Qu'est-ce que l'Altseason ? Vue d'ensemble du cycle du marché des altcoins

Le marché des cryptomonnaies fonctionne selon des cycles bien définis, dont la période d’altseason est particulièrement suivie par la communauté d’experts. Cette période est caractérisée par une supériorité en termes de valeur et de volume de transactions des altcoins par rapport au Bitcoin — un phénomène marquant une transition significative dans la répartition du capital par les investisseurs.

En février 2026, le marché des cryptomonnaies est en phase de reprise active. Le Bitcoin se négocie à 67 880 $, tandis que sa dominance (Bitcoin dominance) reste à 55,68 %. La psychologie optimiste du marché est alimentée par des développements réglementaires positifs, notamment l’approbation d’un ETF Ethereum spot par la SEC en 2024 et l’événement de la réduction de moitié du Bitcoin (Bitcoin Halving) qui a eu lieu à la même période. Ces facteurs ont créé un environnement idéal pour le lancement de l’altseason, avec un flux de capitaux en provenance du Bitcoin vers d’autres cryptomonnaies.

Altseason : quand les altcoins surpassent le Bitcoin

L’altseason est comprise comme une période où la capitalisation totale de tous les altcoins (cryptomonnaies autres que le Bitcoin) dépasse celle du Bitcoin en termes de hausse de prix lors d’un cycle haussier. La différence entre l’altseason et d’autres phases réside dans le fait que l’attention des investisseurs ne se limite plus uniquement au Bitcoin — considéré comme « l’or numérique » — mais s’étend à une série de projets potentiellement prometteurs.

Pendant l’altseason, les moteurs de la hausse incluent la frénésie de trading spéculatif, le lancement de projets technologiques avancés, et l’intérêt accru des investisseurs pour de nouveaux secteurs. Cela survient généralement lorsque le Bitcoin a déjà connu une hausse significative, rendant son prix difficile d’accès pour les petits investisseurs. Au lieu de se laisser emporter par cette tendance, ils orientent leur attention vers des altcoins à fort potentiel, où ils peuvent espérer des profits plus importants.

Altseason vs saison Bitcoin : la transition de capitaux

Pour comprendre l’altseason, il faut la différencier de la saison Bitcoin — période où l’attention du marché est entièrement concentrée sur le Bitcoin. La différence se reflète principalement dans l’indicateur de dominance du Bitcoin, qui compare la capitalisation du Bitcoin à celle de l’ensemble de l’écosystème crypto.

En saison Bitcoin, cet indicateur augmente fortement, indiquant que les investisseurs privilégient le Bitcoin par rapport aux altcoins. Cette tendance provient souvent des marchés baissiers (bear markets), lorsque le sentiment est pessimiste ou que l’incertitude règne. Dans ces moments, les investisseurs se tournent vers le Bitcoin ou vers des stablecoins comme actifs refuges.

Inversement, l’altseason commence lorsque la dominance du Bitcoin chute en dessous de 50 % — un seuil clé annonciateur d’un déplacement significatif de capitaux vers les altcoins. Durant cette période, le volume de transactions des altcoins explose, et leurs profits dépassent souvent ceux du Bitcoin. C’est une phase où le sentiment du marché s’élargit au-delà des fondamentaux technologiques de la blockchain, témoignant d’un appétit accru pour de nouvelles opportunités de croissance.

Les périodes d’altseason marquantes dans l’histoire

L’histoire du marché des cryptomonnaies a connu trois périodes d’altseason clairement identifiables, chacune avec ses caractéristiques propres.

Fin 2017 - début 2018 : la folie ICO

Cette période voit la chute spectaculaire de la dominance du Bitcoin, passant de 87 % à 32 % en janvier 2018 — son niveau le plus bas jamais enregistré. Parallèlement, la capitalisation totale du marché crypto explose, passant d’environ 30 milliards de dollars début 2017 à plus de 600 milliards de dollars en 2018, avec de nombreux altcoins atteignant des sommets historiques (ATH).

Ce cycle est marqué par la frénésie des ICO (Initial Coin Offerings), où de nombreux projets sont lancés en masse, attirant des investissements spéculatifs importants. Plusieurs altcoins, dépourvus de fondamentaux économiques solides, ont connu des hausses de prix multipliées par plusieurs grâce à la spéculation du marché.

Début 2021 : l’essor de la DeFi, des NFT et des memecoins

La dominance du Bitcoin chute de 70 % à 38 %, tandis que la part de marché des altcoins augmente de 30 % à 62 %. Cette période est façonnée par trois tendances majeures : l’essor de la finance décentralisée (DeFi), la popularité des NFT (jetons non fongibles), et la montée en puissance des memecoins.

Les altcoins qui ont le plus bénéficié incluent Solana, Polygon, Dogecoin, Shiba Inu, PancakeSwap, et BNB — représentant des secteurs émergents ou ayant des applications concrètes dans la DeFi. La capitalisation totale du marché crypto dépasse pour la première fois 2 000 milliards de dollars, et le Bitcoin atteint 69 000 dollars avant de chuter à la fin de l’année.

