مع استعداده لاسترداد الرسوم الجمركية لخوض معركة قانونية طويلة، يحذر محامي التجارة من أن «الحكومة في وضع جيد لجعل الأمر صعبًا قدر الإمكان»

ألغت المحكمة العليا يوم الجمعة الرسوم الجمركية الأكبر والأجرأ التي فرضها الرئيس دونالد ترامب. لكن القضاة تركوا سؤالًا بقيمة 133 مليار دولار بدون إجابة: ماذا سيحدث للأموال التي جمعتها الحكومة بالفعل من ضرائب الاستيراد التي أُعلنت غير قانونية الآن؟

فيديو موصى به

كانت الشركات تتجه للحصول على استردادات. لكن الطريق قد يكون فوضويًا.

عندما تتضح الصورة، يقول خبراء التجارة إن المستوردين من المحتمل أن يستردوا أموالهم — في النهاية. وقالت المحامية التجارية جويز أديتوتو، الشريكة في شركة فينسون وإيلكينز للمحاماة، إن “الرحلة ستكون وعرة لبعض الوقت”.

من المحتمل أن يتم تحديد عملية الاسترداد من قبل مزيج من وكالة الجمارك وحماية الحدود الأمريكية، ومحكمة التجارة الدولية المتخصصة في نيويورك، ومحاكم أدنى، وفقًا لمذكرة للعملاء من قبل محامين في شركة كلارك هيل القانونية.

وقالت أديتوتو: “مبلغ المال كبير”. “سيواجه القضاء صعوبة. سيواجه المستوردون صعوبة.”

ومع ذلك، أضافت، “من الصعب جدًا عدم وجود خيار لاسترداد ما” نظرًا لقرار المحكمة العليا الحاسم برفض رسوم ترامب الجمركية.

وفي رأيها، قضت المحكمة في حكمها يوم الجمعة، وبموافقة 6 أصوات مقابل 3، بأن محاولة ترامب استخدام قانون صلاحيات الطوارئ لإقرار الرسوم غير صالحة. انضم اثنان من القضاة الثلاثة المعينين من قبل ترامب إلى الأغلبية في إلغاء أول قطعة رئيسية من جدول أعماله للفترة الثانية التي عرضت عليهم.

المسألة تتعلق برسوم جمركية ذات أرقام مزدوجة فرضها ترامب على تقريبًا كل دولة في العالم العام الماضي، باستخدام قانون صلاحيات الطوارئ الاقتصادية الدولية لعام 1977 (IEEPA). حكمت المحكمة العليا أن القانون لا يمنح الرئيس سلطة فرض ضرائب على الواردات، وهي سلطة تعود للكونغرس.

جمعت وكالة الجمارك الأمريكية بالفعل 133 مليار دولار من رسوم IEEPA حتى منتصف ديسمبر. لكن المستهلكين الذين يأملون في استرداد الأموال من غير المرجح أن يعوضوا عن الأسعار المرتفعة التي دفعوها عندما نقلت الشركات تكاليف الرسوم؛ فمن المرجح أن تذهب تلك الأموال إلى الشركات نفسها.

وفي رأي معارض، انتقد القاضي بريت كافانو زملاءه لعدم تناول قضية الاسترداد: “لا تقول المحكمة شيئًا اليوم عن ما إذا، وكيف، يجب على الحكومة أن تعيد المليارات التي جمعتها من المستوردين.”

واقتبس كافانو كلمة استخدمتها القاضية إيمي كوني باريت — التي وقفت مع الأغلبية — خلال جلسة المحكمة في نوفمبر حول القضية، محذرًا من أن “عملية الاسترداد من المحتمل أن تكون فوضوية.”

وقال ترامب للصحفيين في مؤتمر صحفي يوم الجمعة، حيث أدان قرار المحكمة وقال إنه “مخجل تمامًا” من بعض القضاة الذين حكموا ضد رسومه الجمركية: “سننتهي في المحكمة خلال السنوات الخمس القادمة.”

قد يساعد إلغاء رسوم IEEPA الاقتصاد من خلال تخفيف الضغوط التضخمية. يمكن أن تحفز استردادات الرسوم — مثل استردادات الضرائب الأخرى — الإنفاق والنمو. لكن التأثيرات من المحتمل أن تكون معتدلة.

