لا تريد الـ NBA فقط بناء دوري كرة سلة أوروبي — بل تريد ثورة في اللعبة الاحترافية الدولية

ظهر نسخة من هذا المقال لأول مرة في نشرة CNBC Sport مع أليكس شيرمان، التي تقدم أكبر الأخبار والمقابلات الحصرية من عالم ريادة الأعمال الرياضية والإعلام. اشترك لتلقي الإصدارات المستقبلية مباشرة إلى صندوق بريدك. يمتلك مفوض الـ NBA آدم سيلفر مشروعًا جديدًا وطموحًا — لإعادة تنظيم كرة السلة الأوروبية المحترفة مع وجود دوري الـ NBA في القمة. يسير الـ NBA بسرعة مع خطط لإنشاء NBA أوروبا، وهو دوري يضم من 10 إلى 12 فريقًا دائمًا وأربعة إلى ستة أماكن مفتوحة، متاحة لأي فريق تابع لـ FIBA في أوروبا سنويًا. FIBA هي الهيئة الدولية الحاكمة للرياضة في أوروبا. وفقًا لمصادر الدوري، استهدف الـ NBA أكبر الأسواق الأوروبية — لندن، باريس، روما، مدريد، برشلونة، أثينا، إسطنبول وبرلين — كمنازل محتملة للفرق الدائمة. يود سيلفر أن تكون المنظمة مزيجًا من فرق جديدة وأندية قائمة. بينما ستحصل بعض الفرق على دعم من مستثمرين جدد، ستستمد أخرى من أندية كرة القدم المدعومة من قبل مالكيها الحاليين وصناديق الاستثمار. قالت رئيسة FIBA أوروبا خورخي غارباخوزا الشهر الماضي إن ريال مدريد، الذي يمتلك بالفعل نادي كرة سلة، أجرى “محادثات مباشرة ورفيعة المستوى” للانضمام إلى NBA أوروبا. يمكن أن تتبع أندية كرة القدم الكبرى الأخرى التي لا تمتلك فرق كرة سلة مثل باريس سان جيرمان هذا النهج. قضى مسؤولو الدوري الشهر الماضي في لقاءات مع العشرات من المستثمرين المحتملين في فرق في أوروبا، بما في ذلك أفراد أثرياء وصناديق استثمار خاصة. من المتوقع أن تكون العروض غير الملزمة لهذه الفرق في أواخر مارس. يُقال إن الـ NBA يطلب رسوم امتياز تصل إلى مليار دولار، رغم أن بعض مجموعات المستثمرين اعترضت على هذا الرقم وطالبت برسوم أقرب إلى 500 مليون دولار. من المحتمل أن يوافق مجلس محافظي الـ NBA على بيع الامتيازات في بعض المدن، وبالتالي تشكيل الدوري، خلال اجتماعه في مارس القادم. حدد الـ NBA أكتوبر 2027 كموعد لظهور الدوري لأول مرة. أجرى الـ NBA محادثات مع عدة شركات إعلامية ذات طموحات عالمية لبث المباريات، بما في ذلك أمازون ويوتيوب، وفقًا لمصادر مطلعة على الأمر. رفض متحدثو أمازون ويوتيوب التعليق. لم يُتخذ قرار بعد بشأن الشريك أو الشركاء في البث، وفقًا لمتحدث باسم الـ NBA. على الرغم من أن دوريًا ناشئًا بدون بيانات جمهور قوية، فمن المحتمل أن يكون محدودًا في المال الذي يحققه من حقوق الإعلام في البداية، يأمل الـ NBA أن يكون تثبيت فرق دائمة في أكبر أسواق الإعلام في أوروبا — التي لا تمتلك العديد منها فرقًا دائمة في EuroLeague، الدوري الأوروبي لكرة السلة، وهو أعلى دوري في القارة — سيجعل الدوري جذابًا للشركاء الكبار. حاليًا، بعض أفضل فرق كرة السلة في أوروبا (بما في ذلك فنربخشة بيكو التركية وأولمبيكوس بيريوس اليوناني) ليست مرتبطة بأكبر أسواق الإعلام، مما يقلل من الاهتمام القاري الشامل بالرياضة ويخفض من قيمتها التلفزيونية. لن يكون هناك ارتباط بين فرق NBA أوروبا وفرق الـ NBA. هذا يعني أن فريق الـ NBA لن يستطيع تخزين لاعب في نادي NBA أوروبا كما يفعل مع G League. ومع ذلك، يتصور مسؤولو الدوري أن يلعب فرق الـ NBA في مباريات ما قبل الموسم ضد أندية NBA أوروبا. على المدى الطويل، يمكن لفرق NBA أوروبا أن تلعب ضد منافسات الـ NBA في كأس الإمارات NBA، وهو بطولة منتصف الموسم، قال تاتوم خلال عطلة نهاية الأسبوع الخاصة بالنجوم. قال تاتوم: “مع نمو الدوري مع مرور الوقت، ستتحسن جودة المنافسة بشكل مستمر، ويمكنني أن أرى المزيد من التداخل بين أندية الـ NBA وفرق الدوري الأوروبي”.
