الروثيوم: المعدن الذي لا يعرفه أحد ولكنه يساوي عشرة أضعاف قيمة الذهب

هل كنت تعلم أن هناك معدنًا أغلى من الذهب ولا يتحدث عنه أحد تقريبًا؟ يُدعى الروديوم، وفي عام 2023 وصل سعره إلى 28,775 دولارًا للأونصة تروي، بينما كان سعر الذهب بالكاد يصل إلى 1,800 دولار.

ما هو وأين يُستخدم؟

الروديوم معدن فضي مقاوم جدًا للتآكل، يكاد يكون غير مرئي في حياتنا اليومية لكنه موجود في:

• محولات التحفيز في السيارات (لتقليل الانبعاثات الملوثة)
• المجوهرات الفاخرة (يمنح الأحجار الكريمة لمعانًا إضافيًا)
• التقنيات المستدامة والتطبيقات الصناعية

المشكلة: من المستحيل تقريبًا العثور عليه

لا توجد مناجم للروديوم النقي. يظهر فقط كمُنتَج ثانوي عند استخراج البلاتين والبلاديوم، خاصة في جنوب أفريقيا. تركيزه في قشرة الأرض ضئيل جدًا: أقل من 0.001 غرام لكل طن من الصخور.

هذا يفسر سبب ارتفاع سعره جدًا. العرض محدود، والطلب يرتفع (خصوصًا بسبب التقنيات الخضراء)، والسوق على علم بذلك. بينما سعر الذهب يمكن التنبؤ به نسبيًا، فإن سعر الروديوم متقلب ويعتمد تمامًا على كمية البلاتين التي يقرر الآخرون استخراجها.

النتيجة؟ معدن لا يزال أكثر من ضعف سعر الذهب، وسيظل كذلك طالما أن صناعة السيارات تعتمد عليه للامتثال للمعايير البيئية.