لا تزال معظم الدول تواجه رسومًا مرتفعة من الولايات المتحدة على قطاعات معينة، ويعتزم ترامب استبدال رسوم IEEPA باستخدام خيارات أخرى. ستستغرق عمليات الاسترداد التي تصدر وقتًا — من 12 إلى 18 شهرًا، وفقًا لتقديرات TD Securities.

تمتلك وكالة الجمارك الأمريكية عملية لاسترداد الرسوم عندما يمكن للمستوردين إثبات وجود خطأ ما. قد تحاول الوكالة البناء على النظام الحالي لاسترداد رسوم IEEPA التي فرضها ترامب، قال المحامي التجاري ديف تاونسند، الشريك في شركة دورسي وويتنلي.

وكان هناك سابقة لمحاكم تنظم ترتيبات لإعادة أموال الشركات في قضايا تجارية. ففي التسعينيات، ألغت المحاكم رسم صيانة الميناء على الصادرات باعتباره غير دستوري، وأنشأت نظامًا لطلب المستوردين استرداد أموالهم.

لكن المحاكم ووكالة الجمارك الأمريكية لم يضطروا من قبل للتعامل مع شيء كهذا — الآلاف من المستوردين وعشرات المليارات من الدولارات مرة واحدة.

وقال المحامي التجاري أليكسيس إيرلي، الشريك في شركة برايان كيف ليتون بايسنر: “فقط لأن العملية صعبة في الإدارة لا يعني أن الحكومة لها الحق في الاحتفاظ بالرسوم التي جُمعت بشكل غير قانوني.”

قال ريان ماجيروس، الشريك في شركة كينج & سبالدينج ومسؤول سابق في التجارة الأمريكية، إنه من الصعب معرفة كيف ستتعامل الحكومة مع الطلب الهائل للاستردادات. قد تحاول تبسيط العملية، وربما إنشاء موقع إلكتروني خاص حيث يمكن للمستوردين المطالبة باسترداداتهم.

لكن أديتوتو تحذر من أن “الحكومة في وضع جيد لجعل الأمر صعبًا قدر الإمكان على المستوردين. أستطيع أن أتصور عالمًا يدفع فيه المسؤولية قدر الإمكان على عاتق المستورد” — ربما يجبرهم على الذهاب إلى المحكمة لطلب الاسترداد.

قامت العديد من الشركات، بما في ذلك كوستكو، وريفلون، وشركة بامبل بي فودز المعلبة للسمك والدجاج، برفع دعاوى تطالب باستردادات حتى قبل أن تقرر المحكمة العليا، بهدف أن تكون في مقدمة الصف إذا تم إلغاء الرسوم.

من المحتمل أن تكون هناك معارك قانونية أخرى في المستقبل. قد يقاضي المصنعون، على سبيل المثال، للحصول على حصة من أي استردادات تُمنح للموردين الذين رفعوا أسعار المواد الخام لتغطية الرسوم.

وقال إيرلي: “قد نرى سنوات من التقاضي المستمر في عدة ولايات.”

ومع ذلك، من غير المرجح أن يستفيد المستهلكون من عوائد استرداد. فمن المحتمل أن يكون من الصعب نسب الأسعار المرتفعة التي دفعوها إلى رسم جمركي معين. هل ينبغي عليهم المطالبة باستردادات على أي حال؟ إيرلي لا ينصح بإضاعة المال على أتعاب قانونية، لكنه قال: “في أمريكا، لدينا القدرة على رفع دعوى لأي شيء نريده.”

يطالب حاكم إلينوي جي بي بريتزكر، وهو ديمقراطي ومعارض لترامب، باسترداد نيابة عن 5.11 مليون أسرة في الولاية. وفي رسالة موجهة إلى ترامب ونشرتها حملة بريتزكر الانتخابية، قال الحاكم إن الرسوم الجمركية كلفت كل أسرة في إلينوي 1700 دولار — أو 8.7 مليار دولار. وأكد أن عدم الدفع سيؤدي إلى “إجراءات إضافية.”

قدم زاك كوني، أمين صندوق نيفادا، طلب دفع للحكومة الفيدرالية بقيمة 2.1 مليار دولار لاسترداد تكاليف الرسوم، حسبما أعلنت مكتبه يوم الجمعة.

وقال كوني في بيان: “بصفتي المسؤول الرئيسي عن الاستثمار في نيفادا، لدي مسؤولية محاولة استرداد كل دولار تأخذه إدارة ترامب من عائلات نيفادا.”