برنامج سكايغورف: مقاولو الدفاع يتسابقون للسيطرة على الطائرات المسيرة القتالية الذاتية القيادة

لقد وزعت القوات الجوية الأمريكية تمويلاً على ثلاثة من كبار مصنعي الدفاع لتطوير نماذج أولية لمبادرتها الطموحة للطائرات بدون طيار المستقلة. يكشف هذا التخصيص التنافسي عن مشهد معقد حيث يلتقي الابتكار بالحذر الميزاني، مما يترك مراقبي الصناعة يتساءلون عن الالتزام الحقيقي للحكومة بالتنفيذ السريع.

توزيع العقود والمتطلبات التقنية

حصلت ثلاث شركات على تمويل التطوير: حصلت شركة كراتوس للدفاع والأمن على 37.8 مليون دولار، وحصلت بوينج على 25.7 مليون دولار، وتم تخصيص 14.3 مليون دولار لشركة جنرال أتومكس. تواجه كل منظمة جدولًا زمنيًا صارمًا مدته خمسة أشهر لتسليم نموذج أولي قادر على القتال يدمج بنجاح الذكاء الاصطناعي وأنظمة الطيران المستقلة المصممة للعمل في بيئات عالية التهديد.

تقدم القوات الجوية نظام “النظام الأساسي المستقل” الموحد الذي طورته شركة لييدوس هولدينجز — وهو في الأساس العقل التشغيلي الذي سيدعم كل نموذج أولي. يمثل هذا الوحدة البرمجية-العتادية الموحدة جهود الحكومة لوضع معايير مشتركة عبر المنصات المنافسة. من المقرر أن تبدأ التجارب الجوية الأولية في منتصف عام 2021، مع موعد التسليم النهائي في مايو 2021.

قال مسؤولو القوات الجوية في بيانهم: “يمثل هذا الجائزة اعترافًا حاسمًا بقدراتنا المستقلة”. يهدف البرنامج إلى تحديد ما إذا كانت أنظمة الطائرات بدون طيار يمكن أن تعمل بشكل مستقل وتتكيف مع التكتيكات استنادًا إلى البيانات المجمعة للمهمة.

المشهد التنافسي وواقع السوق

ما يجعل هذا التمويل مثيرًا للاهتمام هو ما يكشف عنه بشأن أولويات القوات الجوية. من الجدير بالذكر أن عمالقة الصناعة لوكهيد مارتن ونورثروب غرومان استُبعدوا من الاختيار النهائي على الرغم من إبداء اهتمامهم. يشير تضييق المجال إلى إما أن المقيمين وجدوا تمييزًا حقيقيًا بين الفائزين الثلاثة أو أن قيود الميزانية أجبرت على اتخاذ قرارات صعبة.

بالنسبة لكراتوس، يثبت الاختيار صحة منصة XQ-58A فالكييري، التي خضعت بالفعل لاختبارات موسعة من قبل القوات الجوية ضمن برنامج “الرفيق المخلص” المنفصل. تمتلك بوينج وجنرال أتومكس بشكل مماثل تصاميم هيكل طائرة موجودة يمكن تكييفها ضمن الجدول الزمني المضغوط.

ومع ذلك، يشير تعليق المحللين إلى شكوك حول مستويات التمويل مقارنة بنطاق البرنامج. يبدو أن المبلغ المخصص — حوالي $77 مليون عبر المقاولين الثلاثة — متواضعًا مقارنة بالإمكانات. تحافظ القوات الجوية على تفويض يصل إلى $400 مليون في الطلبات المحتملة، لكن التمويل الفعلي للنشر لا يزال غير مؤكد.

المخاطر الاستراتيجية وأسئلة التوقيت

تحتل شركة كراتوس الموقع الأكثر عرضة للخطر. كشركة منافسة أصغر تواجه لاعبين راسخين في صناعة الدفاع، كانت قوتها التاريخية تعتمد على ميزة التقدم التكنولوجي في البداية. لقد تم اختبار طيران فالكييري لأكثر من عام، مما يضع كراتوس في مقدمة منحنى التطوير. ومع ذلك، فإن كل شهر إضافي من التطوير من قبل بوينج وجنرال أتومكس يقلل من هذا التفوق الزمني.

تثير مستويات التمويل غير الملحوظة أسئلة مشروعة حول مدى استعجال القوات الجوية. يمكن أن تتسارع عمليات الشراء في قطاع الدفاع بشكل كبير عندما توجد ضرورة تشغيلية حقيقية. النهج المقاس هنا يشير إما إلى فترات تقييم ممتدة قبل أن تتجسد التزامات أكبر أو إلى سيناريو زمني بيروقراطي قبل حدوث تغييرات سياسية محتملة.

التداعيات طويلة المدى

النتيجة الفورية ثانوية بالنسبة للآثار الأوسع. تمثل الأنظمة القتالية المستقلة مسار الطيران العسكري الحديث. الشركات التي تظهر قدرات تكيف متفوقة خلال مرحلة التطوير هذه تضع نفسها في موقع مميز لفرص التعاقد المستقبلية التي تمتد عبر ميزانيات الدفاع لسنوات.

تعمل هذه الجوائز كاعتراف تكنولوجي وتوفر لكل مقاول رؤية في منهجية شراء القوات الجوية مع تحديث الخدمة لأسلوب استحواذها. سواء تطور Skyborg ليصبح عقيدة تشغيلية أو يمثل مرحلة اختبار ممتدة، فإن المنظمات المشاركة قد أمنت لنفسها موقعًا استراتيجيًا في مشهد دفاعي يزداد استقلالية.