وفقًا لأحدث التقارير، فإن التغطية الرسمية للمعاشات الاجتماعية والضمان الاجتماعي في الهند غير كافية بشكل كبير. وهذا يخلق ظاهرة مثيرة للاهتمام: العديد من الأسر العادية تعتبر الذهب المادي — خاصة المجوهرات التي تنتقل عبر الأجيال — أكثر "معاشات" موثوقية لتوفيرها.

العديد من الأسر الهندية تمتلك كميات كبيرة من الذهب على مدى فترات طويلة. وعندما تواجه حالات طارئة حقيقية — مثل التقاعد، أو العلاج، أو الحاجة المفاجئة للمال — فإن أول ما يفكرون فيه هو بيع المجوهرات الذهبية أو رهنها مقابل نقد. هذه الممارسة شائعة بشكل خاص بين فئات الدخل المنخفض والمتوسطة.

لماذا يحدث ذلك؟ ببساطة، النظام الرسمي للمعاشات والحماية غير موثوق به. بالمقابل، الذهب مرئي ويمكن لمسه، ومعروف عبر الأجيال، ويمكن استبداله بالنقود عند الحاجة. منطق تخصيص الأصول هذا يعكس في الواقع معاناة مشتركة يواجهها الكثيرون في الأسواق الناشئة: نقص الأدوات المالية الفعالة، مما يجعلهم يعتمدون على الأصول التقليدية والمادية لمواجهة المخاطر.

وهذا يعطينا أيضًا إلهامًا — عندما تكون الحماية المالية الرسمية غير مكتملة، فإن الناس بطبيعتهم يبحثون عن بدائل. سواء كان الذهب، أو العقارات، أو أصول أخرى، فهي في جوهرها طرق يستخدمها الناس لملء فراغ النظام.