2023-2024 : l’altseason déclenchée par le halving du Bitcoin et l’ETF Ethereum

Cette période diffère des précédentes, car les principaux catalyseurs sont le halving du Bitcoin (effectué en avril 2024) et l’approbation de l’ETF Ethereum (en mai 2024). Contrairement aux altseasons précédentes, impulsées par ICO, DeFi ou NFT, cette phase est plus diversifiée, avec des projets dans des domaines comme l’IA, GameFi, le métaverse, DePIN (infrastructure décentralisée), et Web3.

Des altcoins tels qu’Arweave, JasmyCoin, dogwifhat, Worldcoin, et Fetch.ai ont connu des hausses notables, illustrant le caractère cyclique de l’altseason et la croissance continue du marché crypto.

Comment repérer une altseason : indicateurs clés

Bien qu’il n’existe pas de formule infaillible pour prévoir une altseason, certains indicateurs peuvent aider :

Une augmentation significative de la dominance des altcoins : lorsque la capitalisation totale des altcoins croît fortement par rapport au Bitcoin, cela indique un déplacement de capitaux. Cela s’accompagne souvent d’une baisse de la dominance du Bitcoin en dessous de 50 %.

Une explosion du volume de transactions des altcoins : une hausse notable du volume sur plusieurs altcoins signale un intérêt accru et peut précéder une altseason.

Un sentiment de marché très positif : lorsque la confiance s’étend au-delà du Bitcoin et que les investisseurs cherchent de nouvelles opportunités, c’est un signe d’altseason.

Des événements spécifiques : le lancement de grands projets altcoin, des réglementations favorables ou des avancées technologiques importantes peuvent déclencher une altseason.

Les événements liés au halving du Bitcoin ou aux régulations : ces événements génèrent souvent un climat positif général, facilitant le démarrage de l’altseason.

Stratégies de trading d’altcoins durant l’altseason

Pour maximiser ses profits lors de l’altseason, il est conseillé d’adopter quelques stratégies fondamentales.

Premièrement, une recherche approfondie est essentielle. Chaque altcoin doit être analysé en fonction de l’équipe de développement, de la technologie sous-jacente, du potentiel d’application réelle, et de ses comparaisons avec des projets similaires. Il ne faut pas se laisser emporter par la hype sans comprendre ce que l’on achète.

Deuxièmement, la diversification du portefeuille. Plutôt que de concentrer tout le capital sur un ou deux altcoins, il est préférable de répartir ses investissements sur plusieurs projets prometteurs. Cette stratégie permet de réduire le risque si un projet ne performe pas comme prévu.

Troisièmement, fixer des attentes réalistes. Bien que l’altseason offre un potentiel de profits élevés, elle comporte aussi une forte volatilité. Il faut se préparer à des fluctuations rapides et ne pas espérer devenir riche en un clin d’œil.

Enfin, utiliser des outils comme les ordres stop-loss pour protéger son portefeuille. Définir un prix limite de vente permet d’éviter des pertes importantes en cas de chute brutale du marché.

Gestion des risques lors d’investissements en altcoins

L’altseason offre des opportunités mais comporte aussi des risques inhérents que tout investisseur doit anticiper.

Une forte volatilité : les altcoins ont tendance à fluctuer davantage que le Bitcoin, ce qui peut entraîner des pertes importantes en peu de temps. De plus, le marché des altcoins, souvent moins liquide, peut provoquer des dérapages de prix (slippage).

Les bulles spéculatives et la frénésie de trading : durant l’altseason, une surchauffe du marché peut faire gonfler artificiellement les prix, augmentant le risque d’éclatement de bulles.

Les arnaques et rug pulls : il faut rester vigilant face aux projets frauduleux ou aux rug pulls, où les développeurs abandonnent le projet après avoir levé des fonds. Les opérations de pump-and-dump représentent aussi une menace, avec des ventes massives soudaines qui font chuter le prix.

Les risques réglementaires : les changements dans la législation peuvent fortement impacter tout le secteur des altcoins. Par exemple, l’annonce de réglementations plus strictes sur les ICO fin 2018 a rapidement mis fin à l’altseason.

Impact de la réglementation sur l’altseason

La réglementation joue un rôle clé dans la dynamique des cycles d’altseason. Des changements réglementaires peuvent stimuler ou freiner la croissance des altcoins.

Une réglementation stricte — comme le resserrement des contrôles sur les ICO ou des règles plus strictes pour les exchanges — peut refroidir le marché et mettre fin prématurément à l’altseason. À l’inverse, une réglementation claire et favorable, ou un cadre juridique soutenant la cryptomonnaie, peut encourager un intérêt accru pour les altcoins.

Un exemple notable est l’approbation de l’ETF Bitcoin spot par la SEC en 2024, suivie par celle de l’ETF Ethereum. Ces approbations ont ouvert la voie à l’investissement institutionnel et renforcé le sentiment positif général, facilitant ainsi le développement de l’altseason.

Conclusion

L’altseason est un phénomène cyclique du marché des cryptomonnaies, marqué par un déplacement de capitaux du Bitcoin vers les altcoins. En comprenant ses signaux d’alerte, en appliquant des stratégies de trading avisées, et en gérant efficacement les risques, les investisseurs peuvent tirer parti des opportunités offertes par cette période. Cependant, il faut toujours garder à l’esprit que l’altseason est aussi une phase volatile — se tenir informé en permanence des tendances du marché, des avancées technologiques, et des évolutions réglementaires est essentiel pour prendre des décisions d’investissement éclairées.