خلق حوافز جديدة
بالإضافة إلى الفرق الدائمة، سيكون لدى NBA أوروبا عنصر “لعب نفسك في دوري” الذي سيكون مألوفًا لمحبي كرة القدم الأوروبية، حيث تتمتع الدوريات الكبرى بنفس الديناميكية. هذه الخاصية ليست مجرد جاذب للمشجعين الأوروبيين — بل هي أيضًا مفتاح لطموحات الدوري. ستُمنح الأماكن المفتوحة لأي نادي تابع لدوري كرة سلة تابع لـ FIBA في أوروبا. ستتأهل هذه الفرق إلى NBA أوروبا من خلال الفوز بدوريها المحلي، يلي ذلك بطولة للأبطال من تلك الفرق. مسار آخر يمكن أن يكون الفوز أو الترتيب الثاني في دوري أبطال أوروبا لكرة السلة، الذي يوجد بالفعل اليوم. مثل الدوريات الأمريكية الكبرى، فإن EuroLeague هو دوري مغلق. حوالي 10% فقط من جميع فرق الأندية الأوروبية لديها فرصة للعب في المنظمة. يراهن الـ NBA على أن فتح NBA أوروبا يمكن أن يحفز البنية التحتية الأوروبية بأكملها من خلال تحسين تطوير اللاعبين، والتسويق، واهتمام المشجعين في جميع أنحاء أوروبا، حيث تعتبر كرة السلة ثاني أكثر الرياضات شعبية بعد كرة القدم. وفقًا لبيانات الـ NBA، أكثر من 270 مليون أوروبي من مشجعي كرة السلة. ومع ذلك، فإن كرة السلة تشكل أقل من 1% من سوق وسائل الإعلام والرعاية الرياضية البالغ قيمته 45 مليار دولار في أوروبا، وفقًا لبيانات الـ NBA. يعتمد الـ NBA على أن يصبح المشجعون أكثر اهتمامًا بفرق EuroLeague المحلية لديهم — ربما بمشاهدة المزيد من المباريات على التلفزيون — مع العلم أن لديهم فرصة للحصول على مكان في NBA أوروبا. قال تاتوم: “ما نريد فعله هو جعل كرة السلة الأوروبية بأفضل ما يمكن، وقوية قدر الإمكان، من ناحية المنتج، والمنافسة، وكذلك من الناحية التجارية”. “نريد أن يكون ذلك مفيدًا للنظام البيئي بأكمله، للاعبين، للمشجعين، وللأندية. هذا هو هدفنا الأساسي هنا.” يعرف سيلفر أن المستثمرين يتوقون للدخول في مجال الفرق الرياضية. العديد من الأفراد الأثرياء — بما في ذلك لاعبين حاليين أو متقاعدين مؤخرًا — يودون أن يكونوا جزءًا من مجموعة ملكية، ويشعرون أنهم غير قادرين على ذلك في الـ NBA. بناء دوري ناجح في أوروبا لن يمنحهم فقط فرصًا للمشاركة في الفرق الدائمة، بل يمكن أن يكون مدًا عالياً يرفع جميع قوارب كرة السلة الأوروبية. ومع ذلك، فإن NBA أوروبا ستشكل منافسًا قويًا لEuroLeague الحالية، مما قد يسبب توترات بسهولة بين مالكي الفرق، واللاعبين، والتنفيذيين، والمشجعين. على حد علم المصادر، لدى EuroLeague مدير تنفيذي جديد — تشوس بويانو، وهو سابق في الـ NBA. بدأ بويانو قبل بضعة أسابيع فقط. أعربت القيادة العليا للـ NBA عن أملها في أن تصبح EuroLeague وNBA أوروبا شركاء، بما في ذلك إمكانية أن تأخذ EuroLeague حصة في NBA أوروبا، أو تبادل أسهم بين الدوريين، أو حتى اندماج، وفقًا لمصادر مطلعة على الأمر. قال تاتوم خلال عطلة نهاية الأسبوع الخاصة بالنجوم إنه يأمل أن يكون بويانو “جسرًا بيننا، وFIBA، وأندية EuroLeague” بينما يحاول الـ NBA استغلال مناطق جديدة.