OpenAI signale son intérêt pour l'acquisition de Chrome si Google est contraint de céder

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Alors que la surveillance antitrust aux États-Unis s’intensifie autour de Google, l’avenir de l’un de ses produits phares — le navigateur Chrome — pourrait être en jeu. Lors de son témoignage dans la phase de remède de l’affaire antitrust en cours du Département de la Justice, le responsable produit de ChatGPT chez OpenAI, Nick Turley, a confirmé que la société d’IA serait intéressée par l’acquisition de Chrome, si celui-ci était cédé.

L’échange, rapporté par The Information, ajoute une nouvelle couche de complexité aux discussions sur les remèdes potentiels que le DOJ pourrait poursuivre suite à sa décision favorable contre Google pour maintien de monopoles dans la recherche et la publicité numérique.

Ce qui est en jeu avec Chrome

Google Chrome reste le navigateur web le plus utilisé au monde, et son cadre open-source Chromium sert de base à une gamme d’autres navigateurs populaires, notamment Microsoft Edge, Opera et Brave. Cependant, si l’on forçait la séparation de l’écosystème publicitaire et mobile de Google, Chrome perdrait certains de ses avantages stratégiques d’intégration — mais il conserverait une valeur indépendante considérable.

Pour des entreprises comme OpenAI, l’accès à une interface web majeure pourrait transformer la façon dont les utilisateurs interagissent avec les outils d’intelligence artificielle. Cela pourrait également ouvrir la porte à un accès plus large aux données, à une visibilité accrue des produits d’IA générative, et à de nouvelles voies de revenus.

Une adéquation stratégique pour OpenAI

OpenAI, le développeur de ChatGPT et acteur croissant dans l’écosystème de l’IA, collabore actuellement avec Microsoft sur une gamme d’intégrations IA. Malgré sa notoriété et ses milliards de revenus rapportés, OpenAI n’a pas encore réalisé de bénéfice. Prendre le contrôle d’un navigateur comme Chrome pourrait lui fournir la plateforme nécessaire pour intégrer davantage ses outils dans la vie numérique quotidienne — se positionnant de manière plus compétitive aux côtés de Microsoft, Apple et d’autres.

La possession de Chrome donnerait également potentiellement à OpenAI accès à d’énormes volumes de données d’interaction utilisateur, qui pourraient être exploitées pour entraîner des modèles d’IA — bien qu’une telle démarche fasse face à une surveillance réglementaire importante, notamment à la lumière des préoccupations ayant déclenché les défis juridiques actuels contre Google.

Ce qui se passe ensuite

Pour l’instant, toute discussion sur un changement de main de Chrome reste hypothétique. Même si le DOJ recommande la cession, des recours juridiques pourraient retarder toute action pendant des années. De plus, toute vente potentielle nécessiterait probablement une approbation supplémentaire de la part des régulateurs, tant aux États-Unis qu’à l’international.

Cependant, la révélation que OpenAI est prêt à jouer un tel rôle témoigne d’une ambition croissante de la part de la société d’IA — et souligne comment la vague actuelle d’actions antitrust pourrait remodeler non seulement le paysage concurrentiel dans la tech, mais aussi la structure même d’Internet.