دخلت الرابطة الوطنية لكرة القدم الأمريكية (NFL) أبريل دون شريك رسمي واحد للرهان على المراهنات الرياضية لأول مرة منذ 2021، إذ انتهت ثلاثية صفقاتها القائمة مع Fanuel وDraftkings وCaesars عند منتصف الليل في 31 مارس دون تجديد. وتأتي هذه الفجوة بالتزامن مع فترة تواجه فيها الدوري تدقيقًا بشأن ممارسات الرهان خلال اللعب.
تميّز عام 2021 بكونه المرة الأولى التي يعيّن فيها الدوري شركاء رهان رياضيين رسميين. كانت الشراكات الثلاث، التي وُقّعت أول مرة في أبريل من ذلك العام، كل واحدة منها عبارة عن اتفاقيات لمدة خمس سنوات بقيمة إجمالية تقارب 1 مليار دولار. والآن، لم تُجدّد أي من Fanduel وDraftkings وCaesars قبل الموعد النهائي في 31 مارس، وفقًا لتقرير SBJ الذي أكدته أيضًا NBC Sports’ Pro Football Talk.
تعثّلت المفاوضات بين NFL وأكبر شريكيه، Fanduel وDraftkings، بسبب زيادة في السعر بالنسبة لبيانات البث الرسمية المتدفقة الموزعة عبر Genius Sports، مزوّد بيانات الدوري الحصري للّحظة الفعلية. ولم تكن Caesars متوقعة أن تُجدد صفقتها على أي حال، بغض النظر عن نزاع تسعير البيانات.
تعمل Genius Sports، التي تُمكّن أكثر من 98% من رهانات الرياضة الأمريكية القانونية على مباريات NFL وفقًا للموقع الرسمي للدوري، على تمديد صفقة البيانات الحصرية مع الدوري حتى موسم 2030 في يونيو 2025. وكان NFL أكبر مساهم لدى Genius Sports من 2021 إلى 2025، حيث تلقّى 22.5 مليون سهم عبر الصفقة الأصلية وامتدادها اللاحق. وحتى الآن، لا يزال هذا يجعل الشركة ثاني أكبر مساهم لديها، مع قيام الرئيس التنفيذي Mark Locke بتجاوز الدوري بعد عملية بيع لأسهم الأسهم الخاصة في منتصف 2024.
أخبر الدوري SBJ أنه ما يزال منفتحًا على “مختلف هياكل الشراكات بين الدوري”، وهي إشارة قد تشمل ترتيبًا حصريًا مع مشغّل واحد بدل نموذج الشراكة الثلاثي المستخدم منذ 2021. وبما أن Fanduel وDraftkings تسيطران على ما يقارب الثلثين من سوق المراهنات الرياضية في الولايات المتحدة، فإن البدائل القادرة على تعويض إنفاقهما محدودة.
يأتي غياب صفقة بديلة في ظل خلفية من التدقيق القانوني المتزايد حول دور الدوري في منظومة الرهان الرياضي الوطنية. ففي 24 مارس، قدّم معهد أنصار الصحة العامة (PHAI) التابع لجامعة Northeastern دعوى مسؤولية عن منتج في فيلادلفيا، مع تسمية NFL نفسها كمدعى عليها إلى جانب Draftkings وFanduel وGenius Sports. وتُشير الشكوى بشكل ملحوظ إلى أنها لا تسمّي Caesars، الشريك الثالث المنتهي، كمدعى عليها.
تزعم الشكوى أن الشركات طورت ووزّعت منصات رهان رياضي عبر الإنترنت مُصممة لتكون مُسببة للإدمان، مع استهداف محدد للمراهنات الدقيقة (microbetting). وهذه مراهنات سريعة أثناء اللعب على مباريات فردية مثل ما إذا كانت اللقطة التالية ستكون تمريرة أم جريًا، أو ما إذا كانت محاولة تحويل من ثالثة لأسفل ستنجح، أو نتيجة الهجمة التالية – مراهنات يتم تسويتها خلال ثوانٍ. ويعمل المنتج بالاعتماد على خط بيانات Genius Sports نفسه الموجود في قلب نزاع تسعير الشراكات.
تم رفع الدعوى بالنيابة عن اثنين من سكان بنسلفانيا يزعمون أنهما طوّرا إدمانات قمار شديدة، وتستند إلى تشبيهات صريحة مع التقاضي في صناعة التبغ. وتزعم أن Draftkings وFanduel استخدمتا إشعارات دفع مدفوعة بالذكاء الاصطناعي واستضافة شخصية VIP لتصعيد سلوك الرهان، حتى بعد أن أشار أحد المدعين إلى أنه يريد التوقف. قال مدير التقاضي في PHAI Andrew Rainer في بيان: “على نهج صناعة التبغ، طوّرت صناعة المقامرة الرياضية عبر الإنترنت منتجًا شديد الإدمان وصعب المقاومة يشنّ حربًا على المستهلكين عبر عشرات الفرص للرهان كل دقيقة من اليوم”.
وفقًا لصحيفة Boston Globe، لم ترد Draftkings وFanduel وNFL على طلبات التعليق بشأن القضية. كما رفض متحدث باسم Genius Sports معالجة التقاضي مع المنفذ الإعلامي. ووفقًا للجمعية الأمريكية للألعاب (American Gaming Association)، حقق الرهان الرياضي في الولايات المتحدة رقمًا قياسيًا بإيرادات بلغت 16.96 مليار دولار في 2025 على أساس 166.94 مليار دولار من إجمالي الرهانات. ولا يزال NFL هو الرياضة الأكثر من حيث عدد مرات الرهان عليها في البلاد.