volumes d’échange de stablecoins de détail en hausse de 180 % d’une année sur l’autre. (Remarque : comme les détails n’ont pas encore été publiés, une partie de l’analyse du modèle Tether dans cet article est basée sur des spéculations.) Les plans de Tether en Afrique combinent des kiosques solaires hors réseau avec des services financiers basés sur des stablecoins, qui constituent un nouveau point fort de ce modèle. Avant d’entrer dans le vif du sujet, nous devons comprendre le contexte de ce domaine. Au cours des 15 dernières années, de nombreux projets de kiosques solaires fournis par des entreprises commerciales et des ONG ont vu le jour sur le continent africain. Le mode de fonctionnement de ces projets et les raisons de leur succès ou de leur échec constituent une référence importante pour évaluer les plans de Tether. Par exemple : Kiosque solaire (2011-2019) : Fonctionne en Éthiopie, au Kenya, au Botswana, en Tanzanie, au Rwanda et au Ghana avec jusqu’à 250 kiosques solaires. Les « Shiriki Hubs » de l’ARED ( ) en cours : couvrant l’Ouganda et le Rwanda, il y a actuellement 60 kiosques solaires. Kiosque d’énergie communautaire (Community Energy Kiosks) : Faisant partie du projet SOGERV au Malawi, il est de petite taille avec seulement 4 à 10 kiosques solaires. De nombreux projets de kiosques solaires en Afrique sont confrontés à des défis en termes de rentabilité et de croissance organique, fonctionnant souvent grâce à des subventions ou à des financements d’investisseurs d’impact. Le modèle économique de Tether est actuellement incertain. On pense que Tether est plus susceptible d’adopter un modèle de franchise. Mais quel que soit le modèle choisi par Tether, il y a quelques points auxquels il faut accorder une attention particulière : Les sources de financement déterminent le succès ou l’échec Le plan de Tether est financé par une entreprise à but lucratif très rentable, ce qui jette des bases solides pour le succès du projet. En revanche, les modèles de financement dépendants des subventions, en particulier dans l’Afrique « post-USAID », ont du mal à soutenir les suites d’expansion à long terme des entreprises. L’investissement socialement responsable ne peut aider qu’à un stade précoce, mais le déploiement à grande échelle nécessite encore beaucoup d’investissements en capital de la part de partenaires financiers solides. Fournir plus de services communautaires est essentiel Si les kiosques solaires ne sont utilisés que comme stations de recharge de batteries à faible marge, les opérateurs locaux ont souvent du mal à réaliser suffisamment de bénéfices, et si les kiosques solaires veulent fonctionner de manière durable, ils deviennent souvent des centres sociaux pour la communauté, fournissant à la communauté des fonctionnalités supplémentaires telles que le WiFi, les services de paiement mobile, la recharge des téléphones portables et la vente de factures de téléphone. Si l’énergie solaire peut également être utilisée pour fournir aux villages un endroit où regarder des matchs de football la nuit, elle attirera souvent plus de popularité et augmentera encore la rentabilité. Le programme de kiosques solaires de Tether est un bon début : un financement stable et un financement garanti pour la croissance. Et, comme les franchisés sont généralement déjà des agents de paiement mobile, ils n’ont qu’à prendre en charge les stablecoins USDt comme option de paiement pour mettre en œuvre en douceur le modèle de service d’abonnement. Dans le même temps, le kiosque solaire est également doté d’une fonction de déploiement WiFi, ce qui apporte plus de valeur ajoutée à la communauté et renforce encore l’attractivité et la praticité du projet. Cependant, la mise en œuvre d’un kit d’expansion sur les marchés ruraux africains n’est pas une tâche facile. Le marché du « dernier kilomètre » est confronté à d’importants défis logistiques et opérationnels, ainsi qu’à une concurrence féroce dans le secteur de l’énergie solaire hors réseau. Le modèle de financement de l’énergie solaire domestique à l’utilisation est en développement depuis 13 ans, mais de nombreuses entreprises échouent en sous-estimant l’environnement concurrentiel et la complexité logistique du marché africain. De plus, le risque de vol et de destruction, et la difficulté d’établir la confiance dans la marque dans une société à faible confiance, sont des questions clés qui ne peuvent être ignorées. L’essor des stablecoins africains Ces dernières années, l’Afrique est devenue une région de croissance majeure pour l’utilisation des cryptomonnaies, les stablecoins étant particulièrement populaires. À la mi-2024, environ 43 % de la valeur totale des transactions cryptographiques en Afrique subsaharienne provenait des stablecoins. L’augmentation rapide de cette proportion reflète les inquiétudes suscitées par l’instabilité de la monnaie locale. En fait, en Afrique, les stablecoins sont encore plus populaires que le Bitcoin en tant que principal outil de transfert de valeur. Cette tendance montre que les stablecoins sont en train de devenir une partie importante de l’écosystème financier africain. Les stablecoins, tels que l’USDt, ont montré des cas d’utilisation très pratiques dans les économies africaines. Un scénario d’application typique est le commerce et les paiements transfrontaliers. De nombreuses petites et moyennes entreprises choisissent les stablecoins pour les paiements transfrontaliers en raison des difficultés à obtenir des comptes en USD. Ces entreprises peuvent convertir leur monnaie locale en USDt, effectuer des transferts internationaux en quelques minutes et le destinataire peut rapidement les convertir en devises fortes. Cette approche permet d’optimiser considérablement le processus des paiements transfrontaliers traditionnels. Par rapport à l’attente de plusieurs semaines pour des frais de virement bancaire élevés, ou au risque élevé de change sur le marché noir, l’utilisation de l’USDt contourne les intermédiaires traditionnels et les frais de transfert élevés, ce qui en fait un outil indispensable pour de nombreuses entreprises d’importation et d’exportation. Les stablecoins sont en train de changer le paysage commercial en Afrique. En outre, le rôle réel des stablecoins se reflète également dans les transactions quotidiennes telles que le paiement des frais de scolarité à l’étranger et l’achat de stocks. L’utilisation généralisée des stablecoins a résolu de nombreux problèmes du système financier traditionnel, tels que le coût élevé et la latence des paiements transfrontaliers, de sorte qu’il a bien performé sur le marché africain et est devenu l’épine dorsale de l’écosystème africain des crypto-monnaies.