توقعات زيادة الضمان الاجتماعي لعام 2026 تبدو أفضل مما هي عليه في الواقع—إليك السبب الذي يجعل المتقاعدين لا ينبغي أن يكونوا متفائلين جدًا

الأرقام تبدو جيدة حتى تقوم بالحساب

عندما أعلنت إدارة الضمان الاجتماعي عن تعديل تكلفة المعيشة (COLA) بنسبة 2.8% لعام 2026، سجلت علامة فارقة تاريخية: خمس سنوات متتالية من ارتفاع الفوائد بنسبة لا تقل عن 2.5%. متوسط فائدة المتقاعدين يتزايد شهريًا ليصل إلى $56 2,071 دولارًا—ما يقرب من 25,000 دولار سنويًا. على الورق، يمثل هذا تقدمًا حقيقيًا لمستفيدي الضمان الاجتماعي البالغ عددهم 53 مليونًا في البلاد.

لكن هذا السرد المتفائل يخفي واقعًا أكثر إيلامًا. على الرغم من هذا الزيادة “التاريخية”، من المحتمل أن يجد معظم المتقاعدين أنفسهم يواجهون نفس الضغوط المالية أو أسوأ مع اقترابهم من عام 2026. الفجوة بين ما يعد به الضمان الاجتماعي وما يغطيه فعليًا تواصل الاتساع.

المشكلة الحقيقية: زيادة COLA الخاصة بك لا تواكب تكاليفك الفعلية

يعتمد معادلة COLA على مؤشر أسعار المستهلكين للعمال الحضريين والموظفين الإداريين (CPI-W)—وهو مقياس مصمم لمتابعة التضخم للأمريكيين في سن العمل، وليس للمتقاعدين. هذه هي العيب الأساسي.

ينفق المتقاعدون أموالهم بشكل مختلف تمامًا عن الأشخاص العاملين الذين يُقاس عليهم مؤشر CPI-W. بالنسبة لشخص يبلغ من العمر 65 عامًا وما فوق، فإن تكاليف السكن والرعاية الطبية تستهلك حصة أكبر بكثير من الميزانية. ومع ذلك، فإن هاتين الفئتين تشهدان معدلات تضخم تتجاوز بشكل كبير نسبة 2.8% من COLA التي تُوزع في 2026.

عندما تتزايد التكاليف التي تهمك بسرعة أكبر من فوائدك، يتقلص قدرتك الشرائية—حتى لو تلقيت بشكل تقني “زيادة”.

مشكلة Medicare: زيادة الفائدة الخاصة بك تُبتلع بالكامل

هنا تتجسد خيبة الأمل بشكل ملموس. أقساط الجزء ب من Medicare ترتفع بنسبة 9.7% في 2026، لتصل إلى 202.90 دولار شهريًا—زيادة قدرها 17.90 دولار عن 2025.

بالنسبة لحوالي 50 مليون متقاعد مسجلين في Medicare، هذا يعني أن جزءًا كبيرًا (أو في بعض الحالات، كل) من مكاسب COLA بنسبة 2.8% يتبخر قبل أن يراه المستفيدون. المستفيدون الذين يعتمدون على كل من الضمان الاجتماعي وMedicare لن يشهدوا تحسينًا ماليًا صافياً يذكر، إن وجد.

لماذا شبكة الأمان في الضمان الاجتماعي تتآكل عند الحواف

المخاطر هائلة. وفقًا لأبحاث من مركز الميزانية والأولويات السياسية، رفع الضمان الاجتماعي 22 مليون أمريكي فوق خط الفقر الفيدرالي في 2023. بالنسبة لنحو 80% إلى 90% من المتقاعدين، تمثل هذه الفوائد العمود الفقري لمصاريفهم الشهرية.

ومع ذلك، فإن آلية تعديل التضخم في النظام غالبًا ما تفشل في مراعاة أنماط الإنفاق الفعلية لكبار السن. عندما تتجاوز تكاليف السكن والرعاية الصحية—الفئتين المسيطرتين على ميزانيات التقاعد—المعادلة المستخدمة لحساب زيادات الفوائد، يفقد البرنامج تدريجيًا فعاليته في مهمته الأساسية: توفير الأمان الاقتصادي لكبار السن في أمريكا.

الزيادة التاريخية التي ليست كذلك

بينما يُعد الاحتفال بخمس سنوات متتالية من زيادات COLA تتجاوز 2.5% تقدمًا حقيقيًا مقارنة بسنوات النمو المنخفض في عقد 2010، فإن هذا الإنجاز يبدو فارغًا عند تعديلها للتحديات المحددة التي يواجهها المستفيدون. قد يسمع المتقاعدون المتوسطون “أنت تحصل على زيادة”، لكن واقع دفع الرهن العقاري والفواتير الطبية يروي قصة مختلفة.

بالنسبة لملايين الأمريكيين الأكبر سنًا، تمثل زيادة الفوائد في 2026 سنة أخرى يفشل فيها وعد الضمان الاجتماعي كوسادة مالية في مطابقة التجربة الفعلية. يظل إطار قياس التضخم في البرنامج غير متوافق مع كيفية عيش المتقاعدين فعليًا، وبدون إصلاحات نظامية، ستستمر حتى ما يُسمى بـ"الزيادات التاريخية" في COLA في خيبة أمل أولئك الذين يعتمدون عليها أكثر.