المدن الأكبر حجمًا أكثر صداقة للبيئة؟ قد يتطلب هذا الافتراض إعادة تقييم.

الوجهة النظر الشائعة هي أن المدن الكبيرة تقلل من استهلاك الطاقة من خلال تأثير الحجم. لكن البيانات الفعلية تظهر اتجاهًا آخر: مع توسع حجم المدينة، يزداد استهلاك الطاقة للفرد.

لماذا؟ عندما يرتفع حجم المدينة، تتوسع كثافة الأنشطة، والاستثمار في البنية التحتية، وتعقيد الأنظمة بشكل متزامن. المزيد من شبكات النقل، وسلاسل التوريد، والتوزيع اللوجستي، وإدارة المباني وشبكات الكهرباء الأكثر تعقيدًا — كل ذلك يرفع من إجمالي استهلاك الطاقة. على الرغم من أن بعض المؤشرات قد تتحسن من حيث الكفاءة، إلا أن الاستهلاك للفرد في الواقع في ارتفاع.

هذا يطرح أسئلة مهمة على تخطيط المدن والتنمية المستدامة.