أزمة القدرة على تحمل السكن: ما يخبرنا به إيجار عام 1970 عن الطبقة الوسطى اليوم

الفجوة بين تكاليف السكن ودخل الأسرة أصبحت واحدة من أبرز التحديات المالية التي تواجه الأمريكيين من الطبقة الوسطى. لفهم مدى درامية هذا التحول، فكر في هذا المقارنة المذهلة: في عام 1970، كان الإيجار الشهري المتوسط للمنازل والشقق في الولايات المتحدة فقط 108 دولارات. وتقدم سريعًا إلى عام 2023، حيث ارتفعت الإيجارات الشهرية النموذجية إلى حوالي 1957 دولارًا — بزيادة تقارب 1715% على مدى خمسة عقود. هذا ليس مجرد تضخم؛ إنه انهيار أساسي في قدرة السكن على التحمل يعكس تحولات اقتصادية أعمق.

الفجوة الدرامية: من 108 دولارات إلى ما يقرب من 2000 دولار شهريًا

عند فحص الإيجار في عام 1970، كان يمثل جزءًا manageable من ميزانيات الأسر. كان متوسط الدخل السنوي في ذلك العام حوالي 24,600 دولار عند تعديلها لتضخم 2022. هذا يعني أن الإيجار الشهري المتوسط البالغ 108 دولارات استهلك فقط حوالي 5% من الدخل الإجمالي الشهري للعامل العادي — وهو أقل بكثير من الحد البالغ 30% الذي يعتبره خبراء الإسكان مستدامًا.

قارن ذلك بالمشهد الحالي. تظهر البيانات الأخيرة من ديسمبر 2023 أن شقق غرفة واحدة بمتوسط ​​إيجار شهري قدره 1499 دولارًا، في حين وصلت وحدات غرفتين إلى 1856 دولارًا. ومع متوسط ​​الراتب الوطني في أواخر 2023 البالغ 59384 دولارًا سنويًا، فإن الإيجارات الشهرية الآن تستهلك حوالي 31-40% من الدخل الإجمالي للعديد من المستأجرين. وفقًا لتحليل مجلة TIME، كان نصف جميع المستأجرين في الولايات المتحدة يعانون من عبء التكاليف في عام 2022، حيث أنفقوا أكثر من 30% من دخلهم على السكن. والأكثر إثارة للقلق، أن أكثر من 12 مليون أمريكي كانوا يخصصون على الأقل نصف رواتبهم للإيجار فقط.

نمو الدخل لم يواكب ارتفاع الإيجارات

الرياضيات لا ترحم. بينما تضاعف متوسط ​​الراتب في الولايات المتحدة تقريبًا من 1970 (24,600 دولار معدلًا للتضخم) إلى 2023 (59,384 دولارًا)، زادت أسعار الإيجارات بأكثر من 1600%. يكشف هذا التفاوت عن واقع مقلق: لم تواكب الأجور ارتفاع تكاليف السكن. عامل يربح ثلاثة أضعاف المال يمكنه تحمل سكن أقل نسبيًا مقارنة بدخله، مما يخلق ضغطًا على استقرار المالية للطبقة الوسطى.

الانكماش الاقتصادي وأزمة القدرة على التحمل

الأحداث الاقتصادية التاريخية شكلت سوق الإسكان اليوم. وفقًا لمركز هارفارد المشترك لدراسات الإسكان، بينما كان الإيجار مستقرًا نسبيًا خلال السبعينيات، قال إن “السبعينيات جلبت ركودًا خلق أول فجوة كبيرة في قدرة المستأجرين على التحمل.” ومع ذلك، فإن الصدمة الأكثر تأثيرًا جاءت بعد عقود. الأزمة المالية الكبرى في أواخر العقد الأول من القرن الحادي والعشرين والتحولات اللاحقة في سوق الإسكان غيرت بشكل جذري اقتصاديات الإيجار، مركزة مخزون الإسكان بين المستثمرين المؤسساتيين بدلاً من الملاك الأفراد. هذا التغير الهيكلي، إلى جانب النمو السكاني وقلة البناء الجديد، أدى إلى استمرار الضغط التصاعدي على معدلات الإيجار.

الفارق بين الإيجار في عام 1970 واليوم لا يُعد مجرد فضول تاريخي — إنه علامة تحذير حول هشاشة المالية للطبقة الوسطى. عندما يستهلك السكن 30-40% من الدخل بدلاً من 5%، تتأثر الإنفاق الترفيهي، والمدخرات، وإدارة الديون بشكل متناسب. أزمة القدرة على التحمل ليست مجرد أرقام أعلى؛ إنها ضغط منهجي على المرونة المالية التي كانت تميز الطبقة الوسطى سابقًا.