Vous avez déjà entendu l’histoire de Jimmy Zhong ? Genre, ce gars est littéralement l’un des personnages les plus fous de l’univers crypto. Laissez-moi vous raconter depuis le début.

Alors, Jimmy est né en 1991, fils d’immigrants chinois qui ont eu une vie très difficile aux États-Unis. Mère infirmière de nuit, père ramasseur de déchets, et en plus il subissait du harcèlement à l’école pour être sino-américain. Genre ce gamin que personne ne voulait avoir près de lui. Ensuite, il s’est simplement enfermé devant son ordinateur et est devenu un programmeur incroyablement talentueux. Il a même obtenu une bourse HOPE de Géorgie, mais à l’université il a commencé à boire.

Mais en 2009, quelque chose a tout changé. Jimmy a découvert le bitcoin sur un forum de programmation et a immédiatement vu le potentiel. Il a commencé à miner sur son ordinateur portable, extrayant des centaines de BTC par jour. Mais il a été négligent et a perdu son portefeuille. Lorsqu’il l’a retrouvé en 2011, le bitcoin avait déjà monté à 30 dollars. Il a récupéré la majorité des monnaies (il a perdu 5 000 à cause d’une panne de disque dur), et pour la première fois de sa vie, il a goûté à la richesse.

Puis en 2012, James Zhong a découvert une vulnérabilité folle sur Silk Road. En gros, il suffisait de cliquer à plusieurs reprises sur le bouton de retrait pour retirer plus de bitcoin que ce qu’il avait déposé. Simple comme bonjour. Il a exploité cette faille et a volé 51 680 BTC. À l’époque, ils valaient environ 700 000 dollars, mais en 2021, ces bitcoins valaient déjà plus de 3,4 milliards.

Et là, la fête a commencé. Jimmy a utilisé un mixer de cryptomonnaies pour blanchir l’argent et est devenu un prince. Hôtels de luxe, Gucci, LV, maison au bord du lac avec yacht et jet ski. Il louait un jet privé, donnait 10 000 dollars à chaque ami pour dépenser à Beverly Hills. Ça a duré des années.

Mais en mars 2019, sa maison a été cambriolée. Il a perdu 400 000 dollars en liquide et 150 BTC. Jimmy a appelé le 911 paniqué, et cet appel a attiré l’attention de l’IRS. Il a engagé un détective privé qui a trouvé des pistes, mais Jimmy a refusé de continuer l’enquête. Ensuite, l’IRS a commencé à suivre la connexion entre son IP et le portefeuille du hacker de Silk Road.

L’erreur fatale est survenue en 2019 quand Jimmy a dû investir 9,5 millions dans un bien immobilier. Il a commencé à réorganiser ses anciennes portefeuilles et a accidentellement mélangé le portefeuille original de Silk Road avec des actifs légaux. Fin de l’histoire.

En novembre 2021, le FBI et l’IRS ont envahi sa maison en Géorgie. Qu’ont-ils trouvé ? Un ordinateur dans un pot de popcorn Cheetos avec la clé privée de plus de 50 000 bitcoins. Il y avait aussi des barres d’or, d’argent, 661 900 dollars en liquide. C’était la deuxième plus grande saisie de cryptomonnaies de l’histoire des États-Unis.

Ce qui est le plus fou, c’est que James Zhong a passé 9 ans à dépenser comme si de rien n’était, sans utiliser même 1 % de ce qu’il avait volé. En juillet 2023, il a été condamné à seulement 1 an et 1 jour de prison pour fraude en télécommunications. La peine a été légère parce qu’il a avoué volontairement, rendu tout, c’était un premier délit, et il n’y a pas eu de violence.

Mais voici le rebondissement que personne n’attendait : l’avocat de Jimmy a argumenté que s’il n’avait pas volé ces bitcoins, le gouvernement aurait mis aux enchères en 2014 pour seulement 14 millions. Mais parce que Jimmy a « gardé » pendant 9 ans, le gouvernement a vendu chaque bitcoin à 60 000 dollars, totalisant plus de 3 milliards. Genre, Jimmy a involontairement créé de la valeur pour le gouvernement simplement en conservant les monnaies.

Cette histoire est absolument folle. D’un garçon intimidé à multibillionnaire, puis en prison, et pourtant, son histoire change notre façon de voir le bitcoin et le hodling. Vous y croyez ?